连声叫小厮把汪直搀起来，对怀恩说：“这就是你新收那小徒弟啊？果然一看就透着机灵。”说着又叫小厮拿果子给汪直吃，还亲手塞了个小荷包到他手里。

汪直捏着荷包里好像是些小块的银子，就询问地看向怀恩。怀恩说：“师伯给你的，拿着吧。”
汪直就道了谢，学着别人那样把荷包揣进怀里。他人小衣服也小，揣点硬硬的东西在胸口真不好受，也不知道古人怎么习惯的。

小厮搬来坐墩放在床边，怀恩落座后，问起老宦官最近病况有何变化，老宦官笑叹着说：“还是老样子，昨儿个梁太医才来过，说的还是从前那套话。好在现今离入冬还远，大约再撑半年还成。”

怀恩叹息了一声，又问：“可缺点什么？跟前服侍的人可还周到？”
老宦官摇头道：“什么都挺好的。”
“但有什么不好的，你可别瞒着我。”

“都好，你就放心吧。”老宦官又笑了，“有司礼监掌印关照着，没人敢拿我不当回事。永诚他们都好？”
“嗯，挺好的。”怀恩顿了一下，“最近改十二团营，他们都忙，没空常来看你，你别多心。”

老宦官笑着摆了摆手：“有什么可多心的？换做我是他们，也不情愿来。”
怀恩还想劝说一句，张了一下口又忍下了。转而见到床头上正放着一本翻开的旧书，旁边的小高几上也放着一摞书，便道：“你少看些书，伤神。”

老宦官叹道：“如今地都下不来，书你再不让我看，叫我干什么去？不等病死，怕是倒要闷死了。”
怀恩又是张了一下口，没说出什么。

汪直陪小厮站在一旁，觉得听他们两人对话特别压抑。他并不理解，看上去那老宦官并没到了病体沉重、行将就木的地步，而且所住环境很好，一点也不寒酸，但听他和怀恩说起话来，却都像是他已经到了多么凄惨悲凉的境地。怎至于的呢？

那边两人又闲话了几句宫里的事，老宦官道：“叫你小徒弟跟着小厮出去前院玩会吧，在这儿听咱们两个老家伙说话，怕是一会儿就睡着了。”

汪直忙道：“不必了师伯，多听听您和师父说话，也好叫我长长见识。”

老宦官笑道：“才这么小就如此会说话，长大了必是人精。”
怀恩对汪直说：“跟他们出去玩会吧，师父还要坐好一阵呢。”

汪直猜着他们或许就是想单独说话，便答应着跟小厮出去了。

待他们走了，屋里的两个人相对沉默了片刻，老宦官缓缓道：“别的也都罢了，眼看就快端午了，桂香那里……”
怀恩点头：“放心，我记着呢，今天下午就过去上香。”
老宦官也点了点头，长长叹了口气：“展眼都六年了呢……”





12.  宽怀   怀恩并没停留很久，汪直才跟着小……

怀恩并没停留很久，汪直才跟着小厮在宅院里到处游逛了一遍，还没来得及想玩点什么，就有小厮来唤他们说，怀恩要走了。

怀恩平日里就总是一副愁苦相，他走出来时，汪直觉得他比平时显得更愁苦了，两道浓黑的眉毛更塌，双眼的神色也更晦暗。

临近午时，怀恩领他出来，路上都没说什么话，汪直也没问他要去哪。走不多时，怀恩领着他在一座酒楼门口拐了弯，进去酒楼大堂，怀恩指着酒柜顶上一溜杏黄色的水牌问他：“你爱吃什么？”

汪直不必思索就回答：“回师父的话，我爱吃肉。”
“什么肉？”
“什么肉都爱吃。”

这些日子他长胖了一点，小脸变圆了，也更白了，一双大眼睛就比原先显得更黑，更水灵，隐含着兴奋和期待。
看着小徒弟这模样，怀恩紧绷的脸终于又松快了少许：“好，咱们吃肉去。”

等上菜的时候，汪直忽然想起怀里的银子，把荷包拿出来要交给怀恩。怀恩不要：“师伯给你的就收着吧。”
汪直道：“我没有用银子的地方，还是给师父吧。”

怀恩拿过荷包直接给他塞回到怀里去：“没有就先好好存着，以后总有用到的地方。”还郑重其事地交代：“记着，师父不用你的银子，以后得了靴料银和赏钱都自己留着，不要学别人给师父买什么。”

汪直觉得挺诧异，他们现在没有赏钱，宦官每个月也会像领工资那样领一点生活费，叫做“靴料银”，名义上是给他们买生活用品的，其实如果不讲究什么，他们吃穿用度都有配给，可以完全不花钱。

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