上午又卖了多少了？”
小厮的面色要多难看有多难看，他望着霍老板，差点哭出来。霍老爷皱了眉，“干什么一脸苦相？死妈了了？”
小厮道：“老……老爷，一升都没卖出去！”
“什么！？”霍老爷陡然站起来，八字眉竖起成两条黑线，难道这么快，淮州百姓的钱就被他榨干了？不可能啊，区区十万石米而已……
小厮道：“老……老爷，陈家……陈家开始卖粮了，比咱们足足少十文！”
“陈家？”霍老爷一脸震惊，“陈家哪来的粮食？”
陈家的粮分明都已经让他收去了，当初他宁可上调三层价格，他们也已经没的卖了，这会儿又从哪变了粮食出来？
“小人……小人也不知道，可是陈家确确实实地又开仓卖粮了，还卖得比咱们便宜许多……”
霍老爷大怒，道：“去看看，他们家还有多少，咱们都收来！”
“是。”
小厮退下之后，霍老爷也惴惴不安，如今米价被抬成这个样子，想收，陈家也未必肯卖了。可想想又不要紧，陈家就算有粮，也一定是穷弩之末了，还能撑得了多久？
小厮按照吩咐，去陈家收粮，想不到陈家竟痛痛快快地卖了他，只是要按照霍家定的价格来卖，比旁的散户多花了许多。霍家无奈，只能咬着牙收了，本想着明日就将陈家的粮食买空，不料第二日，陈家又进来了一批，而且比昨日还卖得更便宜。
霍老爷顿时慌了，他在家中来回踱着步，不可能啊，不可能啊，陈家哪里还来的米，难道……难道陈旭这小子阴我？
霍老爷猛地抬眼，怒吼大道：“快，卖不出去就降价，我就不信，陈家还赔的起！”
“是。”
小厮匆匆而去，不下两个时辰，又哭着脸回来道：“老爷……陈家……陈家又降价啦！再这么降下去，咱们可就要赔了啊！”
霍老爷颓然坐到椅子上，“陈家，还有多少米？”
管家道：“据现在看来，那是数不胜数啊，淮州的港口，还停着六两米船，具体数目难以估算啊！”
霍老爷脸色顿时惨白，他伸手去拿桌上的茶杯，可是双手不住发抖，竟拿不住掉在了地上，滚热的茶水将腿烫出了一个水泡。
“老爷！”小厮一声惊呼，赶忙上去为他擦拭，霍老爷一把将小厮推在地上，颤声道：“陈家，陈家这是准备要逼死我呀！”
“老爷，钱庄的王老爷来了，问咱们什么时候能还钱呢！”
“老爷，蓝水钱庄的周老爷也来了，说咱们还欠着他们三分利钱！”
霍老爷焦头烂额，大喊道：“拦住拦住，就说我不在！”
“霍老爷不在哪啊？”
说话之间，钱庄的老板已经闯了过来，他手里拿着票据，面色十分不善，“霍老板是做大生意的，当讲究信誉，怎地能差在下这点小钱？之前买米所欠的三分利息，已经拖了三天，霍老板还是快快给我结了吧！”
霍老爷道：“我手里没有现银，你再宽限我几日。”
“没有现银？”钱庄老板冷声道：“霍老板，你骗谁呢？霍老板你诺大一个家业，吃的鱼都是要带彩鳞的，一条就八两银子，如今这区区几千两，你胆敢说没钱？”
霍老爷气道：“你不信就算了，如今我家到处都是米，少说也有上百万石，我还哪里有钱？你等我的米出了就还你。你若着急，就直接拿米顶债好了。”
“霍老板在说笑话吗？”钱庄老板道：“如今外头的稻米一天一个价，估计不下半个月，就会跌的分文不值，如今拿稻米来顶，你当我是傻子吗？”
霍老板无计可施，气急败坏地道：“我让你宽限几日你不肯，我说了没银子你又不信，如今我家里只要米，你又不肯要，那你要我怎么办？王老板，咱们也相交多年了，你不能把我往死里逼！”
“交情归交情，生意归生意，”王老板道：“欠债还钱，天经地义，往日里我们蓝水钱庄，也从没亏欠过霍老板。何况我王家买不起短了米时，也没见霍老板你手下留情，这道理还是您教我的不是？今日我人已来了，老板若不还钱，此事休想善了！”
霍老板心中大恨，喊道：“快、快，给我撵出去！”
家丁们一拥而上，可那王老板也不是好欺负的主，那抡起大厅上的花瓶，砸在地上，“好啊，霍老板欠债不还，如今竟还敢来粗的？你当咱们淮州没有王法了吗？今日敢动我一下，明日咱们公堂上见！”
眼看着闹得不成样子，霍老板只能灰溜溜地跑了。而霍家的大厅上被砸得稀里哗啦，不可开交。霍老板只能躲到后宅，不敢出门。
接连几日，霍府日日都有人来闹，稻米更是一斤也卖不出去，堆积在仓库里都发了霉。
他的几位夫人更是不依起来，“老爷，这到底是怎么了？您天天这么躲着，让妾身何以自处？妾身已经好几日没有出门了！”
“出什么门？”霍老爷喝骂道：“如今外头都等着

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