说的是快结束了，但两人在一楼台下坐着等了大半个小时也不见楼上有动静。

　　江祺枫一贯稳重些，只是静静观察着台上一灯一帘、台下一桌一椅。

　　他从小在这学艺从艺卖艺，如今离开这些年，对这儿的一切有一种说不出的感情。

　　温祺玉看了一会儿手机，目光时不时瞟向楼上，来去这么长时间连一篇文章都没看完，开始沉不住气了。

　　“师哥，咱要不上去看看吧？”

　　江祺枫心里有算计，徐先生身为曲协会长德高望重是其一，平日里常赴宴组局人脉广是其二，一贯长袖善舞会说话是其三再者曲阑社今儿这一劫本就是人为的，到底是风气不正还是观念保守，全凭辩论者一口如簧之舌。

　　“老实待着，少上去添乱。”

　　“噢……”

　　温祺玉不情不愿地撇了撇嘴。

　　其实江祺枫还有些忐忑，他知道师父不喜欢这些场面事儿，怹老人家非但从不赏光酒局，连徐景致逢人寒暄几句都避开不看。

　　正想着，楼梯上方传来脚步声。

　　“老刘啊，今儿这么晚了辛苦你跑一趟啊，这误会闹得……”

　　只见徐景致亲昵地搭着边上男人的肩膀，那男人穿着正式看着相貌堂堂，脸上也挂着笑意，爽朗地笑了几声。

　　“徐老师客气了，分内之事而已，咱们做这些不都是为了文化艺术事业嘛！”

　　徐景致一边附和，一边回头去看身后的张修明，瞧见他那爱答不理不愿掺和的模样就憋闷得很，十年了，小伙子都成油腻大叔了，怎么就他还不开窍！

　　张修明不说话，好在晏修文还知道给打圆场，跟着应了两句「对对对」「是是是」，才让气氛没那么尴尬。

　　徐景致心里无奈但说不出，有意语重心长地说教两句：“老张，你说你也是，咱们还是要跟紧时代脚步，力求创新发展、继承精华摈弃糟粕。”

　　说着就到了一楼，同正在等候的双祺二人打了照面。

　　“这二位是？”男人推了推眼镜，面露迟疑的神色。

　　没等他俩反应过来，徐景致笑着抢先介绍说：“这两位是张老师的徒弟，江祺枫、温祺玉。”

　　男人又问：“今晚的演出有他们吗？”

　　这一问又让屋里的气氛冷了几度。

　　江祺枫还低着头犹豫如何措辞，但听徐景致说道——

　　“他俩可有出息！当初是主动放弃师门的资源选择自力更生，如今有自己的班社开门卖票，他们还自己做自媒体宣传，在网上特别受年轻人欢迎。”

　　这介绍太稀奇了，从当年一意孤行离开温室出去闯荡，到如今筚路蓝缕逐渐成长，江祺枫还是第一次听到这么柔和且积极的评价。

　　“您太抬举了。”他客气说。

　　很快送走了一尊大佛，曲阑社的园子里多了一分冷清。

　　徐景致看了一眼时间：“不早了，我也回去咯。”

　　“我送您……”

　　“不必……”

　　徐景致朝江祺枫回一个温和的笑容，随后转身离开了。

　　这下好了，愈发尴尬了。

　　张修明声音淡漠：“你来干什么？谁让你请他来的？”

　　江祺枫低头沉默了片刻，憋出一句：“就当我向您赔罪……”

　　张修明冷笑置之，丝毫不给面子：“定好的赌约，你又不欠我什么，出去吧。”

　　温祺玉在边上听得焦急，忍不住维护道：“师哥是不想您平白遭人陷害！”

　　“我用不着你们来救。”张修明不为所动。

　　说到底还是晏修文的主意，这会儿还得是他来缓和几句。

　　“好了好了，俩孩子有心孝敬你就领情吧。”

　　张修明权当没听见，话锋一转，问：“你们封箱是今天吧？”

　　江祺枫眼皮一跳，一时摸不透怹老人家要问什么罪，磕磕巴巴答道：“是，是啊。”

　　张修明眉头紧皱，怒火已经涌上了心头：“你俩没节目？”

　　江祺枫含糊说：“演了两场、演了。”

　　“我记得你俩还攒底吧？还有返场呢？”张修明语气愈发不善。

　　江祺枫无言以对，只能硬着头皮小声如实说：“我让徐照岚和杨文靖替了，都安排好了的。”

　　张修明气笑了，毫不客气指向门口：“走，赶紧走！你如今是出息了，连戏比天大这四个字都能抛诸脑后！”

　　晏修文赶忙拉住他：“行了行了，师哥，他不还是担心你嘛。”

