到的竟然得到一份意义格外沉重的恩赐。
“那不是一般的指环，而是刻着银发小子名字与姓氏的指环。”
黑猫懒洋洋地补充着，“你应该明白其中的含义吧，说直白点，他在邀请你做他的情人。”
希恩不是感情白痴，相反，他很擅长揣测别人的心理。即使是在黑夜的浓雾下，他也能从玛尔斯的眼神中轻易感受到其中蕴藏的情绪。
那不是玩笑，也不是试探。对方是在认真地等待他的答复。
虽然很早就感觉到两人相处中不一样的情绪，但一切都比他所预料的要快，理应骄傲自信的皇子殿下竟然已经准备坦诚面对自己的欲望了。
“你准备怎么做？答应，还是不答应？”黑猫玫瑰色的眼眸微微眯起。
“无关教养，出身高贵的人难免会有胜于普通人的傲慢。”
希恩放下羽毛笔，手指交叉，盯着桌上的焰光神色平静，“选择拒绝的话，一条通向成功的捷径也许会在我的面前消失。虽然玛尔斯或许会愿意一如既往地任用我，但也很有可能心怀芥蒂而放弃我。
如果只是出于我个人的考量，我会选择接受维持这段关系，规避掉最坏风险的发生。”
“听话里的意思，你还要征求其他人的意见？”摇摆的尾巴停了下来。
“首先，这场博弈的决定权我不能掌握。其次，交易的筹码也不全握在我的手里。”
希恩偏过头望向自己的床铺，“毕竟这具身体最终属于你？”
“你要把问题转交给我？”黑猫不再懒洋洋地窝在床上，它像人一样坐立着，短小毛绒的四肢在希恩眼前不断拉长，模糊的面部轮廓变得精致。
除了那双冰冷高傲的玫瑰眼眸，其他都在变化，直到化为与希恩一样的物种。
“不，像你刚刚说的，我是在征求你的意见。”希恩直视着坐在自己对面的男人。
“那我选择拒绝。”赫莱尔微微昂起下巴，“你的决定——”
“好。我会将指环退还给殿下。”希恩点点头，头转回到书桌前。
“你什么时候愿意听人摆布了？”赫莱尔皱起了眉头。
“如果必须取舍，得罪恶魔的下场感觉会更惨烈点吧。”希恩淡淡说，“更何况我们的关系也算是另类的雇佣，说清楚点，我是为你办事。”
“另类的雇佣？你指的是用刀抵着自己脖子威胁雇主的那种吗？”赫莱尔嗤笑。
“没办法，劳工也要努力维护自己的权益啊。”
“你在写什么？”
“道歉信，希望玛尔斯殿下能原谅我冒犯的行为。”希恩转开墨水盒，准备继续握起羽毛笔，动作却被人阻止了。
“等等，你刚刚是不是就在写这个……你早定认定我一定会阻止你？”赫莱尔紧攥住他的手腕。
希恩眼帘微垂，没有说话，像是默认。
“你真是——”赫莱尔的眼神暗下来，“聪明自傲到令人很难不厌恶。”
“你想多了，只是提前准备的应对方案。”
“你自己想法是什么？我指的是抛开所有的回答。”赫莱尔紧盯着青年的脸，不放过一丝异样。
“抛开所有的前提，那推出的结果是我已经被烧成灰烬一年了。”
希恩没有任何的情绪波动，“死去的人没有回答的权利。”
“人类——”赫莱尔心里莫名的愤怒，他咬着牙，很想立刻撕裂青年脸上毫无波澜的面具。
“好，那就答应吧，我要你以最快的途径实现契约。”
“你改变主意了？”
赫莱尔终于心满意足地在青年脸上找到松动的痕迹，恶狠狠地说：“没错，这不难想明白。不过是一具勉强凑合的身体，与我千百年漫长的等待相比，这点付出根本不值一提。”
“嘶——”希恩皱了下眉，疼痛让他倒吸了口气。
“但是，你最好铭记自己忠于谁。不要让我发现你在玩什么小聪明。”
赫莱尔松开了希恩的手臂，绷着脸走进宿舍的墙壁，像鬼魂一般消失不见了。
“真把自己当成猫了吗？”希恩望了眼自己食指上的大半圈咬痕，有血珠从皮肤里渗出。
让反对者自己改变态度赞同自己观点，这是产生分歧时最完美的解决办法。
从希恩的角度看，只付出了被咬一口破皮的代价还是非常划算的。
希恩将桌上的那份写到一半的道歉信点燃，然后清除残留的灰烬。
现在是凌晨三点半，等收拾完桌面，他还能小睡半个小时休息。
他将今天收到的生日礼物整理，再一起放在了桌子最底层的大抽屉里。
“一封信……”想到过会儿可能还要和帕克在炼金室见面，希恩迟疑了下还是将信件拆了开来。
除了一张信纸外，里面还有一枚橄榄石材质的饰品。
“这是……”在快速阅读完信封后，希恩放弃了三十分钟休息的打算。<br

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