一旁跟来的小厮怀疑地在边上低声哔哔，“公子，您喘得这么厉害……还没事儿呢？”
“这你不懂了，我是在调整呼吸。”他脸不红心不跳的解释。
小厮自然不便当众接主子的短，讳莫如深地提醒他：“公子，吏部的调令，您得尽快去蜀中赴任，耽搁太久只怕不好。”

“一两天而已，不要紧的。”白上青无所谓的笑笑，“反正那帮人调我过去也是走个场子，没必要这样认真，我还得回京城的。
“再说，给我老娘找个温柔似水的媳妇回去，让老人家高兴高兴，不是很好吗。”

正交谈之际，观亭月大概是嫌头顶的树枝太挡视线，索性劈手一挥，碗口大的枝干顿时被拦腰截断。

小厮：“……温柔似水的姑娘。”

白上青沉默了少顷，强行圆说：“这种树干其实不算什么，如今的寻常女孩子都能徒手劈开的。”

小厮将信将疑地盯着他：“是真的吗……”

“当然是真的。不信你看。”

言罢他走到对面的横生而出的白蜡枝前，也学着观亭月的样子，猛地往下狠压。
怎想那树枝极有韧性，不仅没断，居然还原路反弹回来，其势头虎虎生风，正中白上青的眼角。
……

“公子！”

密林中一声尖叫，四面八方的鸟雀终于不堪其扰，纷纷扑腾而出，喧腾得此起彼伏。

此时的黎明刚把群山叫醒，骄阳的光正透过树叶稀疏地漏在地面。
陡坡的半腰之处，燕山以瞧热闹的姿态听着林子里一惊一乍的大呼小叫，两条胳膊漫不经心地交叠在一起，自鼻腔里发出轻嘲声，低低道：“还是这么爱给自己找麻烦。”




18.  第十八章   他起先只见过观亭月锄强扶弱……

观亭月望着白上青略有些发紫的眼圈，真心觉得犹豫：“……你确定行吗？若是身体不适应，我们可以现在就回去。”

他是万万做不出因为自己受伤而打道回府的窝囊事来，顶着半只竹熊眼很男人地一摆手，“不必不必，哪有那么娇弱，我又不是姑娘家。”

观亭月不太放心的多瞧了他几眼，也不好再劝，“要是撑不住了，记得提早告诉我。”

“没事儿，我结实着呢，不打紧的。”
白上青胸有成竹地说完，佯作在搜寻鹿群踪迹的样子朝别处张望，甫一转过身，走出没几步，他便捂着眼睛龇牙咧嘴地悄悄抽凉气。

小厮在一边看得既鄙夷又无奈：“公子，你这死鸭子嘴硬着，又是何必呢？”

“哎，你不明白。”他惆怅地摇头，十分老成地负手在后，“公子我这是情路坎坷，所谓‘溯洄从之，道阻且长’。”

小厮：“……”
听不懂。

白上青看上去虽不着调，其实心眼是有的，知道观亭月邀他出来必是考验自己，故而在找鹿一事上便显得格外积极热心。
一会儿指挥猎户们放捕兽夹，一会儿又在泥地里观察足迹。

“——这三寸来长，前深后浅的是野兔的后脚印；那五个脚趾的梅花痕迹必是赤狐；旁边带钩的爪子八成是只夜猫子；月姑娘小心足下，此处泥土松软，怕是有山鼠打洞……”
白状元不仅饱读诗书，还饱读杂书，别说这么一听倒是挺能唬人的。

不过一码归一码，能唬住人是本事，能不能唬住动物那就得听天命了。

这山是观亭月找的，也不知是哪座无名野岭，远近人迹罕至，忙活了一上午，别说是鹿，竟连只兔子的踪影也没看见。

时间一长，众人难免私下里三言两语地质疑。
“我从未听闻此地有鹿，干什么非得到这里来打猎？”
“要我说，捕鹿子还得去双明湾，鹿群皆是择水源而栖，在水泊处出现的可能性更大些。”

她听了却并不解释，只以捡来的木棍给自己开道。

随着日头渐次升高，柔和的光线在烈阳之下终于粗暴起来，连漫山遍野的乔木也挡不住炙热的温度。
大家在密林中一路扒拉草丛，跟满地的田鸡们干瞪眼，被晒得斗志全无。

别见白上青弱不禁风，爬两坡就要休息，此刻倒是毅力惊人，精神抖擞地在盛夏半人来高的荆棘与蒿草丛间探索。
“公子。”小厮气喘吁吁地拖着步子唤他，“您歇一歇吧，万一身体熬

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