人之一，江尽忠。
“管家大人！”陈心藻像是找到救星一般，急忙告诉他楚伋发了高烧。
江尽忠听了依旧是不咸不淡的表情，”他在哪？“
“在、在我房间……”陈心藻意识到自己可能闯了祸。
“走吧，我带他回去。”江尽忠抬脚走在前面。
他们回到陈心藻的住处，楚伋还躺在地上昏迷着，江尽忠把他扛起来就离开，再未跟陈心藻说过一句话，也未曾再正眼看她一眼。
只剩自己一个人，陈心藻关上房门，在门后哆哆嗦嗦缩成一团。
江尽忠随后叫了郎中，给楚伋诊了脉开了药，江老爷回来听说楚伋病了，便来他房里看看，楚伋面色苍白，眉头深皱，江老爷觉得他这付样子实在令人生怜，于是便屏去左右，脱去楚伋的衣服与他行事。楚伋毫无挣扎之力，浑浑噩噩中只觉得十分痛苦，意识不清地叫自己的父母，同时还叫了一个名字，心藻。
不知昏了多久，楚伋觉得口干舌燥，他眼皮沉重，勉力睁开，发现已经回到了自己的卧房，身上换了一件新里衣，旁边立着一个丫鬟等着给他喂药。
丫鬟说老爷之前来过，楚伋身体里还留着老爷的东西，他知道发生了什么，刚才并非只是做了一个噩梦。
楚伋仍然觉得头很沉，扶着额头问，“老爷已经走了？”
丫鬟端上药汤，“还没有，在厅堂。”
“厅堂？做什么？”
“老爷正在审人。”
“审人？谁？”
“是新来的那个姓陈的姑娘。”
陈心藻？楚伋一惊，直接翻身从床上跌下来，丫鬟吓了一跳，药汤洒一地，“楚公子，你做什么？”
“我去找老爷。”楚伋病中浑身失力，走几步就歪靠在墙上，丫鬟只好过去扶了他。
陈心藻怎么也没想到第一次见到江老爷，竟是这种场面，她被带到江府一个厅堂里，老爷高坐在上，江尽忠在旁侍候着，陈心藻跪在下面，连头也不敢抬，只顾着发抖。
江老爷喝了口茶，“是夫人送你来的？”江老爷说话很有威仪，但他并未发怒。
“是……”陈心藻回答。
“家中是做什么的？”
“小女父亲在夫人娘家坐馆，教夏小公子读书。”
“可曾中过什么功名？”
“未曾，全靠夏家接济才能活。”陈心藻老老实实回答。
“哦，原来如此。”随后老爷只顾着喝茶，不再说什么。
这时从旁传来跌跌撞撞的脚步声，一个丫鬟扶着虚弱的楚伋赶过来，他只看了陈心藻一眼，马上跪倒在地，“老爷，都是我的错，跟她没关系……”
老爷仿佛没看到楚伋一般，对他的话充耳不闻，反而放下茶杯，对陈心藻训话说：“入了我江府，就要守规矩，你爹既是教书立人的先生，怎么养出的女儿这么不守妇道？还得要我这个夫君来管教。”
老爷训话比自己的爹训话还要吓人，陈心藻紧紧捏着自己的衣角，一句话都不敢说。
“尽忠，拿家法小惩。”
江尽忠立刻听令，从一块屏风后面拿出一根暗红斑驳的鞭子，鞭柄处磨得光泽可鉴，一看就是用过很多次了，陈心藻浑身瘫软跌坐在地上。
老爷对周围的下人们说：“主子受罚，下人们看不得，都下去吧。”一时人都走了个干净，厅堂里只剩老爷江尽忠还有楚伋陈心藻四人。
“动手吧。”老爷随手一挥。
江尽忠像平常那样面无表情，像一个只会听命行事的傀儡，手里拿着鞭子走向陈心藻。
楚伋此时已经内疚之极，如果不是自己去找她，怎么会害她面临一顿鞭子，他跪到老爷脚边，“咚”得一声磕在地上：“她受不住！你打我吧！”
江老爷俯身用手托起楚伋的下巴，楚伋的眼泪已经顺着脸颊滑下来，江老爷用怜爱的神情看着楚伋，耳语道：“你还病着，我舍不得。”
“啪！”一声响，第一下已经落在陈心藻的背上，陈心藻尖叫一声，皮肤被鞭子撕裂，火辣辣地疼，楚伋起身想过去，却被老爷从后面用胳膊勒住了脖子，他浑身失力，无法挣脱。
老爷一直忍着火气不发，此时在楚伋耳边咬牙说道：“楚伋！你别仗着我宠你，就在我府上胡作非为，你跟我约了什么你还记得么？收收你楚公子的脾气，别整天给我找不痛快！”
江尽忠面无表情挥着鞭子，不知多少下鞭子落在陈心藻身上，她伏在地上已经连出声的力气都没了。
“你要是发誓今后老老实实，不再有丝毫违背，我就放了这丫头，说到底，她都是受你连累的。”
楚伋被勒得脸上通红，说不出话，拼命点头，老爷终于放开了他，楚伋顾不上回一口气，哑着嗓子喊：“江尽忠！”
江尽忠停下，看老爷的眼色，老爷微微点头，于是江尽忠便收了鞭子。
“你还有力气吗？”老爷问楚伋。
楚伋抬头

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