叶蔼的心瞬间坠入冰窖，眼前人说的俱是事实。可怜他辛苦经营一叶知秋，最后还是落得这个下场。

　　扫了一圈自家墓园，他心如死灰：“这是我族人栖息之地，要战，就到外面去战！”

　　说完，他脚下一蹬，跃出墓园高墙，沿着江岸疾行。袁守云很快追了上来，两人几乎同时到达一处人迹较少的树林。

　　只这轻功的差距，便让叶蔼垂头丧气，万念俱灰。

　　他拼尽了全身的力气，耗尽全身的力量，扛过了一炷香时间后，渐渐趋于下风，袁守云冷峻着一张脸，一掌印到他胸口处！

　　叶蔼顿觉五脏六腑都燃烧了起来，热气忽起，在身体里到处流窜，急于找到一个出口，窜过四肢后，朝头部涌上来。

　　他张开嘴，一口浓稠的鲜血喷出！

　　同时，他的鼻子嗅到一股衣服和皮肉的烧焦味儿，而且是从自己身上散发出来的。

　　叶蔼咬紧牙关，硬撑着站起来，还没提起一口气来，袁守云又一掌打来，打得他双脚离地，身体向后退去，最终撞到一棵树上才停止。

　　叶蔼趴在地上呕血，呕出了一大滩黏稠的血。他企图再爬起来，挣扎了几下，身子一翻仰面倒在地上，闭上了眼睛。

　　袁守云防备着走过去，俯下身把手指搁到他鼻孔下，然后站直身体，冷声道：“你们叶家，到底还是完了。”

　　说完，他纵身一起，身影消失在树林深处。

　　另一边，赵则年和冯越意、秦沛在路上买了三匹马，骑着飞快赶过来。他们直接上门，叶秋良到墓园中禀告，才惊讶地发现他家少庄主不见了。

　　赵则年等人一听，预感不妙，让叶秋良赶紧派人去找。叶秋良见他们神色凝重，顿感不安，命护卫四处寻找。

　　最后，在树林里发现了奄奄一息的叶蔼。

　　护卫上报，叶秋良惊叫着冲过去，赵则年等人后到，看见叶蔼嘴唇上满是血，胸口一掌直接烧焦了衣服，贯穿到胸膛上，把皮肉也烧灼出一个黑色的掌印来。

　　叶秋良一看，脱口而出：“赤火神功？”

　　他震惊了：“怎么会是赤火神功？！”

　　赵则年埋头不语地把了脉，秦沛跟着把了一次，俱是不言不语。冯越意见他们这样，也不知说什么好。

　　叶秋良看他们的举动，以为他们懂医术，急问：“三位公子，我家少主如何了？”

　　秦沛遗憾道：“重伤难愈。”

　　叶蔼气息微弱，进气少出气多，胸膛都不怎么起伏了。

　　叶秋良趴地大哭：“这可怎么好，这可怎么好啊！”

　　赵则年提醒他：“叶总管，先把人抬回去，把大夫也请来吧！”

　　叶秋良清醒过来，忙命人小心把叶蔼抬起。

　　当年叶延卿得了失魂症后，叶蔼为了给他治病，遍请天下名医也没能治好，之后叶延卿时不时就要犯病，把庄里搞得是鸡飞狗跳，叶蔼为了方便，专门在庄里养了四五个大夫，以备不时之需。

　　现下，叶秋良把几个大夫全请过来了。

　　大夫们一一诊治过后，无一不是摇头。叶秋良跪到床前大声痛哭，大声呼唤叶蔼，仍抱着最后的零丁希望。

　　哭了一会儿，他擦着眼泪问：“三位公子，你们定然知道发生了什么事，是不是？打伤少庄主的是赤火神功，与飞云崖袁家有关，是不是？！”

　　说到最后三个字，已是从胸腔里吼出来的。

　　面对这样的情况，秦沛正经了不少：“袁行欢还在养伤，能把叶少主打成这样的，只能是那位了。”

　　叶秋良眼睛越瞪越大，质问：“理由是什么？！”

　　“唉！”秦沛叹气，寥寥几句说出。

　　叶秋良震惊地跪坐到地上，不敢相信：“怎么可能？这怎么可能呢？！”

　　“不然你以为，袁守云为何要杀你们家少主？自然是斩草除根哪！”

　　叶秋良呆了好一会儿，从地上爬起来：“老奴要为少庄主和三少爷报仇！”说着，就要往外面冲。

　　被秦沛拦下了：“你们家少庄主都成这样了，你拿什么报仇？”

　　叶秋良浑身一震，又瘫软地跪到地上去了，埋头痛哭，呜咽不止。

　　冯越意拉了秦沛的袖子一下，意思是老人家已经够伤心了，就不要再刺激他了。

　　赵则年招招手，示意伺候叶蔼的仆人和那几个大夫过来：“先把叶少主的外伤给处理了，再给他换一身干净的衣服。”

