这日最终, 江氏匆匆写就的一封简信交到了霜降手里，霜降挑着灯笼，夤夜去见了她守二门的姑婆, 姑婆又把信给了小孙子，仗着人小溜到了设在侯府侧门旁的回事处，给了霜降的二叔。

　　一封信, 辗转几双手，终是在布庄第二日开门揽客前, 随着侯府运出的几大箱灿烂斐成的蜀锦，一齐送到了辛师爷面前。

　　辛师爷揉揉眼睛，望望信笺, 又看看蜀锦, 喜得咧开嘴高声大笑了起来，惹来一墙之隔邻居的怒骂。

　　辛师爷笑够了, 把衣摆一撩, 就招呼他之前灌醉过的那个管事侄儿出门：“走，咱们去东面码头寻摸寻摸。”

　　自做管事的叔叔蹲了大狱，这人有些傻愣的侄儿就跟了辛师爷过活, 他憨憨问：“去东边做啥子事？”

　　辛师爷大笑推门：“买布！让你不会再饿肚子了！”

　　这傻侄儿挠挠只有几根毛的下巴, 把门锁上，趋步跟上了辛师爷。

　　敏心把她的安排借夏嬷嬷之口说出来之后，照常过着她的日子，上学放学, 沐休课业, 针黹女红, 稳稳当当地做下去，未曾受到外界丁点儿影响。

　　有时夏嬷嬷看她, 心里也不免感叹，生有宿慧，行事当真要稳重许多。

　　辛师爷得了江氏送去的那一箱蜀锦，记账记在了借贷的科目，算是门店向东家暂借周转用的。另外连日跑遍的城东的码头，磨破了嘴皮子终于说服了一名掮客，以高出市价三成的银子他手里买下了半船松江细棉，好赖把几家铺子都支应了起来。

　　却有一件事，是辛师爷和江氏都不曾设想过的。那就是他们家布庄的蜀锦，居然在燕京城里供不应求了。有那格外活泛的人，就用二三十两银子买下几尺半匹的，然后以数倍价转手卖出，自己挣了其中十几两银子的差价，这其中利润，足以令市面上的投机客闻风而动。一时间，江氏名下铺子门槛都要被踏破了，每逢开门，说是人挤人也不为过。

　　辛师爷却也没预料到这样的情况，吓得他赶忙关了铺子进府找江氏商议。

　　敏心自向夏嬷嬷说清之后，在照妆堂内有时也懒得遮掩了。

　　辛师爷上门拜访之际，她干脆大大方方地跟在江氏身后一起进去。听辛师爷诉了半天苦水，一面道这铺子一波接一波的状况他一个人难以周圜，一面又道他每日苦于招架上门求购蜀锦的顾客。

　　敏心直接道：“这有何难？人手不够，那就添，上牙人处招或买几个识字算数管账的人，也不是什么难事，再不济，母亲也可派个人去看管铺子；至于上门做买卖的客人，却也不好就这样把他们关在门外，只需辛叔叔辛苦些，做些个签子或是其他什么信物，欲购蜀锦时需执信物才准售卖，每日只发二十枚，先到先得，当日有效，不许转卖，这市面上倒卖乱象不就一肃而清了吗？”

　　辛师爷惊异地望向她。

　　话说出口，敏心才恍然觉得今日自己有点放肆，只是覆水难收，说出去的话也不好再收回来，她就闭上了嘴，眼观鼻，鼻观心，鹌鹑似的坐在那儿，任凭辛师爷再如何追问，她也一句话不说了。

　　倒是江氏，最初的诧异过后，很快就恢复了平静，继续和辛师爷商讨铺子经营之事。

　　提到敏心方才说的解决办法，二人都颇为认可，就接着添加人手和凭信物购买两条路子谈了下去。

　　商定结果是，辛师爷先以当下铺子的经营为重，或是买或是自己做，第二日就要把这购买信物给做出来用到铺子里去，招人之事却是急不得，寻个靠谱的牙人，让他慢慢介绍。而江氏这里送一个人去铺子里暂先帮忙管账，二人心知肚明，这过去的人，必定是江氏的心腹和耳目了。

　　待辛师爷起身告辞，江氏突然面向敏心问道：“我儿，你瞧白露去铺子里帮忙如何？”

　　敏心心里正盘算着要如何开口，好让江氏同意白露出府去铺子里管事，江氏这一问，是真真正正吓了她一大跳。

　　敏心不知道，江氏对于她亲生女儿连日来的变化了解多少，当下谨慎地思量着，没有立刻开口。

　　就看见江氏淡淡笑了，那秀长的眼里有一丝挥之不去的轻愁。

　　她慢慢抬手，抚上了敏心的脸，细长白皙的指尖眉眼一路勾画下来：“你这几日想的，不就是怎么把白露安排出府吗？”

