谷叶黯然地低下头：“你没猜错，丞相谷相濡是我的亲生父亲，我原名叫谷中寒。”

　　赵则年蓦地回过头去，充满了怀疑：“谷中寒？你是谷中寒，那丞相府里的那位少爷又是谁？”

　　谷叶苦笑起来，很是疲倦：“他也叫谷中寒，和我长得一模一样，却不是我的替身，而是我的亲弟弟。我娘当年生的是孪生子，这件事只有我爹和皇上知道，我爹悄悄的把我送到山上，托人教养我，当朝廷需要派人潜入荆虚阁时，我便被派上了用场。”

　　赵则年面上无波，心里却很震动。

　　谷叶举起右手：“但我可以发誓，我虽然潜伏荆虚阁，不过是定期向朝廷汇报荆虚阁的近况，凡是涉及机密的事情，我一件都没有泄露！”

　　冷风冽冽，赵则年皱着眉，把那件破了的棉袄重新披上：“为什么不报？立功的机会，你也不要？”

　　谷叶自嘲一笑：“则年，在世情世故这方面，我比你经历得多，看得也比你透彻。我是效忠于朝廷，但我也是个活生生的人哪！哪个人不会为自己打算一番？”

　　赵则年略一思索，便明白了，谷叶若态度积极，在朝廷那边是立了功，在荆虚阁这边却会引起怀疑，而一旦报无可报，他在朝廷那边便失去了价值。

　　就算他是丞相的儿子，那又怎么样？世人眼里，谷丞相只有一个儿子。换言之，谷叶就是不能见天的一只老鼠。

　　这么一想，赵则年忽然有些同情他了，想了想，问道：“说说吧，陈玉为什么会离开皇宫？”

　　谷叶松了半口气：“她无意中发现了云贵妃的秘密。”

　　“云贵妃？”赵则年微皱眉，荆虚阁主在江湖，连带他对朝廷也只是一知半解。

　　谷叶立刻给他解疑：“当今皇后育有太子、二皇子和德玉公主，受宠的云贵妃育有七皇子和霜月公主，皇后与云贵妃关系素来不错，因此德玉公主和霜月公主年纪相仿，便经常在一块儿玩儿。”

　　有一天，德玉和霜月捉迷藏，德玉兜兜转转躲到了云贵妃的寝宫卧室里，意外听到云贵妃和宫女的对话，方得知云贵妃是个两面人，一边在她母后面前亲热的喊着姐姐，一边在背后算计，意图把太子拉下马，让七皇子上位。

　　云贵妃让人喊霜月吃饭，霜月说找不到德玉了，云贵妃因而猜测德玉有可能听到了不该听的话。

　　德玉急匆匆的跑到皇后娘娘哪里，正要把听到的话转述给母后，这时云贵妃带着霜月来了，说是要厚着脸皮在中宫用饭，皇后把云贵妃当妹妹，便笑着一口答应了。

　　席间，云贵妃始终似笑非笑地瞥德玉，把第一次见到人性险恶的德玉给吓了个半死。

　　看到母后和云贵妃亲密的跟亲姐妹似的，德玉忽然意识到，也许就算她说了出来，母后也根本不会信。

　　德玉从未遇到过这样的事，一瞬间觉得所有人都不可信了，而云贵妃很有可能会暗地里害死她。

　　紧急之下，她惊慌的偷到母后身边一个小太监的腰牌，逃离皇宫跑出京都，开始到处流浪。

　　谷叶和谷中寒长着一样的脸，谷相濡为了防止泄露这个秘密，从不让谷叶与朝廷中人接触，谷叶能认出德玉，是因为德玉脖子里挂的玉佩掉了出来。

　　当晚谷叶飞鸽传书至京都，谷相濡在天亮前给出回应，告诉他德玉公主确实从宫里失踪了。

　　若他能确认陈玉就是德玉，那就一定要保护她，并把她送回京都来。

　　而那追杀陈玉的黑衣人，自然就是云贵妃派来灭口的。也亏陈玉命大，活到了和谷叶相遇相识的那天。

　　多年秘密一朝说出，谷叶仰天呼口气：“我能说的都说了，信不信，全在于你。”

　　赵则年起身，紧了紧衣领，防止冷风灌入：“我给你一次机会，这件事就当是我们两个人之间的秘密。但是我要警告你，不得危害荆虚阁，也别妄想杀我灭口！”

　　谷叶松了剩下的半口气：“刚进入荆虚阁，我是抱着复命的目的来的，之后与你们日日相处，也曾有过不少欢愉畅快，我早已不是当初那个我了。至于杀你灭口，我暂时还差点儿。”

　　赵则年轻哼一声，心想还算有自知之明。

　　他蹲下来为谷叶接好手骨，略略休息过后，两人回到客栈里。

　　冯越意连忙迎上来：“你们，和好了？”

　　“误会已经解释清楚了。”谷叶微笑：“不好意思，让你们担心了。”

