沈绾云拉着吴爱莲的手，笑着问：“听说妹妹议亲了？”

　　吴爱莲娇羞地点点头，小声道：“还没定准”

　　沈绾云道：“最后说是那家？”

　　“武安侯陈家”武安侯陈家家世显赫，武安侯是武将出身，家中三子，二嫡子都很有出息，年轻轻就立有军功，吴爱莲要嫁的当然不会是嫡子，是武安侯庶子，而且是续弦，听说这庶子前妻遗下一嫡女，着急想娶填房，教养嫡女，吴爱莲父母权衡再三，有意定下这门亲事。

　　这厢热闹，沈绾珠和她姨娘张氏躲在张氏屋里说话，“姨娘，我上次托付你的事怎么样了？”

　　张姨娘迟疑了一下，“就是找以前侍候三姑娘的丫头，我打听了，那丫鬟回了乡下，乡下住址，府里没人知道。”

　　沈绾珠有点失望，泄气地坐在炕沿边，老着脸，张姨娘见状劝道：“我说姑娘，自古鸡蛋别往石头上撞，你才说三姑娘开发三个妾，不是没把你怎么样，这还不是顾念姊妹情分，就是她不念姊妹情分，还顾忌人言，若连自己妹妹都容不下，外人都会道她刻薄。”

　　“这样的日子你让我忍到何时？不是她碍事，嫉妒吃醋，王爷能不往妾的屋里来。”

　　张姨娘不说话了，心里琢磨，连王爷边都沾不上，这怎么能生出孩子。

　　“姨娘帮我盯着点，有那丫头的消息立刻告诉我。”

　　张姨娘点点头，料说啥她也听不进去，自己又烦心宝儿的事，就闭嘴不说了。

　　沈绾贞和众姊妹闲聊一会，就有丫鬟来喊，“请姑娘们出去，酒宴开始了。”

　　席上都是自家亲眷，没拘束，气氛轻松，吴氏召唤沈绾贞坐上席，沈绾贞婉拒，说日子久了没见众姊妹，正好一处聊聊，吴氏看都是自己人，也不勉强。

　　沈绾贞看姜氏、吴氏、薛夫人还有几位夫人坐上席，甄氏带领丫鬟站在上席侍候，沈府的一干小妾通房在厅堂门口不显眼的地方，按了席面。

　　还好伯府詹夫人未来，见面徒增尴尬，詹家削了爵位，这种场合也没脸露面，何况曾经的儿媳做了王妃，更不肯来往。

　　沈绾云挨着沈绾贞坐，小声道：“姐姐还记得庭表兄曾经为她宠妾灭妻的那个叫英娘的女人，生下一女，前头那个通房已产子，养在夫人屋里，她后生下又是女儿，就无人看重，她一个人带着听说住在一处偏僻的小院子里，整日也不出屋，几次求去，詹家不允。”

　　沈绾贞听说，有恍如隔世之感，笑笑也没说什么，自己当初若答应守节，不也落得连她都不如的下场。

　　酒菜吃得差不多了，前厅男人们饮酒，女眷就退到花园敞轩里，喝茶接着聊，一个丫鬟转过假山，望女眷们所在的临水的水云轩中走来。

　　“安王爷来接三姑奶奶回去，在府门外等。”

　　吴氏听丫鬟禀报，急忙问：“怎么没请王爷进府。”

　　“安王爷说不打扰府上，在府门外等三姑娘就成。”

　　吴氏不甚惊讶，其她的人都吃惊地看着沈绾贞，投来艳羡的目光，沈绾贞跟嫡母告辞回去，也不去前厅，与父亲辞别，就匆匆带着丫鬟走了。

　　吴氏一干女眷送到中门，沈绾贞看一眼人群中的沈绾珠，道：“妹妹是不是也一道回王府。”

　　王爷是亲自来接王妃的，也没提及侍妾沈绾珠，众人偷眼瞅她，沈绾珠讪讪的，众人看着沈绾贞上轿，沈绾珠上了小轿，一径奔大门。

　　大轿抬出沈府大门，沈绾贞卷起轿帘，看见赵世帧骑在马上，等在门口。

　　命轿夫落轿，赵世帧看见轿窗里的她，笑着下马，把马匹交给侍卫，上了沈绾贞的大轿。

　　赵世帧坐定，沈绾贞笑道：“王爷怎么来了？”

　　赵世帧笑着道：“我若不来，怕你又要像上次似的，夜深回来，空让我惦记，还不如跑趟腿，心安。”

　　沈绾贞心里一热，朝他靠了过去，赵世帧揽过她，依偎，都不说话了。

　　到了王府，赵世帧先下轿，随后把手伸出来，沈绾贞搭着他的手，出来轿子。

　　二人携手，刚走进王府的大门，陈福不知从哪里跑出来，凑近王爷身旁，附耳小声说了几句什么，赵世帧松开沈绾贞的手，匆匆说了句，“你先回去，我去书房一趟，见个客人。”

　　就大步往外书房方向去了，陈福和王文贵紧走在后面跟着。

　　沈绾贞看着他们走远，换上小轿，往内院去了。

　　小轿子在正房外落轿，沈绾贞走进正院，钱婆子正侍弄庭院里的花草，见她道：“主子回来的早？”

