发髻的吧？她为何可以例外？”他尽量让自己的话听起来平常些。

“为何例外？浪呗！”陈塘撇着嘴，一脸的鄙夷不屑，“你不知道，外头镇守的宦官们总要挖空心思讨皇爷的欢心，有送东西的，也有送人的。寻常选上来的宫女咱们见得多了，哪儿有一个长这模样儿的？”

听他的语气如此不友善，汪直觉得好生奇怪：并不是每个人都像我一样看脸啊，我也要好好检讨才对。

“这么说来，她就是镇守太监进献到宫里来的？”

“是啊，我听师兄说起过她，好像是江苏还是浙江一个太监托人送来的，花了大把银子疏通，结果呢，还不是如今都挨不上皇爷的边儿？”陈塘毫不掩饰地幸灾乐祸，“听说最近正称病养病呢，这不是又来御药房取药了吗？咱们宫里规矩大着呢，要是谁花点银子便可以凑到皇爷跟前去，岂不是乱套了？”

汪直苦笑看他：“你又何必这么泛酸？横竖人家攀上了皇爷，也不碍你的事不是么？换做我是你，倒不如趁早讨好一下这姑娘，或是帮帮她，你看她长的那么……那么俊，真叫皇爷看见了，还怕日后不受宠？你若帮过了她，日后也可受她提携。”

陈塘挠了挠头：“好像是这个理啊，果然你看事儿比我看得准。唉，可惜我刚那么对人家吆五喝六，再想巴结怕也晚了。再说，我也没本事帮她见着皇爷啊……”

他絮絮叨叨说着，汪直却已没在听了。那小姑娘是外面的太监进献给皇上的？她那种姿容，要真被皇上看见了，还不得六宫粉黛无颜色？到时万贵妃和李唐都要失宠了吧……

她看上去最多不过十四五岁，才那么小，不过，好像当年周太后生皇上的时候，也才十六，怀孕的时候也才十五……

这些没人性的古代人啊……

秦药师送走了汪直，回去招呼那个叫蓉湘的小宫女进屋，笑呵呵地问她：“还是上回那几味药？”

“是，烦劳您多包一副，省的我吃完又来麻烦您。”蓉湘出言温和客套，视线却总垂在自己的脚上。

小宦官过来殷勤地请她落座，蓉湘随口道了声谢，便坐下来将整个左脚抬到裙子外头细看。崭新的藕粉色缎子鞋，上面彩线绣着一簇萱草花，鞋口用紫色丝绦滚边，还细细密密地钉了一圈米珠，做得十分精巧别致，可惜鞋面上赫然印了一个大脚印，连鞋口露出的白袜子都脏了。

蓉湘蹙起眉心，心里一个劲儿地骂晦气。她伸出手去在鞋面上拍了拍，只勉强拍去一点浮土，一些泥巴都渗到布料和刺绣的缝隙里去了，她又拿指甲去一点点地抠，眼见再如何抠也抠不干净了，蓉湘心疼得不得了。这是今天头天下地的新鞋啊！

小宦官笑眯眯地献殷勤：“蓉湘姐，我拿双布鞋给你换上，你把鞋留我这儿，我一准儿给你洗得干干净净。”

蓉湘一抬头，就看见他眼神色眯眯地盯着自己，她心里一阵嫌恶，“刷”地抖好裙子，板起脸没搭理他。

正在查看药方的秦药师朝小宦官瞪了一眼，冷声道：“你闲得很呐，还不快去抓药？”

小宦官灰溜溜地干活去了，蓉湘问：“秦先生，刚走的那个穿蟒袍的小宦官是谁呀？”

秦药师笑道：“你都看出他穿的是蟒袍，还想不到他是谁？宫里那么小年纪的宦官只有一个。”

蓉湘没等来答案，就又问：“那到底是谁呀？”

“汪直啊！”

汪，直。蓉湘还真没听过这名字。

取完了药，她提着药包告辞离开御药房，出门往北一拐，到了一片很不起眼的屋舍跟前，推门进了一座小院。院子很小，比廊下家直房配的那种院子还小，旁边摆着一个炉子，靠墙堆着一点木柴，就只剩一条过道了。

正有一个中年微胖的宦官坐着小杌子生炉子，拿着根竹管朝炉口里吹火，见蓉湘进来，便问道：“药都拿回来啦？”

“嗯，”蓉湘将药包往他怀里一丢，责问道：“你还总向我吹牛如何消息灵通？为何我连汪直是谁都没听过？”

宦官愣了愣：“你听说他有什么用啊？”

“这么说你知道他了？”

宦官失笑道：“全大明朝的宦官也没谁不知道啊。他是御前的红人儿，司礼监掌印怀恩的徒弟，万贵妃的心腹，全皇宫最厉害的人物都是他靠山。”

他那么厉害呢？蓉湘静静听着，先前心底隐约升起的那个想法愈发清晰成形，不由得亢奋了起来，便如长久期许的心愿，终

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