黛玉忙道：“你也知夜色深的，何必再送我呢。你送我回去再回来，岂不更晚？我又有紫鹃陪着，并无问题的。”

　　宝钗见她执意如此，深知若自己执意要送，反又让黛玉担忧自己回家之路，故笑道：“那也须再让两个婆子送你们回去才是。”

　　黛玉不好再让。

　　她戴好斗笠，披好斗篷。

　　宝钗将已替她点亮的绣球灯交到她手中，免不得再叮咛两句。

　　黛玉转把灯给了紫鹃，方欲走时，又回头向宝钗笑道：

　　“正月里大家伙都闲着，宝姐姐若得空的，倒不妨多些去找我玩儿呢？云儿也难得能在这儿住上几日，她何尝不惦记着你呢？要不然怎会今日里虽不见宝玉，但一见你，也如斯欢喜？”

　　女儿家往常里最要紧的事多是针黹女红，独正月不许动针线，因而如她们这般的闺阁千金，更唯有看戏抹牌等作乐了。

　　倒也能看书，但在长辈们眼中，这又哪是女儿们该认真做的事？故也一向不得太过，终姐妹们一道儿嬉戏才算正经。

　　听得宝钗应了，黛玉才扶着紫鹃，慢慢往回走。

　　宝钗所遣的婆子提着灯笼在前头照着，另有小丫头跟在身后，好不容易才回到黛玉房里。婆子们要回去向宝钗复命，也顾不得吃热茶，黛玉便随手赏了她们些子钱，就由她们回去了。

　　这儿果真正为了她乱着。

　　但归根到底，不过是宝玉一人惦记，直念着林妹妹去了这么长时间，怎还不曾回来的。

　　又因见天上下雪珠儿，更挂念得不知成了什么样子，时不时便要到外头探一探，既想林妹妹总归回来了，又想可不知是不是紫鹃照顾也不得力，会不会将林妹妹摔着了，才迟迟不归。

　　湘云也劝过他来着，说这儿既是自己家中，多得是守夜的婆子。莫说紫鹃向来妥帖，便是真有什么事，喊一声，立时能有一群人围过来，哪儿可能有事了还延误着不让他们知道？

　　偏宝玉听了也改不得担忧，勉强没有闹腾到其他人那儿去要寻黛玉罢了，却终究陪不得湘云玩，捎带得湘云在房间里无趣。

　　今黛玉回来了，湘云不由拍掌大笑道：“林姐姐，你可算回来了！你到大嫂子那，竟要一去就这么久？依我看，刚才送你回来的，却不像大嫂子那边的人呢！”

　　宝玉方才只顾得围在黛玉跟前问她冷不冷，听得湘云这般说，方觉有异。

　　他既心中有怨，又实是关心，跺足忙问：“林妹妹，你又到哪去了的？你，你就不知人担心的？我和云儿在这里等你许久，总等不到你，你又知我们的心？”

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