赵则年答应一声，又被何边舟引到另一个檀香扑鼻的房间里。曳地的蓝色长帘撩开，他不禁愣住了：“这是……”

　　眼前靠墙处摆了一长条桌案，案上并排放着两个牌位，再前边摆着一个较大的铜制香炉，里面积了厚厚的香灰。

　　左边那个牌位上写着简便的五个字：夫人之灵位。

　　何边舟笑得憨厚：“我身份卑微，没有资格到夫人墓前祭拜，只得供个牌位，每日上三炷香，求夫人保佑少爷平安无事。”

　　赵则年心里一热，嘴角勾起，笑容和煦：“何叔，谢谢你！”

　　何边舟笑着摇头，把三炷香点燃交给他。

　　赵则年接过，跪在蒲团上拜了拜，亲自插到香炉里，接着走到右边的那个牌位前，那上面写着：吾妹素梅之灵位。

　　何边舟吃了一惊，有意阻止：“少爷，不可！”

　　赵则年笑笑，摊开了手，何边舟见他执意如此，只得再点燃三炷香交到他手里。

　　赵则年站着拜了拜，把香插好，说道：“没有你们兄妹，我娘恐怕就要死在荒山野地，又怎么会有现在的我？”

　　提起过去的恩情，何边舟摇摇头，眼中满是对当年的怀念。

　　赵则年提前用过午饭，于午时之前离开观江楼，骑马向东奔驰，半路上天空下起了大雪，依旧不减骑马的速度——他迫不及待的想要去荆虚阁。

　　在药王谷休养至今天，差不多四五年过去，阁主年年过去看望他，随着身体一天天好起来，他想要报答的心也越来越强烈！

　　行至青石塘，赵则年在水边下了马，从怀里掏出一个烟火弹。

　　蓝白的烟花绽放在空中，赵则年负手而立，等了约莫一炷香时间，马蹄声远远地从背后传来……

　　转眼间，五年时间已过，观江楼的生意火热不息，赵则年也由一个初出茅庐的青涩小子，成长为了见多识广、身经百战的江湖浪子。

　　这是一条弯弯曲曲的官道，像是一条看不到尽头的长布条，道路两旁树木枝叶繁茂，仿若撑开的一把把深绿色大伞，搭成了天然的遮阳棚。

　　道旁开了一家简陋的茶寮，初夏季节天气渐热，有这样的遮阳棚遮挡，置身其中自可舒适凉爽。

　　伴随着由远至近的马蹄声，赵则年骑着一匹棕色大马在茶寮前停下来。

　　小二甩着肩膀上的白巾迎上来，热情地招呼道：“客官，赶路辛苦了，坐下来喝杯茶再走吧！”

　　赵则年将马交给他，坐到一张空桌子旁。

　　他今日穿了一袭天青色直裾长衫，上有深绿色复杂暗纹，淡蓝色的腰带上挂着一块白色镂空雕花玉佩。

　　整个人十分放松，面容依然俊俏似谁家公子，神色慵懒却如贵妇人怀中的猫。

　　小二一直在打量他，估计以为他这打扮像是谁家的少爷，因此目中流露谄媚：“客官，您需要些什么？我们这里吃的喝的都有！”

　　赵则年轻咳一声，说：“一壶茶……”

　　小二弓腰等着，见他说了三个字之后就不再开口，不由讪讪走开。

　　看着小二那一脸吃瘪的神情，赵则年嘴角轻勾，这一路行来的枯燥和辛苦，逐渐被一种愉悦所取代。

　　喝掉一碗茶后，他招招手，小二满怀希望地跑过来，他把一块碎银子放到桌上，问：“丹溪镇离这里还有多远？”

　　“客官是骑马，只要一个时辰就能到了！”

　　「嗯」了一声，赵则年起身朝树下的马走去：“除了茶钱，剩下的赏你了。”

　　小二顿时眉开眼笑，抚摸着刚到手的银子，大声喊道：“谢谢客官，欢迎客官再度光临！”

