这就是你所谓的物尽其用？”
宸王淡淡暼过去一眼，心中冷嘲，堂堂僅朝储君竟这样沉不住气，事态如何发展还全然未知，他此刻却连面子功夫都懒得做了，想必今日是打定主意，要将自己狠狠踩在脚底了。
他沉着收眸，转眼又看向陛下，开口至诚，“父皇，此次河川的受灾情况，远比我们预料中的要严重得多，我已先后三次向京请示，恳请父皇批准，再调后备物资投放，以援驰河川，可每次急信都如同石沉大海，没得半点回音，此番若非父皇亲临灾区，召我亲见，再等不到备用银粮，儿臣只能亲自回趟京城请愿了！”
闻言，太子表情微妙，皇帝却当即缓了怒色，神情莫测。
“急信？寡人一封未曾见到。”
说罢，皇帝又转头看向一旁，开口确认问道，“陈敛，我事前叫你注意与灾防通信，你也可见到过这些信件？”
陈敛应声上前，躬身陈述事实，“回圣上的话，前期的确是微臣在督察此事，只是后来微臣奉旨护送朝阳公主前去承恩寺礼拜，此事便由户部的李城大人接管了。”
李城，太子的爪牙之一。
灾情严重，李城岂会不知，可他刻意按住信件不发，拒不传达，分明就是在故意为难宸王，扰他赈灾顺利，要他失了民心，皇帝自是老谋深算，又怎会想不明白其中关窍。
李城不过是个小角色，若身后无人为他撑腰，他又岂敢如此行事？
“太子。”
皇帝喊出他的名字，语气平静无波澜，却充满威慑力。
穆凌知道此刻火势已然引到了自己身上，他当即跪地，口口声声说着冤枉。
“父皇明查，此事并未儿臣属意，李城为何如此行事，儿臣当真不知！”
皇帝看了眼宸王额间依旧流不停的鲜血，心中难言愧疚，于是面对太子的无力解释时，便更加心头恼怒。
他冲着太子猛得伸出手去，气急到无力地发抖，“你堂堂僅朝储君，竟就这样容不得人？”
太子连连磕头，脸色苍白，“父皇，儿臣冤枉，这绝非是儿臣的算计啊……”
皇帝已然冷下脸来，挥手示意太监将宸王扶起，包裹伤口，他威然而立，起身向前独独审视着太子，开口凝重。
“那九五之尊的宝位，我知你们人人向往，身为皇子若没有野心，是可耻且懦弱的，所以不管你们平日里如何明里暗里地相争，寡人都只睁一只眼闭一只眼，不会过多介入。可如今，你竟敢视百姓生命为草芥，枉顾民生，只为一己私欲，你这是动了国家的根基，像这样的人，为父如何能放心将这泱泱大国交于你手？”
相比宸王方才的冷静自持，太子此刻要明显无措慌乱得多，他跪在地上，狼狈至极，可又无从解释，李城确是他的人，陈敛在父皇面前自不会说谎，如今叫他实在无法想明的一环，便是李城何敢自主主张，擅自行事？
“父皇，此事尚存疑虑，待我回京后亲自审问李城，定会给父皇一个交代，也给灾区百姓们一个交代。
皇帝面露凛意，早已失了耐心。
他居高临下站在穆凌面前，迟迟不曾开口。
穆凌心里没底，可又无法为自己解辩，嘴唇不停抖着，“父皇……”
皇帝冷冷收了眸，厉声正色，“太子，你实在太叫寡人失望了。”
说完，几步走到宸王面前，看着他头上的伤，皱眉半响，再次开口时已然换了语气，“是寡人一时情急，叫皇儿受委屈了。”
宸王闻言立刻起身，一副毫无介怀的模样，“父皇忧心百姓，儿臣亦不顾其他，只想竭尽全力为父皇分忧，为百姓解难。”
皇帝欣慰地投入去赞许的目光。
而伏跪在地的穆凌，此刻余光瞥间此等情状，当即恨恨地咬了咬牙。
天时地利人和，他皆已算尽，不想事到如今竟被宸王反将一军，他实在想不通，李城怎会在这个节骨眼上出差错，将他一盘好棋破坏彻底。
穆凌不甘心地又想起一计，“父皇，方才你同那位老人家说话，老人家分明说，他们这从未见过什么宸王，想来二弟所言的身体力行，也不过就是嘴上说说罢了。”
皇帝没有当即表态，而是看向宸王，等他回应。
宸王却很平静，直接向民众走去，亲自搀扶着那位老人家走到近处，这才开口，“皇兄说得是这位老人家吧，他是这里的私塾先生，我初来河川的时候便同老先生认识了，他又怎会不认识我？”
穆凌皱眉，“老人家，你不是说你不认识什么宸王殿下吗？”
皇帝也扫下视线，目光在太子与宸王之间逡巡，最后又看向那位长者，安抚着说道，“老先生，你无需顾虑，实话实话便可。”
对方愣了一瞬，心中大致明晰这些人的身份，当即要跪下行礼，却被陛下阻拦，他被免了礼节，于是佝偻着身子，坦诚解释。
“我说得全部是真话。这孩子初来这里，便同普通兵将们一起救灾抢险，没一点官架子，若不是你们如此问我，我又怎会知道，他竟是堂堂宸王殿下，这些日子他实在辛苦，也受了不少的罪啊。”
原来如此，众人不识得宸王的原因，竟是他全然没有摆出过自己皇子的身份，身体力行，又岂是空话。
皇帝走到太子面前，冷冷哼了一声，“你还有什么话好说？”
穆凌面如死灰，他知道自己此番弄巧成拙，遭来反噬，输得彻底。
……
当天夜里，皇帝便紧急下了圣旨，派骑

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