此一语更是坐实了先前所言之真。

　　贺喜脑中狂震，眸间渗出些血丝，望向谢明远的目光中满满都是不置信，“你……”

　　一字毕，咬了牙便说不下去后面的话。

　　再也顾不得身后的女人，直走上前，步步如梭，越过他身边时狠道一句：“随朕来。”

　　谢明远半晌僵直的身子这才咯动出声，面色堪然成灰，却又沉然不避，慢慢地转过身，离行之前侧目而望，看了英俪芹一眼。

　　青丝垂幔红雕床，绯色罩子光蔽目，她抬头迎上他的目光，未点胭脂的口唇轻轻开合，无声道出几个字，泪绞着鬓边凝汗滑下来，鲛帕拭不尽。

　　谢明远回头，眼底苍邃不可辨，跟在贺喜身后出了殿外，罔顾外面候着的众人面上诧疑之色，一路朝禁中后苑而去。

　　独曲桥上秋风更盛，远处烟云卷天，嘉宁殿一角隐在半翠未翠的横木之后，只露出几片琉璃瓦绽彩夺耀。

　　贺喜人过之处皆起怒气，锦袍敞袖灌风而张，身如玄盾在移，至桥头才止，立在汉白桥柱一侧，隔了良久，才转过身子，展了展先前一直紧攥的拳。

　　谢明远二话不说，屈膝便跪，“臣死罪。”

　　一个字都不解释，就这么伏地认罪。

　　贺喜望他半晌，眼里血丝褪了些，僵抿的唇终是微开，“起来。”

　　谢明远起身，眼中漠然无光，又道：“臣有负君恩，九死不抵此一罪。”

　　凉风过桥，扑面而扬，贺喜深吸一口气，目光四扫一周，此地静谧无人，又看向他，低声道：“除袍。”

　　谢明远一直低着的头终于抬起了些，“陛下？”

　　贺喜不再重复，只是看着他，眸中火光尽被冷风刮灭，伸手去握桥头雕螭，掌劲全泄。

　　谢明远默然，抬手飞快地解开袍带，拉开外袍前襟，又松了里面中单。

　　贺喜眉头陡然一沉，盯着他将裸未裸的胸膛，眼底渐烫。

　　自左肩至右下腹，长长一道刀疤似血未凝，狰狞不堪，展跨他整个胸膛，甚是骇人。

　　贺喜闭了闭眼，握着雕螭的手指节发酸，半晌才又睁眼，看着他道：“……十二年去矣，这疤竟还同当年一样。”语气虽是极冷，可话底却隐隐带了私惜之情。

　　谢明远合上袍襟，重又系好袍带，喉头梗窒，心底愀然，万没想到贺喜会说这话，竟不知如何开口。

　　十二年前登基大典之夜，回嘉宁殿寝宫的路上，就在这独曲桥头，贺喜遇刺。

　　一剑划过他的左肋下，未中。

　　第二剑直直劈面而来，却是谢明远替他挡下了这一利刃。

　　人似血染，昏迷十多日才醒，又卧床三月才得以重新下地，从此便跟在他身边，总领殿前司御前侍卫班，如影相伴左右，十二年忠胆护君，从未有过失职之时。

　　彼命非君命，然以命换命，又有几人能毫不犹豫地挺身而出。

　　贺喜冷面陡转，望向桥下风荡碎波，沉声道：“当年朕心中有誓，以后莫论如何，保你之命。”

　　君无戏言，当年之誓，如今之践。

　　谢明远人遭大撼，紧道：“陛下……”说着又跪，“臣有负君恩在先，陛下无需因当年之事而……”

　　“调你至中宁道禁军，”贺喜打断他，“此后若无诏至，永不得归京。”

　　谢明远长臂撑地在抖，半晌才以额叩地，喉间作哽，哑声道：“谢陛下厚恩。”

　　贺喜心中怒气仍存，捏着拳问他道：“先前那宫女有言，你曾为皇后解难，此事说与朕听听。”

　　谢明远面色转而成灰，怔迟几瞬，才道：“中宫不得宠，禁中及内殿司人人皆知。臣那日恰遇尚辇局的人成心刁难皇后，便出言助其解困。由是，皇后才得以识臣……”他顿了顿，又道：“陛下，皇后她……”

　　“孩子不留，其余之事与你再无关联。”贺喜冷言利断，眼中怒火之焰又起，忍不住上前一把扯住他领口将他拉起，盯着他的眼，一字一句道：“朕真的想不明白，怎会是你！”

　　谢明远嘴唇微动，声音极小不可闻，“臣……情难自禁。”

　　贺喜耳根一烫，猛地松了手，自己背过身，咬咬牙，道：“你去罢，最晚不过明日，枢府调令便出。”

　　身后隔了许久，才有人退脚步渐远之声。

　　西边赤日滚落山际，狂风骤起，身上锦袍凉如渊潭深水。

　　入秋以来，头一回感到冷。

　　他抚掌，去摸桥栏上的青白宫玉，长指沿着那细琐雕痕慢慢移过，冰凉平滑的触感，淡淡泛光的冷玉，像极了她那一身华寒贵气。

　　情难自禁。

　　四字似锁落心，枷得他一阵僵痛。

　　他侧身西望，远处天边红霞裹云杳杳而动，云也作她容，风也作她声，目之所及皆是她。

　　皇城之外，地广无边，天阔无际，心之所向，惟她一人耳。

　　※※※

　　卷宗一起一袖灰。

　　户部后面的小阁里，红木架板朱漆已落，其上卷卷宗簿皆是厚灰成堆，阳光自雕棱小窗外透进来些，一室光影斑驳，可却仍是抹不去冬日阴寒。

　　轻尘溅面，曾参商来不及掩鼻，微呛一下，连着打了好几个喷嚏，手上捧着的厚厚的一摞卷宗险些便要滑落在地。

　　她身子忙朝旁边粉墙一靠，抱稳了手中诸物，拾袖抹了抹其上积年已久的灰尘，眨动了一下眼睫。

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