了浩浩荡荡的大军外，几乎没有别的活物，只偶尔见到几片不成气候的斑驳草地和几棵孤零零的矮树，倒是天上盘旋着几只鹰。
陈清湛只调走了五万兵马，郭副将总觉不妥，毕竟此战要直捣瓦兹心腹，他们必然会全力反击，此举未免轻敌。但陈清湛认为，兵马带得太多一来后勤补给会是个大问题，二来苍云山与恒州的军防亦会减弱，若是敌人偷袭后部，大军就会被困在苍云山以北。
他们二人商议之后，最终决定让陈清湛率七万骑兵，分为五个大营，第一大营均为精锐，其余四营军力相当。郭副将镇守苍云山负责前线的粮草、物资调动。而恒州，自有齐王坐守。
暮色四合，霞光明灭间，前面隐约出现一片残垣断壁，映着落日余晖，仿佛在此处静默地等待了数千载。在这砾石黄沙之中，它显得太不真实，陆微言被霞光照得眯了眯眼，忍不住问道：“那是海市蜃楼吗？”
“不是。”陈清湛答道，“先辈曾在这里建过哨所和瞭望台，但因距离城中太远，物资运输困难，就渐渐废弃了。”他扬鞭朝那处已倾斜的高台指了指，又道，“不过那附近时一处绿洲，但余一池泉水还千秋万代地留在那儿。”
烽烟千载，唯山河不改。
这么说着，大军便走到了瞭望台下，天色完全黯淡下来，江恪见陈清湛座下的马匹步履逐渐放慢，便问道：“世子，在这儿扎营，不怕有伏兵吗？”
陈清湛勒马停下，道：“这池泉水是沙漠里重要的补给地，不在这里取水，我们明日很难继续行军。”粮草尚可全靠后方补给，可水却没那么好运。他又吩咐道，“先派一队人去打探一番。我们不去水边，只在绿洲周围的山丘上扎营。”在山丘上扎营，就占据了泉水周围的制高点，即便瓦兹设伏，也能从容应对。
或许是恒州出兵突然，瓦兹尚未探得消息，这么一个好的伏击地，巡逻小队转了一圈，居然半个人影都没瞧见。
陈清湛便下令就地扎营，又让百夫长清点各队人数，各营按顺序下去取水。
这片沙漠白天日头极大，又闷又热，夜间却冷了起来。陆微言取水擦拭了一番，仍无睡意，便掀开帐帘，朝不远处那棵佝偻的老树走去。
树下还坐着一个人，他在前方点了篝火，正倚着树干，仰头看着夜幕。
陆微言在他身旁坐下，便听他道：“我十二岁生辰的时候，父王刚大胜了瓦兹一仗，便带着我们一家出城，来到这里为我庆生。”他说到这里停了下来，站起来转过身，拍了拍老树粗糙的树干，笑道，“这棵树跟当年比，长高了不少，当初看它一片叶子都没有，我还以为是株枯木呢。”
“那你眼神可真差。”陆微言笑过他后，又抬头看了看老树交错缠绕的树枝，“我听闻这沙漠中有一种树可以千年不老，千年不灭呢。”
“哪有什么不老不灭。”陈清湛抬头望着繁星，叹道，“这世间的所有树、所有人，都有湮灭的时候。我十二岁的时候，在这里，阿姐还在篝火边跳舞，可现在……”
陆微言刚想宽慰他两句，便听他又道：“那时候我还没有经历过战事，以为世界就是我想的那个样子，父王屡战屡胜，齐王府安居一隅，母妃和阿姐都会陪在我身边。长大了才发现，这些都是暂时的，父王母妃都会老去，阿姐会出嫁，有些路必须要我一个人走，有些责任必须我来担。”
陆微言便静静听他诉说。
陈清湛却转头对他一笑，火光映着他的面庞，他道：“但现在，我忽然很庆幸，庆幸过了这么久以后，今日我的身边，依旧有人陪着我。”
这团篝火似乎烧得旺了些，陆微言垂下头，拿手背冰了冰脸，借着手掌遮挡，微微一笑。
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陆微言是被角声惊醒的，整装出去以后才发现天才略微有了点亮意，沙漠上又起了些风，远处已是一片模糊。而朦朦胧胧之中，仍能看到前面的山丘上有一队不知来意的兵马。
陈清湛望着那边朦胧的影子，莫名一笑，轻声道：“你说他们是刚好赶到呢，还是一夜按兵不动，专挑这个时候来袭呢？”
将士们在等候命令，江恪也不知如何答他，便直接问道：“世子，迎敌吗？”
“恐还有伏兵，不可轻举妄动。”陈清湛看那边的人影，略微估计了人数，又道，“一营两千骑兵打头阵，在距敌二百步远时停下，持盾严守，不必接近，后方三千弓箭手乱箭射之。”
前锋和弓箭手领命策马前去，沙漠上烟尘滚滚，不久，盾阵布毕，箭如雨发。
陆微言望着远处的乱箭，不禁感慨，自己的府中习射果真是花拳绣腿，真正打仗的时候，要拼的东西太多了，不仅要有精兵强将，还需要大量的装备物资。
箭雨纷纷射了片刻，陈清湛忽然蹙起了眉。那边的瓦兹方阵，竟无溃散之势。不对，瓦兹马多人少，瓦兹人会走路就会骑马，马上作战也是瓦兹最擅长的，那边的队伍为何那么矮，像是步兵？为何前方会有这么多持盾步兵？
瓦兹并非只挨箭不回应，而

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