贺喜垂头，轻轻含住她的嘴唇，缓缓摩挲着，吮吻着，褐眸未闭，其间火光亮亮，溅进她眼中。

　　她撑手在他身前，用力抵他，可却无论如何都躲不过他的攻势，终是一点点败下阵来，丢盔弃甲溃在他怀中，低声喘个不休。

　　他抱着她，摸着她的背，一字一句道：“几年来征战不停，兵乏民疲，若有机会不战而取其疆土，何乐而不为之？眼下时近秋末，冬雪一下，越往北则越寒险，北戬之境本就多山少原，大军若是一路北上伐戬，未必能得胜算，此一去莫论后势如何，定是持久屯战，千里粮草器甲调送暂且不提，只说邰涗朝中国库，能否连耗不匮？”

　　她垂了睫，僵在他怀中。

　　“再者，”贺喜又道，“中宛所占诸州同先前南岵数州尚且未安，若是重兵北上伐戬，难保身后不会有反军为逆，到时腹背受敌，又能谈何胜势、论何报仇？！”

　　他见她埋了头不言语，不由低笑一声，继续道：“若使向晚俯首称臣，北戬为二国之属，每年可向邺齐邰涗交纳岁贡数众，此一来，便可疾速缓解几年来因征战而空乏的国库，不须再伤敛民财，你以为如何？”

　　英欢蹙眉，思虑半晌，才又抬头看他，眼中不复先前火烈之色，声音低低道：“狄风……”

　　“若是狄风仍在，”他声音亦低了下去，抱紧了她，“亦不愿见千万将士们冒刃陷战、血流成河，而弃不战之机于不顾！”

　　她睫落而湿，埋头在他肩侧。

　　“应了？”他低声问她。

　　她慢慢点了下头，又道：“打算如何送他去北戬？”

　　此事非同小可，若漏一丝马迹于外，便是风起云变的大乱。

　　贺喜眸子一黯，唇压于她耳边，哑声说了几句话，才放开她，低眼打量她的脸色。

　　英欢闻言身子骤然僵了，盯着他，“这若有个意外……你胆子也太大了！”

　　“宁墨都应了，你胆识莫非还不如他？”贺喜缓笑，看她脸上又红又白，不禁抬手去摸她。

　　英欢一把拍开他的手，皱眉又想了半天，才微一晗首，小声道：“……便这般罢。”

　　脱身而出，便要下地穿衣。

　　他弯下腰来，握住她赤足，拾起鞋来替她穿上，动作缓而不滞，好似天经地义，早已习惯了此事一般。

　　她却怔住，脸微微泛红，心忽上忽下地跳起来。

　　他宽宽的肩膀动了动，抬起头来看她，笑时眼角皱了皱，收手坐直。

　　她瞧他面色微疲，不禁伸手去搂他的脖子，凑过去在他脸旁印了个浅吻，轻声道：“你马不停蹄赶回顺州，已是多日未曾好好歇过，且先别管旁事，睡一觉再说，我让人去给你收拾间屋子出来。”

　　说着便踩足下地，欲往外去。

　　手却被他在身后轻轻一拉。

　　她回身，对上他的眼，挑眉相询。

　　“真想……”他低声道，脸色微凉，“与你同寝一室，日夜不离。”

　　她脸红，眼底却湿，半晌才轻一抽手，“……再等等。”

　　他嘴角笑意涌开，一下子放开了她，温声道：“去罢。”脸上凉色忽闪，眸中情深如渊，目光拢着她，不移。

　　屋外院中，鸟鸣声浅，长草泛枯。

　　秋将过，冬将至。

　　…………

　　大历十三年十一月初六，帝次顺州，闻宁皇夫染疾，往探视之。夫甚为感怀，谓左右曰，帝仁心慈厚，国中所传皆误之。

　　初九，夫疾亟，顺州天寒地潮，不利于养，请归遂阳。上允之，亲点军中铁骑千余，密护回京。

　　十一日，夫出顺州，夜遭北戬大军伏袭，不敌，为其掳，夫不堪其辱，继而自裁以亡。

　　上闻之大恸，号大军挥师北上，追讨北戬退走之部。帝侧应之，令朱雄一部随邰涗大军并道而上。

　　二十三日，北戬大军过剑峡，焚栈道，阻两军于北境之西。

　　二十六日，天降大雪，二军滞而不进，往报顺州，以咨上意；帝命二军屯于关外，以察后势。

　　夫既薨，京中有司上谥曰壮怀，袝别庙，上从之。

　　十二月八日，北戬遣使上言请和，愿称臣为二国之属，上命监军曾参商、帝命至麾校尉刘觉共往答之。

　　…………

　　屋外飘雪碎落，扑在窗棱上，点滴便成莹透薄水，淡淡地沾了一层，染得心如冰晶，凉透至底。

　　床上纱幔早撤，换了略厚的罗纹京布，屋内置了熏笼，热气满溢。

　　天才薄亮，因这下雪的缘故，倒叫屋内比平日亮堂了许多。

　　英欢蹙眉转醒，瞥一眼窗外，以为大亮，便撑着起身，下地穿衣，推门之时发现外面雪花正飞，一时间竟怔然不知所去。

　　檐角下候着的丫鬟们过来问安，进屋服侍着梳洗了，又端了早膳来，知她不喜旁人在侧，便要退下。

　　英欢见端上来的有核桃酥，不由将人叫住，吩咐道：“待一会儿邺齐皇帝陛下起身，将这多送些过去。”

　　想起他爱吃这个，只是从来都不命人特为他做，眼下难得一见府衙里的夥夫肯费劲做这个，便想多留给他些。

　　丫鬟们垂首道：“邺齐皇帝陛下天未亮时便起了，也未用膳，直上城头去督修工事了。”

　　英欢挑眉，想了想，将人遣退，拿了油纸将那一小盘核桃酥包起，披过绒氅，便快步出门，往北面城头走去。

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