　　沈绾贞嗯了声，也没注意看她，钱婆子心里嘀咕，主子喜欢花花草草的，怎么今儿连看都没看一眼，就匆匆进屋里去了，这是又有什么事了。

　　屋子里一股淡淡的清香，东次间靠墙条案上摆着一只天青釉累金丝牡丹纹花瓶，里面插着时令鲜花。

　　绣菊几个侍候她换上家常衣衫，沈绾贞心里有点燥热，抓起炕上的薄绢轻罗扇，摇了几下，墨荷进来，端着填漆红釉描金托盘，上面放着一个白玉小碗，里面盛着一下子冰镇酸梅汤，沈绾贞喝下去，心里的热慢慢散了。

　　夕阳西下，屋子里光线暗下来，绣菊掌灯，数盏琉璃灯照得亮如白昼，沈绾贞对巧珊道：“去大厨房看看饭菜，先不用送来，等一会王爷回来传饭。”

　　天色完全暗下来，赵世帧脚步声响起，沈绾贞忙起身，迎了出去，“王爷回来了。”马上吩咐传饭。

　　沈绾贞在娘家吃过酒席，就侍候赵世帧吃饭，赵世帧不像以往目光围着她转，而是闷头吃着，似乎有心事。

　　他一撂下筷子，沈绾贞就端过漱口茶水，又服侍他洗手，拿棉巾替他擦手，这时赵世帧才抬起头，望了她一眼。

　　这一眼，沈绾贞就知道有大事发生，夫妻进去西梢间，刚坐下，赵世帧道：“我刚才去见的是靖宜公主派来的人，她说靖宜公主得到准确消息，弹劾襄阳王背后之人，已经取消计划。”

　　沈绾贞震惊，这说明什么，那人早已周密计划并部署，预致襄阳王于死地，而且应该预谋已久，就剩压倒骆驼最后一根草，怎么会突然改变初衷，这背后之人，绝对不是一时冲动，那是什么让他放弃计划？

　　快入夏，天气燥热，她却突然生出一股寒意。

　　她看着赵世帧，赵世帧也看着她，她没头没脑地道：“他晚了一步，满盘棋全废了。”

　　赵世帧望着某一处，“我们出手快，他失了先机，他还会出招。”

　　“王爷有打算吗？”

　　“我倒还要看看他接下来的动作。”

　　夜里，赵世帧已熟睡，他每日早起，加上白日辛苦，准时歇下，生活极有规律，这大概就是皇子时养成的。

　　沈绾贞每日起得晚，白日又歇个晌觉，到了这个时辰也没有多少困意，她想着晚把晌的事，幸亏早送走徐氏姊妹，免去了襄阳侯灭门之祸，靖宜公主的夫妻也得以保全，那人定是听见风声，徐氏姊妹已送走。

　　又想起白日嫡母隐晦地问自己一些话，似乎都有所指，大概已知道此事，提点自己，怕自己落得不好名声，带累她背后被人指戳，但是外间人只知道她撵走小妾，安王爷一群侍妾，具体哪一个，大概除非了解内情之人才能知道，这背人谋算之人，看来对王府里很了解，否则，单凭谣传，又怎么能弄清就是徐氏姊妹。

　　王府若有他的内线，那会是谁？沈绾贞把府里众人排查一遍，还是没有头尾，王府几百十号人，要想从中查出内奸，如大海捞针一样，钟楼鼓打二更，沈绾贞才迷迷糊糊地睡着了。

　　却说沈绾珠从娘家回来，枯坐想心事，每每去娘家自尊心都受挫，太丢脸，王爷去娘家沈府嚷得阖府都知道接王妃，对自己连句话都没有，沈绾贞捎带上自己，是人前装装样子，当着阖府人还有亲戚的面，自己如何下得了台，每次她都灰头土脸的，实在咽不下这口气。

　　小碟儿门口扬声道：“薛侧妃来看姑娘。”

　　沈绾珠懒懒地站起身，薛瑾进门，她作势要行礼，薛瑾就拉住她，“说过，我姊妹不用外道，虽然我们不是亲姊妹，你和王妃是亲姊妹，但是我和你比你和你姐姐都亲，妹妹说，是不是？”

　　沈绾珠让座，又支使丫鬟倒茶。

　　薛瑾道：“不用忙了，你们都退下，我和你主子说会话。”

　　丫鬟机灵，就知道二人私底下又要搞什么名堂，就退出去，在门口看着人。

　　“妹妹，找到你姐姐那个丫头了吗、”薛瑾小声道。

　　“没有，我姨娘说回乡下，打听不到，我嘱咐我姨娘了，有消息告诉我，不过这招能行吗？若隔靴搔痒，起不了多大作用，又费半天事。”沈绾珠对此事有点怀疑，让王爷知道姐姐从前曾有过不检点的行为，王爷会就此讨厌姐姐？

　　“妹妹好好想想，你姐姐嫁詹表哥那是父母命，由不得她，而且詹表哥人又没了，你姐姐从前订婚的男人还活着，你姐姐跟他是有情的，不比詹表兄，王爷知道是不是要心里吞了个苍蝇，咽不下去，吐不出来。”

　　沈绾珠想想，点点头，“也是，王爷若知道姐姐尚在闺阁，二人曾经私通，嘴上不说，心里大概也膈应。”

　　“后来你姐姐病好后还有联系吗？”

　　“好像没联系了，那人娶妻了，不过听说好像我们进京之时，半路遇见他。

　　“那这么说他也在京城，那人姓什么？”

　　沈绾珠想了半天，有点想不起来了，低头仔细回忆，一抬头，两眼一亮，“想起来了，那人姓方，方公子。”

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