发白，强撑着说道。
钱老娘吊梢眼提溜转了两圈，还有些不满意，想多占一些。
“否则现在就去见官，有街坊邻居们作证，你小心偷鸡不成蚀把米！”阮明姝厉声道。
“哼，就放你们一马，小丫头片子，不知天高地厚......”钱老娘骂咧着，叫地痞无赖们让开。
“先拿客人订好的，能拿就拿，带不走的就算了。”进屋后，阮明姝拿起椅背上的披风，擦了擦脸上的冷雨，对红绫青罗吩咐道。
“明蕙，咱们去楼上，把幡子取下。”阮明姝攥紧妹妹的手。
*
彩幡被雨水打得湿透，重重坠落在地上。
绣像浸在坑洼中，雨点飞溅，画中美人似是在团扇后悲泣一般。
阮明蕙跑下楼，将彩幡捡起抱在怀中，她无声的啜泣着，终于忍不住喃喃叫了声：“娘.......”
“小姐.......”红绫身后负着包裹，双手抱着大摞成衣，此情此景，也是忍不住悲泣起来。连青罗都垂下头，难掩悲苦愤恨。
阮明姝走进雨中，最后回头深深看了一眼。
娘亲多年的心血，绝不会白白叫人这么糟蹋。
她牵着妹妹的手，落寞的身影消失在雨夜长街。
*
夜深了，雨下得越发急。
阮明姝裹着衾被，将脸深深埋在枕头里。
她哭得无声无息，单薄的身子微微颤着，眼泪却早已将枕面浸湿.......
父亲被关在牢里，安危难测，毫无营救的法子；娘亲辛辛苦苦、积劳成疾才开起的铺子，没了；欠下的数百两银子又该怎样还清呢！
还有恼羞成怒的赵为铭，定然不会放过她，也许明天就会带人找上门来。
阮明姝越想越难过，既愤恨又委屈：她到底做错了什么！为什么要遭受这些无妄之灾？为什么权贵可以将她们踩在脚下任意揉捏？为什么同为女人，同样不易，钱老娘如此卑鄙贪财！
夜深人静时，丧气和绝望总是格外浓重。
她不敢哭出声，怕妹妹听到。只能死死闭上嘴，很快胸口便喘不过气来，心脏抽痛起来。
“已经没有办法了，这或许就是命.......”她捂着心口，想爬起来顺顺气。
雨声突然变大，噼里啪啦打在窗上，似乎是下起了冰碴子。
阮明姝止住泪，被突然磅礴的雨意勾起回忆。
很久很久以前，那时她们还住在相州乡下。她大概只有四岁，还未完全记事，也是这么一个冰雨夹杂的初冬夜晚。她发起高烧，烧得迷糊了，村里的郎中束手无措，说得找镇上的大夫才行。
娘亲正怀着妹妹，接近临盆，双腿肿得站都站不起来。
爹爹披上油衣，要连夜去镇上请大夫。
郎中说，这么冷的天，路上又滑，你肯去，大夫也不肯冒险来啊！
爹爹急得直打转，最后他找了个竹筐，铺上油布，将裹着小被子的阮明姝放到框里，又将自己的油衣脱下罩在上面。
他背着箩筐里的闺女，在山野泥路里奔走，麻布棉鞋进了水，陷进泥里拔不出来，索性不要了，就赤着脚背着女儿赶路。
阮明姝烧得飘飘忽忽的，像在云朵间浮沉，可文弱的父亲将背她背得稳稳的，摔倒了还用身体护住箩筐......所以她一点儿也不怕。
“我女儿这么聪明，这么漂亮，老天爷，你开开眼，你不能把她烧傻！”她记得父亲摔倒后又爬起来，一边哭一边赶路。
“我怎么会傻呢，爹爹才傻，这么大了还哭鼻子，羞羞。”她迷迷糊糊地想。
到了镇上，爹爹拍着医馆的门，求大夫出来看看孩子。
那大夫也许被扰了清梦，说什么也不开。
阮明姝从箩筐里探出小脑袋，惊讶地看着爹爹跪在台阶上，砰砰磕着头请大夫救她一命。雨水冲刷着青石板上蜿蜒的血迹……
“爹爹，流血了......”她吓呆了，指着爹爹缺了一块肉的脚趾说。
*
阮明姝抹抹脸，止住又要涌出的眼泪，然后笑了：怎么可以责怪爹爹清高自许、不知变通呢？他是为了女儿愿意跪下磕头的父亲啊！
“我要想办法，我要想办法......”她喃喃道。
娘亲已经离她而去，她不能再失去爹爹了。
似乎听到一声短暂又隐忍的轻咳，阮明姝朝妹妹那边轻唤了一声：“明蕙？”
没有回应，咳声也没有再响起。
她还是不放心，起床点了根蜡烛，举着烛台绕过屏风，走到阮明蕙床前。
见妹妹整个人都蒙在被子里，阮明姝蹙眉，将被子掀开。
阮明蕙憋着咳嗽，涨得满脸通红，终于忍不住咳得身子都弓起来。
“明蕙，明蕙！”阮明姝又心疼又焦急，“咳疾又犯了，你怎么不说！”
阮明蕙又咳了一通，眼泪都咳出来，

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