　　叶秋良醒过神来，一骨碌爬了起来：“我们家少庄主还活着，就不能等他、等他……”后面的话，他却是难受到说不出来。

　　赵则年十分冷淡：“总要这样，不如现在就做了。”

　　等衣服换好、伤口处理完毕，赵则年让闲杂人等都下去。

　　等门关上，他转身回到床边，从口袋里掏出一个白玉瓶子，倒出一颗葡萄色的药丸，有指甲盖大小。

　　叶秋良抹掉眼泪：“赵公子，这是什么？”

　　赵则年一手托起叶蔼的脑袋：“去倒杯水来。”

　　叶秋良愣了愣，被他身上散发出来的气势震住了。

　　秦沛一看叶总管傻了，把扇子往腰间一插，亲自去倒了一杯水，边问：“这药能救他的命？”

　　“不能。”赵则年把药塞进叶蔼的嘴里，再用茶水灌进去，确定他咽下去了，再把手掌印在他胸口处，以内力化开。

　　“暂时能吊住他的命，能拖几天就拖几天吧。”

　　叶秋良的眼里重新有了希冀：“那老奴就趁着这几天时间，再去请大夫？”

　　赵则年看他一眼，摇摇头：“没用的，他受的并非普通内伤，五脏六腑损伤严重，现在能留着一口气，已是不幸中的大幸！”

　　“那就坐以待毙？”叶秋良猛烈摇头：“不！少庄主要是就这么去了，老奴、老奴活着，又有什么意思？！”

　　冯越意按了一下赵则年的肩膀：“有什么想法，你就说吧，别折磨老伯了。”

　　赵则年从床边起身，走到一边去：“叶总管，我想带叶少主到另一个地方去，那里有人或许能医治叶少主。”

　　“是谁？”叶秋良踉踉跄跄地跟过来，直接跪到了地上：“赵公子说的是何人，老奴去求他救我家少主！”

　　赵则年目光一闪，道：“此人规矩较多，一向不见外人，若我出面，他应该会答应。”

　　叶秋良仍然求他告知那人是谁。

　　赵则年沉默以对。

　　冯越意也想知道，这时秦沛轻咳两声，说道：“叶总管，难道你没听出来吗？则年不说是为了你家少主好，袁守云若知道你家少主还活着，而且还有可能活过来，你觉得他会怎么做呢？”

　　叶秋良一脸惊惶之色：“他会追上去，阻截住赵公子的去路，灭掉少庄主的最后一线生机！”

　　“对啊，所以你就不要再追问了。”

　　叶秋良低头不语，眼泪直往地上掉，也难为他了，身体入土半截的人了，哭成这样。

　　冯越意和秦沛看了，都不忍心。

　　赵则年回转身，看着地上跪着的人：“叶总管，你也不能闲着，你得去给叶少主置办一个葬礼。”

　　叶秋良明白过来，慎重地拱起手：“多谢赵公子提醒，老奴知道该怎么做了！”

　　冯越意突然喊了一声：“则年！”

　　赵则年抬头望去，冯越意站在床边，神情激动地冲他招手：“你快过来，叶少主好像有动静！”

　　叶秋良急如星火地奔过去，四人一眼不眨地盯着叶蔼，果见他慢慢睁开眼睛来。

　　几人各自喊了他一声，希望他能清醒过来。

　　叶蔼眼神儿涣散，勉强集中到一点儿上，似乎是看清了眼前几人的脸，右手猛然一抬，一把抓住了赵则年的衣领。

　　赵则年不由自主地身子一低，要不是两个胳膊肘撑着床边，非得整个人趴到叶蔼身上去。

　　秦沛看着叶蔼的举动，说道：“叶少主似乎有话要说。”

　　赵则年正想着要不把耳朵凑过去，叶蔼的嘴唇动了动，声音不大，但清晰可闻。

　　断断续续的：“赵、赵公子，为、为我……叶家报、报仇！我，我愿将、将整个一叶知秋、奉上！”

　　赵则年吓了一跳，他好怕叶蔼当着其他人的面儿，把「荆虚阁」三个字讲出来，幸好叶蔼没有。

　　秦沛蓦然睁大了一下眼睛。

　　冯越意则吃惊不已，叶蔼托赵则年去查探叶蔚死因，已是不太寻常，报仇这样的大事竟也委托他来做，为此不惜付出整个一叶知秋，这种信任感从何而来？

　　叶秋良的双眼再次涌出泪花：“少庄主……”

　　叶蔼只看到赵则年，他目光坚定地注视着他，脸上眼里尽是说不出的恳切和不能亲自报仇的遗憾，以及对世事感到不公却又无可奈何的悲戚！

　　赵则年被扯得有些难受，依旧淡定：“上次是口头之约，原因你清楚。”

　　他们双方互有条件，因为蒲泽，叶蔼猜出了他的身份，他不想妄下杀手，又觉得查出叶蔚死因这件事有趣，所以选择妥协。

　　“这次情况不同，需得你亲笔签下你的名字。”

　　叶蔼这才撇头：“文、文房四宝！”

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