见人走了，林妈妈这才对江氏说：“太太，大夫人掌管侯府中馈，想必是极忙的，她能抽出时间亲自来看这院落修葺，临走又关照我们，想必府上对四爷、对四爷留下的血脉和您还是重视的。”

　　“您得打起精神来，姐儿还小，还需有母亲照顾才能长大成人啊。”

　　“还得您立起来，咱们这一家人才有底气在侯府过活。不然，咱们这一群人生地不熟的，贸贸然到了侯府，若是有个行差踏错，岂不是要被人暗地里指摘。您想，是这个理不？”

　　江氏听着，慢慢地点了点头。

　　林妈妈看江氏能听进去话，心里非常高兴。

　　她本就是江氏的贴身婢女，自小一块儿长大，后来她到了年纪出府嫁人，等到了江氏成亲时两口子作为陪房一块跟到了徐家，等江氏的女儿出生，又作了小小姐的乳母兼养娘。她对江氏的感情是再深不过了。

　　林妈妈平时也恪守主仆之礼，虽情谊深厚，等闲不会轻易用这般语气和江氏说话。

　　只是林妈妈见江氏丧夫后大哭一场，寒冬腊月里，还需拖着病体带着一大家子人扶柩回京，人本就体弱，这一番折腾下来更是憔悴，心下心疼，想着江氏在家自幼娇惯着长大，成亲后姑爷待她也十分的好，是个见江氏怕生，连平日里同僚妻眷间的交际都帮她挡下的主儿。

　　这突然一下遭逢变故，又到了新地方，想着要好好教教江氏接人待物礼仪进退，林妈妈就轻声细语地在江氏耳边把这些话掰开揉碎了一点点讲给她听，只盼江氏能略略改改她的性子。

　　实在不成，就趁着几天见了人、认了宗，然后关起门来过日子，反正她们正在孝期，低调处事是应该的。

　　*

　　敏心从香甜的梦乡中醒来时，发现自己正躺在一张雕花拔步床上，拥着松软散发着淡香的锦被，她一时有些发愣。

　　四下张望，只见床上挂了缃色满绣虫草样式花纹的细纱床幔，靠床头的这面放下了，床脚那头却还是用錾金帘钩挽了起来。再往外看，一架四面的大开扇竹制屏风挡住了视线，屏心各嵌着蜀绣梅兰竹菊的四色花卉，针法绝妙针脚细密，连花蕊深处采蜜的蜜蜂薄翅的纹路、竹叶上青翠欲滴的露珠都栩栩如生。

　　只这一架屏风，都顶得上寻常人家好几年的嚼用了。

　　透过屏风，隐约有零星灯光投映，另有衣角摩挲窸窣之声传来。敏心想起在寿安堂时太夫人说的，“晚上咱们一家人好好地吃顿饭”，此时看见室内竟掌灯了，且眼下也不知是什么时候了，她一时惶恐，正要出声喊姆妈，就听见外面那些窸窸窣窣的声音渐渐平静，取而代之的是一道听起来有些疲惫的女声：“箱笼都收拾好了吧？让你办的事情做得怎么样？”

　　这是江氏的声音。

　　“回太太的话，衣裳、小件儿的器物已经分门别类放好了，大件的家具还有一半在后面的船上，柳大总管吩咐了几个小厮去码头接船，大概这两天就能到。

　　“此次带来的程仪已着人分送给了各个院子，太夫人的寿安堂是琼珠姑娘收的，她说等太夫人午觉歇醒会呈给太夫人过目。画蕉堂二夫人身边的半夏收的，她说是二爷并二夫人回二夫人娘家省亲去了。三爷打年前就带了三夫人外任了，快雪堂如今只住了两位姨娘并少爷小姐，张姨娘带着五小姐，窦姨娘带着七少爷，奴婢上门的时候还是张姨娘亲自开的门，收了东西不提，另外给奴婢包了一匣子点心回来。”

　　回话的声音听起来很年轻，语调不紧不慢，回起事来十分有条理，不仅把各房收到程仪的反应说清了，且顺带摸清了如今这永昌侯府各个院子常住主人的底细，敏心听了都不觉暗暗点头。只是这把嗓子，她听着实在陌生。她记忆里，母亲身边，好像没有这样一个人物，若是有，母亲也不会郁郁而终了吧……

　　“大嫂那儿可送了？”听这丫鬟半天没说到江氏想听的，她有些不耐烦地问道。

　　“大夫人还在秋漪馆见管事们示下，奴婢并没有见到大夫人。是瑞萱堂的兰初姑娘接的东西。兰初姑娘十分客气，见外面还飘着雪沫儿，不仅给奴婢上了热茶热饽饽，还特地找了一把大伞让一个小丫头陪着送回来。”

　　话音落下，屋内再无人言，只有瓷杯碰撞的轻微声响。

　　敏心凝神细听，约莫过了几息，听到母亲说：“行了，下去吧。”

　　那丫鬟应声退下。一阵珠帘碰撞的声音响起时，又听见江氏叫：“白露！”

　　白露答：“夫人还有什么吩咐？”

　　江氏想了想，说：“你去把我妆奁里那对南珠耳环收拾出来，再找找前年打得那对赤金长命锁。收拾好了寻个荷包装起来。”

　　敏心就听见白露应了诺，然后是门轴开合的声音，白露轻轻阖上了门。

　　“当”一声，江氏放下了手中茶盏，问：“现在是什么时候了？”

　　林妈妈说：“约莫是申时二刻。”

　　江氏道：“你去瞧瞧小姐，都这个时候了，也该醒了。”

