一道尖声落下，陛下携着后宫妃嫔们陆续步入殿门，兵将威肃而立，众臣躬身相迎。
姜娆于太子身侧，处在这样一个惹眼又尴尬的位置上，实在如芒在背，于是在随众人伏身行礼之时，故意将头压得极低。
她当真不想在经历过方才大臣们的层层审视后，此刻又被后宫娘娘们端详一通，那滋味着实不太好受。
只是起身落座后，偏偏朝阳公主眼尖得很，这么多人竟直接将目光定在她身上，随后状似惊疑，“这不是姜娆嘛，竟也来了主位。”
姜娆心下一沉，知晓到底躲不过去，她只好刻意忽略掉旁的眼神，只注意着陛下的反应。
圣上看到她后，动作只稍顿了一下，仿佛颇为意外，这一细微动作却让姜娆一瞬安心了些，既不是陛下的意思，那便没那么棘手。
“皇上，是臣妾见这两个孩子许久未见，想给他们多些相处机会，念及今日是家宴，两人又有陛下亲赐的婚约，便自作主张，将姜家女儿邀到身前了。”
闻言，皇上视线扫过，姜娆立刻端坐，脸上不敢有一丝放松，陛下却只和蔼笑笑，收回目光后，似全不在意地应了声，“皇后想得周到，无妨。”
姜娆不动声色蹙了下眉，一时揣摩不出圣意，她愈发疑惑，不知陛下究竟想不想太子与侯府挂上牵扯？
若不想，为何会赐婚约。可若是想，那为什么每次皇后娘娘提及提前婚事时，陛下总有意无意搪塞过去，似乎另有想法，这让姜娆百思不得其解。
既揣摩不出，姜娆遂垂眸，收了自己那点胡思乱想，眼下，她只想快些将这顿宴席熬过去。
之后，便是巫师卜师位架台之上，咒经祈愿，他们拿着沈大人事先求来的通天雨福，祭于鼎中，火焰熊熊，紧接，巫师们拥为一团，带鬼面起舞，齐聚而又后散。
祭礼看得有些无聊，姜娆余光忽的暼到一陌生身影。只见一异域长相的女子也落座于席中，其发色隐隐泛黄，五官满是外疆风情，她位于贵妃之后，几乎要盖住贵妃娘娘的艳色。
太子察觉到她的视线，冲她道：“那是父皇新得的美姬，封为苏美人，从南疆来的。”
姜娆下意识回了一声，“南疆？”
看姜娆终于有了些反应，太子立刻殷勤起来，连忙回道，“正是。南疆有意向我僅朝求好，此番特派宓音公主和五皇子为使团代表，前来访问，除带了不少银器珍品，还有献给父皇的美人，他们一行人几日前便到了京城，还是陈指挥使负责接待的。”
姜娆本对各国之间的使团往来没什么兴趣，方才只是无意之中问了一句，不想太子便在耳边滔滔不绝地说了好一通，她全程左耳朵进右耳朵出，直到最后听他说到，陈指挥使，这才认真专注起来。
陈敛竟这么快就被陛下提拔，从副手转为正将了？姜娆有些意想不到。
“你可能不知道陈指挥使是谁，他叫陈敛，是父皇新得的将才，简直用兵如神……”太子顿了顿，看了眼姜娆，又想到什么似的笑笑，“娆儿对这舞刀弄枪的粗人定是没兴趣，我便不说了。只是想到你坠马那次，他碰巧救了你，不过你当时已惊吓昏迷过去，应是对他没什么印象吧。”
姜娆面不改色地“嗯”了一声，伸手端起桌上茶水喝了一口，此时此刻，她心中莫名有一种戏耍太子的舒畅。
穆凌一向自负，话语间透着满满的优越感，他这样虚伪至极的人，若是日后知晓自己得不到的太子妃，偏偏就是心仪他嘴中所谓的粗人，该作何感想？
她心中嗤笑，突然发觉自己报复的快感，竟不知不觉淡了很多，或许，是因为对穆凌越来越多的不在意，所以开始不屑于去恨他，他根本不配被她记挂在心上。
在宴席快结束之时，太子方才提到的宓音公主和五皇子姗姗来迟，他们二人立于廷前，站立拊胸，应是行的南疆之礼。
宓音公主上前祝道：“我仅代表我王，奉上拙礼，只盼两国能永修秦晋之好，邦交通达，边境永宁。”
陛下开怀，忙挥手示意平身，“请起。南疆王之愿何尝不是孤之所衷，若能保证南疆水师不入我僅朝水域半分，我天朝泱泱大国岂能无信？劳公主传达孤之意，造福边境百姓百年安宁。”
一套外交话术过后，那宓音公主显然还没有退下的意思，姜娆也瞧着有趣，又见她身旁的五皇子拉了拉她，她却依旧驻足，似有话说。
陛下很快便问，“公主还有何事？”
宓音倒是一点也不避讳，开口直言道，“几年前，僅朝与我南疆交战于減水，那也是我第一次领兵出征，却不想落得惨败敌手。我那身为南疆第一猛士的哥哥欲替我报仇，竟不想同样被那小将军单挑坠马。”
“这么多年我一直苦苦寻他，却并未在僅朝兵将之中再见到其人面庞，直至这次随使团前来，我发现当日接待我等的陈敛指挥使，便是多年前与我在減水交过手的不败将军，我……我今日想再和他单挑一次，圆我多年心愿，还望陛下成全！”
此话一说，众臣皆面露吃惊神色，原本大家也知道，陈敛当年在南疆之战立了功劳，却不想竟是如此的英勇无敌，不仅挑胜了南疆第一猛士，还有本事让敌国公主记恨上这么多年，实在称奇。
圣上瞬时龙颜大悦，这等扬军威的佳话自是称他心仪，岂能不应公主要求。
只是姜娆突然心绪不平起来，陈敛从承恩寺回来却不去寻她，多日以来更

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