　　官道旁的茶寮里能有什么好茶？一壶茶根本赚不了多少钱，是以小二对这种问路而得赏银的好处甚是欢喜。

　　赵则年不在意地走到树下解开缰绳，刚牵到道上，扭头就看见他来的方向出现了两个年轻男人，一前一后，隔着不远的距离。

　　赵则年仔细地观察了一下那两个人的相貌，长腿一跨坐上马，等拐了弯，就下马把缰绳绑到树上，再徒步拐回去，躲在树后窥探。

　　小二手里还捏着他给的赏银，笑着把那两个二十左右的男人迎进了茶寮。

　　时至中午，茶寮里客人越来越多，所有的桌子都坐有人，小二只好让那两人拼桌。

　　坐在左边那个大概不超过二十岁，头发半披半束，插着一支白玉簪。

　　明明是男人，却长着一张姿色明丽、不见娇弱的脸，明眸皓齿，眉间隐约透出一丝淡淡的英气，穿着水绿色的竹叶修身长袍，左手包袱右手长剑。

　　这位客官比赵则年强，没有让小二失望，要了茶水又要饭菜，吃饭速度较快，却不失优雅。

　　右边那个男的看着二十出头，梳了个道士头，穿一身深黄色的直裾袍子，布料也就是比麻布稍好一些，一身风尘仆仆，几缕发丝从发带里冒出来，短靴鞋面上满是黄土，脸有疲色，坐下来后喝了一杯又一杯，很快将整壶茶给喝完了。

　　赵则年看得仔细，确认右边这个较为狼狈的，就是他此行的目标人物——许源。

　　想了想，赵则年又挑选了一棵更近的树藏身，想要确认许源是否认识左边那个男的——他一直是这样，做任务但求万无一失，不出一丝纰漏。

　　许源解了渴，用手背擦掉唇上残余的水渍，满足地抬起头时，才发现对面的人正直盯盯地看着他，脸上带着几分戏谑。

　　许源的脸轰然红了，垂眼看着桌面，不太自然地拱手：“在下口渴得很，举止粗鲁，让公子见笑了。”

　　竹叶长袍男子不在意地笑笑，问：“看你这个样子，走了很远的路吧？”

　　许源回答：“是的……”

　　小二将饭菜端上来，许源刚拿起筷子又想起了什么，连忙拽住小二的衣袖：“小二哥，我想问一下，丹溪镇离这里还远吗？”

　　小二看着他那沾了一路风尘的衣服，衣摆上也不知在哪儿被什么东西刮出了一个小洞，回道：“客官走路的话，要两个多时辰。”

　　许源抬头看天：“这么说，天黑之前我就能到了？”

　　小二点点头，埋眼示意：“客官，小的还要去干活。”

　　“啊？不好意思，不好意思！”许源慌乱地收回手，放小二离开。

　　竹叶长袍男子忍不住扑哧一笑，许源红着脸问：“公子笑什么？”

　　竹叶长袍男子摆摆手，笑容褪去：“没什么，我是觉得你看起来比我年长几岁，但言行举止却很……单纯，就像是第一次出门的小孩儿，明明有很多话想问个清楚，却又碍着什么难以开口。”

　　他一说完，许源的脸彻底红透，尴尬一笑，只顾埋头吃饭。

　　赵则年挑挑眉，心想：难道他们真不认识？

　　许源吃的很快，吃完就拿起包袱找小二去，问到丹溪镇的具体路线。

　　小二很不耐烦：“丹溪镇啊，就沿着这条官道走！走啊走啊，见到一条差不多宽的岔道，直接拐进去，继续走啊走啊，你就能看到丹溪镇的大门了！”

　　许源看起来很不安：“是遇到的第一条岔道吗，差不多宽是有多宽，能不能说得再清楚一些？”

　　小二忙着擦桌子，脸上尽是不爽：“我说的还不够清楚啊？你就这样走下去，到时候就知道了嘛！”

　　赵则年无语地摇摇头，这个许源比信纸上说的还要畏缩卑微，看来这次任务不难，顶多费些时间。

　　许源自然看出小二没有耐性，偏又不得不打听清楚，为难之际，无意识地挠了挠后脑勺的头发。就在这时，一个红色的小东西从他身上掉了下来。

　　赵则年眯眼看去，觉得那是个香囊。

　　许源自己没察觉，仍在恳求那小二，倒是和他同桌的竹叶长袍男子看到了，遂弯腰捡起来，看了一下喊道：“喂，你的东西掉了！”

　　许源疑惑地回头，等看清楚后，又紧张又欣喜：“这是我娘给我的香囊！公子，谢谢你呀！要不是你，我就要弄丢它了！”

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