/>宫里还有种专为值夜宦官设计的服装，名为“一把莲”，穿在身上时看着跟寻常贴里差不多，实际结构更简约一点，值夜睡觉时脱了，需要起身时抓过一把莲往身上一裹，带子一系，就成了。

汪直干脆都不费那个事，直接穿着一把莲睡觉，几个月下来，一直也没遇到过什么需要他半夜起身的差事。

小孩比成人普遍睡觉沉，四月初六这天轮到他值夜，半夜忽然被一阵不明来源的嘈杂声音吵醒，他揉着眼睛坐起身，迷糊得不知自己身在何处。

“禀皇爷，是清宁宫走水了！”

一个宦官的回报声终于令他清醒过来，清宁宫失火了？历史上有记载过这事儿么？好像没印象，那就应该不是什么大事吧？

他一边想着一边迅速起身，三下两下把自己的简易铺盖卷起收好。

乾清宫从外观看是一整座很大的大房子，其实里面做了很复杂的分割，配备着大大小小好多房间，有的地方还搭起阁楼，分上下两层，据说后来的嘉靖皇帝遭遇了差点被宫女勒死的厄运之后，就每晚换一个卧室睡觉，让人弄不清他身在哪里。

现在的皇帝还没那么神经过敏，每一夜都固定睡在乾清宫东次间的一间卧室里，汪直就是在那间屋子门外值夜。

这会儿里外间的蜡烛都一支接一支地被点燃起来，屋里变得亮堂堂的。皇帝也已从里间出来，身上披着一件起夜专用的夹布披风，听了那个宦官的禀报，他急问道：“老娘娘可还平安？”

“皇爷恕罪，尚未探知老娘娘状况，不过皇爷也不必太过忧心，火势并不大，老娘娘想必不会遇险。”

皇帝向左右吩咐：“立刻替朕更衣，摆驾清宁宫！”

一听这话，跟前一众体面下人连忙都来阻拦劝说：“皇上乃千金之体，稍有伤损便要动摇国本，去不得！”“老娘娘有上天眷顾，必定逢凶化吉，皇爷不必亲临。”

汪直在一旁听得都觉好笑，这些人直说“您去了也不能亲自救火，下人们顾忌着您在跟前恐怕还要束手束脚，反而误事”不是更有说服力？现在这样的劝说简直不痛不痒，全是走过场。

然而皇帝真就轻易被这不痛不痒的劝说劝住了，吩咐下人随时奏报进展，自己就坐回了交椅中等待。

汪直瞟了一眼站在不远处的内起居注中官，感觉皇帝刚才只是摆个样子，让人在内起居注里记上一笔听说清宁宫失火他如何心系老娘安危而已。谁知此时在他心里，是不是真有一点盼着老娘干脆死了，好以后再不给他找麻烦呢？

可是，清宁宫里不光住着他娘，还住着他儿子啊！皇帝问都没问一声鲁儿的情况，也是怕外人指摘他顾儿子不顾老娘吧？

做皇帝真是累！

远处隐隐传来嘈杂之声，乾清宫里却已静下来了。时间在静静等待中一点点过去，管家婆孙嬷嬷替皇帝理好了发髻，皇帝自坐到交椅上之后，几乎动作都没变过，除了下人奉茶的时候他摇了下头拒绝之外，他就像尊泥塑。

汪直侍立良久，看皇帝还是那样子一点没变，他忍不住劝道：“皇爷不必太过忧心，您想啊，清宁宫住着那么多下人呢，走水肯定一早儿就叫人发现了，然后再有周围其他宫的宫人帮着一块儿泼水救火，很快就能把火扑灭。老娘娘和太子有那么多人护着，绝出不了事的。”

皇帝蓦地转眸来望向他，目中的神色却令汪直心头一凛。

他还从未见过皇帝露出这种神色，当真吓人，而吓人的并不是因为他眼中有什么凌厉之色，而是因为恐惧。此时的皇帝看上去就像一个恐惧到了极限、就快失去理智的人，谁也猜不到下一秒他会干出些什么。

见了这个眼神，汪直才发现，皇帝搭在一旁高几上的手也是紧紧攥成拳头的，他浑身其实都在紧绷着，原来他不是在担心，而是在恐惧。

他怎么会这么害怕？汪直想不明白，怕太子出事么？看上去不像啊，现在的皇帝完全不像因担心而紧张，他就是单纯地害怕，就像在害怕有怪兽随时会冲进来吃他似的。

皇帝望着他怔了片刻，勉强张开口舒了口气，朝他招了一下手：“过来。”

汪直走近他跟前，皇帝握住了他的手腕，汪直感觉到他手心又潮又凉。皇帝语调温和地问：“你进宫这些年也是头一回听见走水吧？你一点都不害怕？”

为什么要害怕？汪直很坦然地说：“奴婢不怕啊，正如奴婢方才说的，知道有那么多人能帮着救火，就没什么可怕了。”

皇帝轻叹了口

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