　　冯越意摇头：“没事，看你们伤的，赶紧回房换衣服上药吧。”

　　这几日冯越意经常上街，是为了找到许源，然许源自那日出现后，就如同从世间蒸发一般，他也没能再找到那个送信的小乞丐。

　　赵则年是真觉得他没必要操心：“他要找我报仇，尽管来吧，反正我也不怕。”

　　冯越意立刻白了他一眼：“我真不知道说你什么好，说你无情无义吧，你救过我，也救过梅家兄妹，说你有情有义吧，你对许源可真是一点儿都不留情！”

　　赵则年听了没什么反应，他的脉象是查不出毒性了，但被冯越意打出的内伤还没好全，是以这几天看起来仍旧病弱。

　　冯越意不死心：“我再问你一次，如果有一天你的对手是我，你会顾念今日情分吗？”

　　赵则年愣了那么一下下，想到一个问题：“我不明白，我对付北峰寨，你不曾多言一句，甚至要主动帮我，为什么对许源这事，你却无法释怀？”

　　“那是因为我们惺惺相惜！”冯越意眼圈发红：“许源身世凄惨，唯有一个娘亲待他还好，而我在被义父收养之前，也是吃过苦的。我幸运，有一个义父，许源呢？”

　　听了这番话，赵则年明白了：“好吧，除非他主动挑衅，我不会再痛下杀手。只是如果有一天我和许源杠上了，你要站在谁那一边呢？”

　　冯越意一下子愣住了，他从来没想到这个问题：“我、我……”

　　赵则年摆摆手：“不为难你了，到时候你就置身事外吧，只有我和他，事情反而会更简单些。”

　　冯越意欲言又止，最后踟蹰着点了头。

　　这一日午后，两只白色的鸽子先后飞来落下，在赵则年的窗外蹦了几下，又跑到谷叶的窗台上蹦跳，就这么来回换地儿。

　　秦沛上楼时看见了，心里一动，便冲过去抓鸽子。

　　窗户「吱哑」一声从里打开了，赵则年抢先将两只鸽子抓在手中，从鸽子腿那儿各取下一管纸条。

　　冯越意睁大眼睛看着，隐约预感到了什么。

　　赵则年看完了，把纸条捏成粉末，并关上窗户。

　　冯越意和秦沛沿着楼梯跑上去，赵则年和谷叶正拿着包袱从谷叶的房间里走出来。

　　见他们上来了，赵则年说道：“我和谷叶有事要先走，你们多保重。”

　　冯越意心里一空：“你们这就走了？”

　　谷叶淡笑：“事出紧急，不能耽搁了，抱歉！”

　　秦沛声音中带着笑意：“我说啊，咱好歹也是朋友，你们走就走吧，可天下这么大，咱是不是应该先约好下一次如何见面？”

　　冯越意点点头，殷切地望向赵则年。

　　赵则年想起冯越意身上的毒，心软了：“箫月城的观江楼，有事就找那里的何掌柜，我必然会来与你见面。”

　　秦沛不甘心地蹦跳了两下：“那我呢，那我呢！”

　　赵则年和谷叶视他不见，从马厩里牵出两匹马，骑着出了后院，不一会儿，便消失了。

　　召唤谷叶的是荆虚阁，自是杨老大有任务要交给他做。联系赵则年的却是花尚雪，花尚雪也不知怎的想通了，要回去复仇，想要他同去。

　　赵则年会答应，一是闲着无事，二是为了躲避秦沛。他现在是怕了秦沛了，就算真的好男色，选的也是冯越意。秦沛虽然英俊，但性格不是一般人能经受得起的！

　　赵则年连续赶了两天路，见着了花尚雪，花尚雪早将一切准备好，两人纵马往甘泉城行去。

　　途中花尚雪不比往常，沉默了不少，更是满腹心事。

　　赵则年晓得她在想什么，两人见的第一面，他还历历在目。

　　那年他离开药王谷，先去箫月城找了何边舟，而后前往荆虚阁报到。中间途经甘泉城，风雪侵袭，于是打算进城去找家客栈投宿。

　　城内房屋建筑全笼罩在一片白茫茫中，一看那雪的覆盖程度，也知甘泉先前就下过雪，这旧雪还未融化，新的一场又下来了。

　　街道上人烟稀少，多家店铺似乎是为了阻挡风雪，门只开了一半。

　　一路过来，靠近城门口那一片开着不少客栈旅馆，但在门外就能听到里面的喧闹，并不适宜休息。

　　赵则年继续往里走，风雪肆虐，隐约听到女子的挣扎呼唤声，于是改道往声源处靠近。

　　较隐蔽的巷子内，高墙阻拦了风雪的扑入，墙下，两个衣衫褴褛的乞丐压着一个妙龄女子的手脚，女子惊恐大叫，却反抗无力，很快被剥掉了外面穿的棉袄。

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