一件外袍，略略咋舌，“陛下也……”
她原本想说孟浪来着，被弹剑及时瞪了一眼。在这紫宸正殿中，便是有十个脑袋也万万不能口出不敬之语。
玉栖顾不得别的，在身上来回翻找，摸见了芦月给她的那枚避子香囊，才稍稍松了一口气。
她拂了拂额上温热濡湿的发丝，在弹剑听禅的搀扶下逃命似地离去。
……
这一头赵渊发泄了一些郁积的怨气，心境才秋风荡过般，略略清爽了些。
他瞥见那女子落荒而逃，不禁暗笑，他就这么可怖可惧，这么龙潭虎穴，让她逃起来跟阵风似的？
懒得跟她计较。
小王爷远远见皇帝立在露台上，吹在冷风中，悄立不动，不晓得又发生了什么。
小王爷小心翼翼地上前去，轻声试探道，“陛下？”
赵渊收起神游的思绪，嗓子还有些发哑。
他轻咳了声，肃然道，“什么事？”
小王爷道，“按照陛下吩咐，臣已安排越国女王住进琼林台了。臣与女王攀谈几句，女王高傲得很，似乎觉得臣不够资格，许多话也不愿跟臣深谈。她叫臣来问问您，什么时候与您正式地谈晤一次？”
嗖嗖的小凉风刮着赵渊的发丝，方才的温热已经褪去了大半。
赵渊略一沉吟，脸色逐渐恢复清明，道，“去告诉女王，如果方便的话，明晚朕便设立国宴，款待于她。之前没说通之事，也可以在宴上继续说。”
小王爷点头领旨意。他见皇帝对女王不冷不热，只限于政事的接触，仿佛对两国联姻并无意思。
女王进京不过几日，小王爷已和她数次交涉过，知她不是个好糊弄的人。
此刻不问清楚，待会儿去与女王斡旋时想来又会被刁难，于是便多言了句，“陛下可有心意与越国联姻？越女王道，您和她联姻，是强强联合，今后共同治理澄、越两国，不分尊卑，相辅相成，乃是一举两得。”
赵渊冷漠道，“朕与女王早已叙谈过，话不投机。做个邻国盟友尚可，联姻却是不相宜。你先把朕的意思告诉她吧。”
小王爷见皇帝话说得很绝，没有挽回的余地，暗叹一声，只得告退。
其实他是赞成澄越两国联姻的，陛下和女王，两人都是君主，旗鼓相当，年岁差相仿佛，是段再好不过的姻缘了。
陛下不爱寻常女裙钗，对女王这般巾帼不让须眉的女子，想来会另眼相看……不想陛下却拒绝得如此果断。
小王爷深深遗憾，眼前忽然闪过玉家那位庶出七姑娘的身影。
他略有些惊异地摸着下巴，琢磨着，陛下不肯立徐二姑娘为后，也不和越女王联姻，别是因为太过耽溺于那庶女的缘故吧？
其实，何必呢。
*
越国女王进京这几日正赶上岁末，休息几日，再接风洗尘几日，真正入宫赴宴之时已到了小年夜。
小年之夜除旧迎新，宫中本就有宴会庆典。戌时一过，团团烟花爆裂在夜空之中，黄者似万道金光，紫者如蓬莱仙气，光色甚丽，给往日沉寂的皇宫添上一层朦胧的烟火气。
越国女王一身金丝软烟罗，披帛为霞影纱，其上绣着越国的十洲三岛，颇有一国之主的风范。
赵渊与越国女王一同登城门，与文武百官赏过烟花之后，才来到摘星宫，共用小年宴会。
因为两者都是君主的缘故，平起平坐，见面的跪拜礼节便两免。女王只向赵渊一点头，赵渊亦颔首回礼。
酒过三巡，女王有些不胜酒力，白皙的肌肤上染了几分酡红，手中一直拿着的泥金扇也搁到一边。
可她神志犹明晰，开口道，“陛下打算何时归还本国质子？”
她这次千里迢迢地来到澄朝，一大半目的就是为了把自己弟弟施昭云接回来。虽说在越国男子并无继承大统的权利，可施昭云终究是王子之身，长期流落在外，总是埋着隐患。
赵渊饮了口淡酒，“贵国质子在我朝可没少犯事，女王虽千里跋涉而来，之前种种，却也不能一笔勾销。”
女王微微一笑，眸色清亮，“当年本是母皇借了贵国粮草，这才抵押了质子在王畿，多年不曾赎回。如今素姮已继位，不忍见弟弟再流落在外，愿用边疆两座城为交换，接回质子，不知陛下以为如何？”
赵渊晦然摇头，“澄朝地广人多，光是本国土地，已让朕自顾不暇。女王若再赠地，恐怕难以消受。”
“哦？”
女王眉尾轻提起。
小王爷这时插口道，“女王陛下，东南沿海一带靠近越国的边境正在战乱，若是女王能施以援手，那么我主自然送回贵国质子，岂不是一举两得？”
女王质问，“那么依陛下的意思，是既要两座城池，又要我越国出兵喽？”
赵渊缄默未答，那朗目疏眉中蒙着层锋利之色，答案再明显不过。
他道，“女王可以多考虑几日。”
请越国出兵镇压吴王，原本是太学的张闵伦提出来的。张闵伦的意思是，请肃王作主帅，纠结越国的兵力，定能将吴王的势力一举歼灭。
赵渊知张闵伦和肃王之间定有某种不可言说的关系，却故意没点破，反而顺水推舟，真的采取了张闵伦的谏言，请越国出兵，目的便是为了把肃王的阴谋全盘揪出来。
女王清雅慈和的脸浮上些微的森意，红唇轻轻动，摇着头，却似不答应。
“陛下不觉得，这样的要求太苛刻了么？”
小王爷暗暗焦急了一瞬，却听女王话锋一转，“不过

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