吕姑姑将消息报给万贵妃时，汪直侍立于一旁，一听便是心头一颤：皇次子朱佑极要来了？

好像历史上朱佑极只活了两三岁，他死了没多久，柏妃就也跟着暴病死了。汪直一直挺不待见柏妃的，如今一想到她没有几年活头了，还要经历一次丧子之痛，对她的那点厌恶也便烟消云散。

万贵妃正坐在炕上，端着绷子绣着一簇红梅，听后她只是微微愣了一下，随后便笑道：“这真是天大的喜事，你们都替我想想，送点什么贺礼给柏妹妹才好。”

汪直紧紧盯着她，留意她的反应。万贵妃自始至终神情如常，似乎都是正常该有的反应，只是说完那话，她还想接着绣那幅梅花，却只绣了两针便放下了，转而去与钱嬷嬷、马嬷嬷聊天，说的却也不是柏妃有孕这事，而是谈论前日皇后送来的花样点心是怎么做的，自家小厨房能否学做的上来。

汪直暗叹了一声，看准个时机，插口道：“娘娘，对那对铁皮小人儿，奴婢昨日又想到一个新玩法，您可想试一试？”

“好啊，”万贵妃一听也来了兴致，吩咐小宫女，“这便去取来玩玩！”

各地的镇守宦官常会搜罗些新鲜玩意儿进献到宫里来，皇帝和万贵妃得到的最多，前不久梁芳刚差人送了一对铁皮小机械人来，两个小人做成武将形状，涂着鲜艳油彩，一个拿长刀，一个拿长矛，头顶有个发条机括，拧紧之后放开，小人就会一边舞动武器一边往前走，在当今时代，算是挺罕见的玩具。

刚拿到时，万贵妃和一众下人都觉得很好玩，有意让两个小人对打，可惜小人总是触碰两下，就要么各自朝着不同方向走了，要么干脆倒地，完全打不起来。

今天汪直想了个主意，将两张桌子并在一起，两个小人放在中间的缝隙上方，脚上拴好细绳，细绳穿过桌缝在下面拽紧，这样再拧好发条让小人动起来后，就可以控制它们都沿着桌缝活动，两个小人就顺利对打起来，叮叮当当打得很热闹，活像戏台上的武生。

万贵妃看得喜笑颜开，一边抚掌大笑一边夸汪直聪明过人，先前的郁气已然不见。

汪直暗中松了口气。日子总要过下去，既然生孩子没希望了，就该从别的渠道另找乐子，谁说一定只有生孩子养孩子才算人生乐趣了？咱们有钱，咱们有宠，咱们是全国金字塔顶端的贵人，可享受的好东西多着呢！

身在这样尊贵至极的位子，干什么还要过得凄风苦雨啊！

话说，后世史料指责万贵妃的罪过，除了擅宠和子虚乌有的堕胎害人之外，还有一点就是说她穷奢极欲，享受了太多宦官进贡来的奇珍异宝，导致劳民伤财。

对此汪直只有两个字评价：啊呸！

寻常金的玉的根本入不了万贵妃的法眼，送进宫来讨好她的基本都是这种新鲜玩意，就这点东西才值几个钱？跟她的身份相比，一丁点都不出格好吗？要说外地宦官打着进贡万贵妃的旗号违法敛财了，那谁敛的找谁去，有万贵妃什么错？

真是什么锅都要女人背！

*
柏妃的这一胎似乎怀得不大顺当，自从有了反应开始，她就成日病病歪歪，三天倒有两天下不来床，饭也吃不下，觉也睡不好，没过半个月，人便瘦了一圈。

好在她怀孕是人心所向，皇帝高兴，周太后也高兴，不但全然免了她请安，还日日遣人嘘寒问暖，赏赐补品，并亲口告诉她，但有什么需要均可提出来，只消对皇子有利，什么事都可以依着她。

柏妃本就是那般性子，一朝有了这等尊荣怎会耐得住？成天有限的那点精力都用来去想吃点什么，用点什么，怎么精贵费事怎么来，开始还仅限于今天想吃“皇后姐姐送过的玫瑰双丝馅儿点心”，明天想喝“万姐姐宫里的芙蓉三鲜豆腐汤”之类，还算好满足，后来就花样越来越多，想起什么点什么，想一出是一出，常把膳房师父为难得团团转。

据说有次她曾要吃“蛤.蟆腿肉做馅儿的饺子”，被传为全宫笑柄。

眼看入冬了，一日柏妃竟说得了仙人托梦，必须吃上一碗冰糖莲子羹才能保得住肚里孩儿，还点名必定要新鲜莲子，干的不行。这季节上哪儿找鲜莲子去？内膳房主管太监实在没辙，只好跑去问询皇帝，看采点咬春圃暖房里的莲子吃行不行？

事关“保住孩儿”，皇帝也不敢随便回绝柏妃，便准了内膳房去咬春圃采反季节“妖物”莲子给她煮汤吃。

柏妃不光性子作，身子也在“作”。寻常孕妇到三个月后早孕反应便会减弱，她却一点没有减，孕吐不止还不算，后来还多添了个

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