贾母库房里的钥匙乃鸳鸯保管，鸳鸯和平儿素来走得近，王熙凤唯有想着若什么时候，当真撑不住了，再让平儿去找鸳鸯商量，借一些贾母私库里的东西出去当，也好拿些银钱周转。

　　但真到了那地步，王熙凤也不敢确信，定然能将贾母的东西赎回来。

　　为此，说是平儿去和鸳鸯商量，实则最后还是要经贾母同意。

　　不直接让贾母拿私库补贴，只是为了面子上好看。

　　毕竟真正需要如此补贴的只是贾政这一房，贾赦那边的花费远不如贾政这房人多。此前就是贾赦住着荣府老宅，贾政住着新宅，两房人离得再近，那也是分了家。贾母私库里的东西，若只给贾政，却不给贾赦，怕是早就觉得母亲偏心的贾赦更会心存不满。

　　假借鸳鸯名义拿贾母私库，真引起贾赦争执，也大可将所有问题推到鸳鸯一人身上，只当是鸳鸯竟敢如此欺瞒主子。

　　荣府这边的事情多且杂，王熙凤愈发生出回到大房那边的心思。

　　这回也不必平儿和秦可卿如何劝她，她自己就有了心思，只恨如今王夫人还不肯让她离去，她隐晦地提出，王夫人不理，她要明说，又怕伤了和气。

　　王熙凤虽然也是王家的姑娘，喊着王熙凤姑妈，然而和王夫人关系有些疏远。王熙凤那房人住在金陵，王夫人这一房却在京城。

　　为此两人虽然是亲戚，实际上关系也没那般亲近。

　　对王夫人来说，王熙凤若能帮助自家做些什么，那自然还能留着。但要让她如何为了王熙凤利益考虑，却已绝无可能。

　　王熙凤对此清楚得很。

　　因此，她先前虽然也帮着王夫人做事，但更多也有为自己利益考虑。

　　一旦留在王夫人身边，却也无法保证自身利益，她也只能先紧着自己。

　　甚至，就连贾琏、贾家的前途，在她心中，也不如自己手头上真切的利益来得重要。

　　王夫人如今只管与她推脱不已，王熙凤也就心寒了。

　　她虽然凭着在荣国府中帮忙，谋取了不少利益，然而从根本上说，却也有将不少嫁妆补贴进去。这点却是真的。

　　现在眼见着自己要继续帮助荣国府，也谋不了太多好处，王熙凤自然要想办法将自己嫁妆已经出现的少许空缺补上。

　　甚至，她要想办法替自己的女儿留下一笔财产，好叫将来贾家出了什么变故，她的女儿仍能衣食无忧。

　　王熙凤起初也没这些念头，只是如今暗地里算着贾家其他姑娘能拿到的嫁妆，实在令她担心自己女儿将来能拿到多少。

　　虽说如今她的大姐儿年龄还小，但早些预备总是没错的。

　　转眼已是二月。

　　贾兰近日读书愈发用功，只待童试过去，好在祖父面前出些风头。

　　李纨平常教导着他，要他行事稳妥，也不可轻易与人起矛盾。他平日里也知道，府中其他人多半只重视他那宝玉二叔，他和贾环都不起眼，甚至家里若有什么事，都可能将他俩落下。他不像贾环，见其他人不理会自己，就频频生事，虽引来旁人关注，但更找来他人恶感。贾兰只一心读书，要将来出人头地，好再让家里人知道，他丝毫不差。

　　如今这童试，就是他的最好机会。

　　为此，他日夜苦读，甚至连薛蟠成亲，邀请到他了，他都无暇前去。

　　他本就和薛蟠来往不多，且他平常就不常与外人接触，因此这次不去，也没什么。贾家中的贾琏、宝玉，以及宁府的贾珍等人都去了，足以联络贾、薛两家感情，也就足够了。

　　林家那边近日也有喜事，却是郭四喜和杨六通的喜事。

　　年前两家就已定亲，只是杨六通护送商队出发，等商队返回，又已近年关，诸多杂事，再忙婚事却更容易令人昏头转向，这才拖到了年后，和薛蟠婚事前后相差不过几日。

　　幸得今年二月里吉日多，这才够得着连续两场喜事。

　　两场婚礼才毕，杨六通就要带着郭四喜返回师门，顺便和薛蟠夫妻一起离开京城。

　　崇玉应允了许晴妍，要给她一个安然无恙的生活环境。

　　最后，被林如海和崇玉一起选出来的地方，就是桂地。

　　一来，林如海以前就在桂地任巡抚，如今桂地许多地方官都是林如海一派的人，薛家在那边，只要不主动惹事，也不怕会有人找他们麻烦；二来，则崇玉师门所在地飘渺石峰，也在桂地之中，杨六通和郭四喜成亲，总该回去再拜见师祖等人。且有崇玉师门的高手在，也不必担心暗杀等事。