　　林妈妈应了，绕过屏风到了被隔开的内室，她撩开床帐，看见敏心一双水灵灵的大眼睛正眨呀眨，笑道：“姐儿怎么醒了也不出声？”

　　说着，她笑着把被子掀开，从一堆厚厚的锦缎中把敏心挖了出来，再取过一旁早在火盆上烘暖的大衣裳迅速地把敏心裹了起来，然后开始给敏心套上袖子、穿上袜子。过程轻巧又速度，不过几瞬，敏心就已经穿戴好了。

　　敏心被林妈妈抱在怀里绕过了屏风，这才看到屏风后的样子。

　　江氏坐在一张黑漆圆桌边的锦凳上，桌上紫檀木制的托盘上摆了一套粉彩十样锦的茶具，另有一只红泥小炉正咕噜咕噜煮着一壶茶，茶香袅袅，那一缕细细的白雾从鹤嘴状的茶壶嘴中飘起，轻轻淡淡，一路朝西边散去了。

　　西边窗下摆了一条长案，其上是一架古琴，琴罩上系的米珠随着裂冰纹大窗窗缝飘进的风悠悠晃荡。长案的右侧是一尊长颈大肚花瓶，斜插了几支新鲜的梅花，幽暗的梅香伴着茶香，称得这一室极其雅致。

　　敏心左右看看，很快就认出了这间屋子正是先前父母居住正房的东厢房，也就是父亲昔日的书房。前世她随母亲回到永泰侯府后，母亲恰是在这里消磨了她其后近十年的时间。

　　江氏看见女儿，脸上不觉露出怜爱的笑容，把敏心抱在怀里，摸了摸她的头发，笑着问她：“怎么睡醒了也不叫娘？”

　　敏心只是小鸡啄米似的点点了头，然后艰难地调动小儿的唇舌说：“听见……娘在说话……”

　　林妈妈笑道：“姐儿这是知道夫人在回事呢！姐儿越发懂事了。”

　　江氏点点头，脸上满是对林妈妈说的话的赞同，随口道：“过了年，到底是长了一岁了。”随即想到了什么，脸上又黯淡了下去，叹道，“可怜我孩儿，如今还是‘姐儿’‘敏姐’得浑叫着，连个正经的大名都没有，她爹爹原本说等回禀了大伯伯娘，要请大伯取名的……”说到后面，越发哽咽。

　　敏心连忙伸手抹拭江氏脸上的泪水，稚气地说：“娘不哭。”

　　林妈妈赶忙劝道：“夫人莫伤心，原先太夫人不是说，等到了元宵就开了祠堂给敏姐儿上谱吗？到时好好地与侯爷分说，请侯爷为敏姐儿好好地起个大名便是。”

　　江氏胡乱应了。

　　正说着话，白露在门口回禀：“回夫人的话，您吩咐的东西已经找到了，您要过目吗？”

　　江氏淡淡道：“呈进来吧。”

　　白露应诺，低头敛气地进了房门，林妈妈一旁为她打了帘子，待走得近了，坐在江氏怀里的敏心好奇地探出头去看。

　　白露小心翼翼地把手中捧着的事物放在了桌上。却见除了江氏嘱咐的荷包，还有另有几个扁方的匣子。

　　“奴婢寻见了东西，正要往正房来，刚好碰见了辛师爷求见，他在二门口等着只说有东西要给夫人，奴婢凑巧有空就去接了，说是夫人吩咐他带的东西，然后辛师爷就匆匆走了。”白露觊着江氏的脸色，小心翼翼地说。

　　“嗯。”江氏心不在焉地应了一句，不过匆匆一瞥，连盖子都没有打开看过，就说，“东西收起来罢。”

　　敏心听到辛师爷这个人，当下颇为耳熟，只是一下想不起来。

　　江氏倒是被白露这一回事提醒了，匆匆问了时候，一个小丫鬟答：“已是申时三刻了。”她吓了一跳，连忙高声唤丫鬟进来服侍她梳洗，并把敏心交给林妈妈看着。

　　等江氏梳妆完毕，敏心也换好了出门的衣裳，已是一盏茶后了。

　　江氏亲自把一件灰鼠皮白貂的小斗篷给女儿系上，仔细检查了并无不妥后，这才吩咐：“林妈妈带着姐儿，白露、青雀抱着东西一并去，其他人留下看家。”

　　众人齐齐应了。

　　出门时天色已近黄昏，天际云层重重，太阳凄冷地挂在高空，只有惨白的一点。时不时仍有凛风刮过，卷起飘散的雪珠，在空中打个卷儿，随后扑到人的身上，刀割般生疼。

　　青雀搀着江氏走在前头，江氏不时回头看一眼敏心，见林妈妈虽走的慢，但步子平缓，提着的一颗心不禁放回去一半。

　　白露亦步亦趋地跟在林妈妈身边，一只手提着打包好的包袱，空着另一只手稳稳地扶在林妈妈腰后。侯府百年积淀，树木森森，连接各个院落的小径也是花砖铺地，这雪虽小，路上也有小厮扫尽了残雪，但走在上面，仍会有打滑的时候。每当林妈妈抱着敏心觉得脚下不稳，就感到后腰处有一股劲传来，助她平衡了身子。

　　风声甚嚣，林妈妈小声地说了一句：“多谢。”

　　白露脸色不变，仿佛什么也没听见。

　　敏心伏在林妈妈怀里，依稀听见林妈妈说了什么，疑惑地抬头看了看，立刻就有一只手给她拉了拉风帽，“外面风大，姐儿仔细别吹了风。”

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