。离上次见面相隔很久，她对伊森多了一个有关他是罗杰·怀特子孙的认知，态度于是缓和下来，这些年玛姬总暗示她多一点关照怀特夫人的生意，如此看来是情有可原。
“我看到报纸了，你们大概一周后开庭？”冷风把他的耳朵冻红，他一改嬉皮笑脸的不羁模样，严肃地搭话道。
“你并不看好？”她半开玩笑似地反问。
“……抱歉。”他承认道，“其实我和我的同学都觉得这很难成功。不过我们很敬佩你的正义及勇气。”
“我不太明白，我们已经全力搜集到盖瑞·伯顿是个变态的事实，这样显而易见的众人皆知的案子为什么还会失败。”她不由意气用事地说。
“可那都是旁证不是吗？辩方有一百种说辞反对。你知道司法是不讲感情的约束武器，在它面前一切罪名都必须由严谨的程式化佐证才成立，不能出现特殊的让步，不然整个系统都会崩溃。”伊森无奈地解释。
“如果本质上还是为人类社会所服务，这一机器的内核就应该与时俱进、变化得更加全面！难道在它变得趋于完美之前，莱克西一类人都是它的牺牲品？”她难得说出如此失控的话。
“你明明清楚答案。”他不忍再与她对视，终究这么回答。
沉寂了一阵。他问起了莱克西的情况。
“很不好。我们聘请了专业的医生，她仍会频繁发病，抑制她的自杀倾向已经特别费劲。总之身心重创，也不算很信任我们……”夏洛特的眼神流露着痛心，随后是愤恨，她咬牙道：“一切都无法挽救回最初。我们只要一个公平罢了，将他送进监狱里用尽我最大的仁慈，你不明白我有多想把他碎尸万段。”
道别前伊森强调说她可以随时找他帮忙，她客套地应承了。
到家以后看见莱克西正围着毯子坐在窗口边发呆，她走上前轻声地打断，莱克西回过神来解释：“我在按医生说的尝试去冥想……”
“噢对不起。”她赶紧说，“我可以回房间，为了不打扰你。”
“没事。这挺难的，我今天先放弃吧。”莱克西淡淡地对她笑了笑，她忽地想了想，又道：“这些日子很麻烦你们。”
“不用在意。”夏洛特试探地伸手、缓慢地抚摸了一下她的头，鼓起勇气问：“我们其实非常希望你能留在这里。”
领养手续会很复杂。但夏洛特认为这个抉择值得所有奔波劳累。
眼前的少女怔然，黑眼睛里终于浮现几丝神采，然而转瞬即逝，她再度武装自我，怀疑地开口：
“……我一直很想知道，你为什么要竭尽全力地帮我呢？”这种直接的疑问是伤人的，可伤痕累累的少年早已丢失信任除自己以外的人的能力，“到现在为止不是都只有不利的结果吗……”
“因为我同为女性。”夏洛特看着她的眼睛，这么回答。
“也许你会因为如此帮一下我。”莱克西不置可否，“但你现在付出的是普通热心人能做到的好几倍。”
入住以来莱克西没有主动和任何人存在深入的交流，连医生都颇为费力地撬开她的嘴，即使这个问题是不够信任的表现，夏洛特也愿意掏心地打消她的后顾之忧。
“我没告诉过你十岁以前不住在这个地方。”她语气平静地重提旧事，“玛姬那时候也没有像现在一样控制欲强烈，毕竟我父母在我不足两岁时先后去世，她身上责任过多，她每天能陪我才大概一两个小时，保姆、管家是我见得最多的人。我天资还算可以，九岁读七年级，每周末会到一个私人教师家里进行额外学习，意外就发生在那里——”
莱克西音量微弱地道了声歉。
“提姆·摩根（Tim Morgan），地质课私教，那时应该是三十几吧，为人礼貌身份光鲜，很难把他后续的行为联系在一起。当时包括我有三个人，一个叫梅丽莎的女孩，另一个叫克里斯的男孩，他们都是十二三岁左右。有一天他给我和克里斯打电话取消课程，我们去梅丽莎家里找她，打算一起去市中心的图书馆，她的父母却说她去提姆·摩根那儿上课了。”
说到这里，莱克西似乎已经预料到了结局，她抓着自己胳膊的手在泛白。
“九岁半的我本质上仍然是孩子气的家伙而已。于是我气冲冲地拉着克里斯翻进提姆·摩根的院子，打算质问欺骗我们的原因。客厅的窗户没有锁，我扒开了一条缝，然后在没拉紧的窗帘间看见……”夏洛特的声音卡了一下，她顿了顿，继续道：“我看见提姆·摩根正在对梅丽莎施暴，他仿佛要撕裂她，她的鹅黄裙子被染成红色，连求救声都发不出来了。”
那唯一的聆听者似是感觉到疼痛、绝望地呜咽了一声。
“我傻在原地整整半分钟，回过神后本能地用手拍了下窗户，他吓了一大跳，我这辈子没有这么迅速地拉着克里斯翻出院子。我跑到最近的电话亭报警。克里斯在街上大喊救命。记得警车和救护车到了以后，周围的住户围在了附近，明明吵闹得很，我却什么都没听见，尽量冷静地回答完大致的问题，我

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