　　林如海甚至准备好了在桂地靠近飘渺石峰的地方，也准备好隐居的宅院，以备将来有什么不测，也好送自己子女到那边，方便被飘渺石峰照顾。

　　这是最坏的打算，也是最好的打算。

　　哪怕将来，顺利扶持三皇子登基，林如海亦已做好准备，远离京城是是非非。被他经营多年的桂地，正是他辞官之后隐居的最好去处。

　　林家祖籍并无林如海近亲在，回不回去的意义不大，正如贾家、王家等家族，虽也有祖籍之地，但贾母等人，并不曾考虑过回去之事。林家现也差不多，林如海这一房人，已算久居京城，祖籍虽也有经营，但早已算不得最重要之地。且林如海若真心隐居，终究要离祖籍远些，才可最大限度避免被打扰。

　　更何况桂地近海，方便出海。

　　黛玉将妙玉师父遗言转告给他后，他就更尽全力支持着崇玉经营林家商行。

　　有些海外经营，必须得到朝廷允许，林如海更大力斡旋，方替林家商行取得种种资格。

　　二月发生的事也不多。

　　贾兰童试考上了，在贾家中兴起不大不小的风波。

　　贾政对这孙儿满意至极，但和贾兰年龄差距不大的宝玉和贾环作对比，贾政在惊喜过后，又开始逼着两个儿子读书。他对宝玉自是已不抱太大希望，还因为贾母和王夫人对宝玉的宠溺，而不敢对宝玉逼迫太过，但对贾环，他就无这点担忧了。

　　眼见贾兰自己就能发奋读书，贾政索性闲暇之余，更频繁地考察宝玉和贾环学问，使得两人暗地里叫苦连天。

　　赵姨娘却有些欢喜。

　　她虽也心疼贾环学得痛苦，但更欣喜贾政愿意往贾环身上多花精力，如此一来，她也只顾着和贾政一起督促贾环读书，倒没有了那么多心神再去妒忌宝玉和王熙凤在贾母跟前受宠。

　　赵姨娘这等做法，又让本就喜欢赵姨娘的贾政更爱到赵姨娘房里去，恨得王夫人又总往小佛堂去，全靠念佛静心。

　　贾母也不大关心这些，儿孙身体康健也就罢了。若贾环真能读书出成绩，也算对贾家有所帮助。

　　日子仍在无声逝去。

　　宝钗仍住在林家上学，只回家的次数又多了些。

　　薛姨妈一直替宝钗相看着人家，但没有了薛蟠在京，薛蝌平常又忙，她没那般方便打听其他京中年轻公子情况，哪怕还有些媒婆到家里走动，只听这些媒婆夸得其他人如何好，薛姨妈也不大敢轻易相信，为此她替宝钗寻找夫婿的进度愈发慢了。

　　虽说如此，但前往薛家的媒婆多了，能给薛姨妈相看的男儿也不少。纵其中缺乏家世极佳的王孙公子，但以薛家地位，本也就与这些人无缘，薛姨妈本就没了这等攀龙附凤之心，只盼着儿女日后能过得好，因此只看那些人的人品等不错，也就让宝钗回来挑选了。

　　宝钗自是对这些事不大在意，然薛姨妈如此热衷，她也不好不管不顾，唯有薛姨妈派人来请，她就回家看看，平白惹得姐妹们都要时常问起。

　　黛玉惯常嘴巴不肯饶人，又和宝钗要好，言行多无顾忌，大家本以为她会比其他人更频繁取笑宝钗，孰料偏是黛玉在这事上，从无过多言语，甚至偶尔大家追问得宝钗频繁些，黛玉还要替宝钗转移话题。

　　因无人得知黛玉心中酸涩之意，姐妹们只当黛玉怕宝钗被问多了不好意思，渐也不提及这些事了。

　　黛玉初时还暗自庆幸，不必再时常听着这些事，徒增心酸，然而当姐妹们当真不说起，她反而更觉煎熬。她不好意思私下问宝钗，每每要开口，总觉羞涩，全无素日里打趣姐妹们的随意。可不问，宝钗又不会主动说，她便什么都不清楚，她就更觉不安，只怕哪一天宝钗就忽然和她说已经定下婚期。

　　如此煎熬了一段日子，眼见就要到宝玉生日，近日里姐妹们闲聊的事都成了要如何给宝玉庆生，黛玉终于忍不住了。

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