　　最终，江祺枫还是灰溜溜带着温祺玉离开了。

　　以他拜入师门多年的经验，这种事不能辩解，辩解就是在拱火，老实认错顺着怹老人家的话说就行了。

　　——

　　次日清晨，手机屏幕亮起，弹出的第一条新闻就刺得人浑身不舒服。

　　封箱之夜：曲阑被查，双祺缺席，东城或成最大赢家。

　　江祺枫微微皱眉，随即关掉了热点推荐。

　　打开微信，满满一屏的未读消息，大半是同行的「善意」问候关怀。江祺枫耐着性子逐一客客气气回复完，才开始看双祺社群里的消息。

　　观众反应激烈他是能猜到的，有质疑差评甚至是叫骂声也在他意料之中，但是……

　　“你说观众要求我俩补个小专场？”

　　看到这条消息，江祺枫心里惊诧之余很快就涌出了一股喜悦，观众这个要求恰恰说明了只是不满他缺席，但并没有放弃对他们的喜爱。

　　温祺玉揉了揉惺忪睡眼，含糊不清问：“那你弄吗还是不弄了啊？”

　　江祺枫当机立断：“办，在网上发个投票选定时间，凭封箱票根或购票记录直接进场！”

　　喜悦不过半晌，温祺玉清醒了，看着自己手机上的一条信息，心里一沉。

　　“师哥，乔老板让咱俩下午去趟后台。”

　　江祺枫靠在沙发上，望着天花板，长叹一口气。

　　“是福不是祸，是祸躲不过。大不了，厚着脸皮死缠烂打呗。”

　　刚过中午，抱着这样的心态，两人准时到了双祺社后台。

　　封箱之后所有演员员工都放假了，桌子上盖着防尘布，一应道具都封入箱中，此时的后台显得有些冷清。

　　三点整，乔振华推门进来了。

　　“乔老板……”

　　“大爷……”

　　屋里两人同时起身，规规矩矩问了好。

　　乔振华往沙发上一坐，翘起二郎腿，也不兜圈子，直接问道：“昨晚干什么去了。”

　　江祺枫也不打算遮掩，坦白道：“去曲阑社了……”

　　乔振华转念一下就就明白了，于是不屑地轻笑一声，斜眼打量起他来：“张修明是老艺术家，用得着你救？”

　　江祺枫无言，他深知自己人微言轻，昨天那么折腾一夜，在旁人眼中就是不自量力。

　　乔振华转了话锋，目光愈发凌厉——

　　“你还记得咱们的条约吗？”

　　“记得。”

　　“一时意气用事，三个月的辛苦全毁了，你不后悔？”

　　江祺枫轻轻低下头，嘴角在不经意间勾起一个微妙的弧度，低声叹道：“得之我幸，失之我命，强求不来啊……只是昨晚的一切，我心有愧疚，但不后悔。”

　　乔振华直勾勾盯着他，恨不能将他心里的弯弯绕绕尽数看穿。

　　温祺玉看他神情高深莫测，实在忍不住恳切地说：“大爷，怎么说昨儿双祺社的封箱还是完整的演完了，和曲阑社相比未必逊色，这条约怎么能算没达成呢？”

　　乔振华这才转移目光，看了看边上的温祺玉，不由得发笑。

　　“明人眼里都看得出曲阑社是被人算计了，同情、惋惜、愤愤不平的观众多了去了。而你们是无故缺席、临时调节目，就这口碑，怎么比？”

　　江祺枫眼睛一亮，含笑说：“我看未必，您还不知道观众极力要求咱们补一场小专场的事儿吧？”

　　“所以，你的意思是，你自认为如今的双祺社足以和张修明的曲阑社抗衡？”

　　“晚辈当然不敢。”

　　“呵……”

　　一来一去，气氛又陷入了僵局。

　　“您给句准话吧，这园子到底还租不租。”江祺枫低眉顺眼给人沏了盏茶。

　　乔振华沉吟半晌，突然露出了一抹诡异笑容。

　　“租，当然租。”

　　本以为可以松口气了，谁知他这话还有下半句。

　　“但是，我给你一年时间，你必须把专场开到首都剧院，我要看到你的台下座无虚席。”

　　这怎么可能！

　　江祺枫不禁倒吸了一口凉气，首都剧院两千五百座，是东城茶社商演的固定场地！

　　“跟张修明争，又跟唐崇安争……乔老板，狠啊。”他苦笑道。

　　“年轻人有点压力是好事。”说罢，乔振华悠哉悠哉地饮一口茶。

　　“您这不是压力，是压迫啊。”温祺玉颇为不满地撇撇嘴说。

　　乔振华不以为意，自顾自品着面前的热茶。

　　突然灵光一现像是想起什么来了，放下茶碗，摸了摸苍白的胡茬：“温闰啊，有个事儿我还得拜托你。”

　　“啥啊？”温祺玉不明所以。

　　“嘿嘿……”老头笑得狡黠。“那个，你爸他们团里开春有个演出，你看能不能搞到票。”

　　温祺玉不情不愿道：“行吧，几张？”

　　“不多不多。”乔振华比了个巴掌。“我带几个老朋友，有五张就行了！”

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