　　敏心愕然。

　　“我是你娘，我如何能不知道你那小脑瓜里想的是什么。”眼前美妇纤指往敏心额头点了一点，眼眶渐渐红了，泫然欲泣，“只是女儿，你想些什么，为何不告诉我呢？你是我十月怀胎身下掉下来的一块肉，怎么也不会害你啊……”

　　敏心的泪意也渐渐涌现了，她张了张口，却不知道以什么方式来说明，江氏才能够理解她奇特诡谲的经历。

　　江氏看她迟迟没有说话，以为她还是不愿意说出来，不禁心里泛酸，一把将敏心抱在怀里，拍着她的背，无声地抚慰着。

　　敏心倚着江氏，僵直的身体慢慢放松了。

　　最后如敏心所愿，白露收拾了东西，跪别了江氏和敏心，暂时离开了侯府，住到东城铺子里去了。

　　为白露着想，敏心只对众人说白露因毁了容貌，又身染恶疾，恐在内院再呆下去于主子不利，故而自请出府。江氏念在她几年服侍情分，免了她的赎身银子，反而另外赠了十两银给她。

　　白露哥嫂后面又摸上门了几回，明着暗着想打听白露的下落。江氏厌恶此等人，命人给了守门的婆子几吊钱，吩咐只要一看到这对男女上门就把喊人来打出去，又着人散了白露因容貌已毁身染恶疾的消息出去。见确实寻不见人了，还挨了打骂，那公母俩这才悻悻作罢。

　　没多久，铺子里的蜀锦就销售一空，期间顺顺当当，没有出现辛师爷所忧虑的拥挤伤客事件。白露去到铺子里做事，亦适应得很好，只有一点，她生怕旁人被她左半张脸吓到，故而出工时都是用纱巾包着头脸的，少言寡语，一心做事。

　　恰此时江华秋书信寄到，提及了江氏此前在信中问他蜀锦来路之事。信中只道他不便多言，但若江氏喜爱，他可以买来更多种类花色的锦缎。

　　江氏接了信，和辛师爷商量了一番，最后决定让辛师爷带着江氏的亲笔信，往蜀中亲身走一趟，既为联络兄妹二人的感情，也为探探蜀锦的来路。

　　燕京城人烟稠密，皇亲国戚聚集，似这等不同于江南水乡温婉轻柔的明丽锦缎，销量尤其好。短短一月，几家铺子销售蜀锦得来的利润竟超过了此前半年的收益。在此尝到了甜头，娘家大哥那又有路子，江氏不免也动了心，想要亲自经营起布庄来。

　　敏心对此没有反对。当然，一来是她反对也没用，毕竟她年纪才只有四五岁T_T，二来则是想着，若是江氏能把精力和注意力都放在铺子里，那么她对于亡夫的思念，想必会减弱很多，江氏也不必延续前生郁郁而终的结局了。

　　就这般，夏末秋初时，辛师爷带着满满一船的土仪和货物启程去了蜀地，期间几番鸿笺往来，终是在大雪落下之前回到了燕京，随行的，还有他蜀地购来的各色绫罗。

　　江氏名下的“越溪春”，此就以专售蜀锦在燕京诸多布庄中独树一帜，名声在外。

　　冬去春来，夏稔秋丰，照妆堂的海棠花开了又落，落了又开，一年年过去，敏心随着陶然居里新栽的翠竹一起渐渐长大了。

　　转眼就到了建业二十三年冬，四房已逝四老爷徐景行的三周年祭日到了。

　　永泰侯请来了道士、和尚做了法事，把设在照妆堂正屋里的灵堂撤去，领着江氏和敏心再去家祠祭拜了一番，给徐景行上了香，祭奠几杯薄酒。

　　小祭过后，江氏命人撤去了照妆堂里挂了三年的白幡，给敏心换上了颜色鲜亮衣裙，自己取下鬓边簪了三年的白花，又着人给整个屋子重新挂了亮色的帷帐，除服礼就正式完成了。

　　这三年里人事倥偬，惘惘岁月流水般指尖滑落，永泰侯府里，也进了新人，去了旧人。

　　长房世子徐徽宏娶了亲，世子夫人姓卢，是两广总督之女，大家闺秀，贞娴雅静，上侍舅姑，下拂仆婢，极得人心。

　　永泰侯夫妇为长女走完六礼后，择一吉日风光大嫁了蕙心。永泰侯府大小姐出嫁那日红妆十里，一百六十八抬的嫁妆，第一台已进了桂家大门，后面的都还没出永泰侯府。

　　直到新人饮下了合卺酒，铺妆路上盈溢的香气依然久久不散。这场隆重的婚礼，直到后来几年内，都为燕京人所津津乐道。

　　而江氏的铺子，经营地也愈发红火了。三年内赚到的银子已远远超过先前数年的总和。

　　只是才出了孝，江氏就起了一点别样的心思。

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