“他一定会参加。”
科林奇怪地啊了一声。
“因为阿莱茵有个我们都不能低估的靠山。”
话语一闪即逝，仓促的高跟鞋声响在整个长廊上。
*
s区，夜晚。
中心区的科林和斯碧弗刚结束掉奇怪的对话，阿莱茵已和白天工作的伙伴沉沉入睡。
酒味烟味和此起彼伏的呼噜声充斥在这间廉价的房子里，人们睡得东倒西歪，阿莱茵也因为劳累放下所有的戒心。
暂时的安定让所有人几乎都忘了这个遥远偏僻的区域也曾受到攻击。
未锁的门悄然推开，一个鬼魅般的人影闪了进来。
毫无偏袒的月光将房间照亮，威海利站在人群中间，挺直的，像根不会说话的电线杠——事实上，他的到来也没有发出半点声响。
男人看着躺在床上的哨兵，正经严肃的睡脸和乱七八糟的头发形成一种滑稽的对立。
月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，无人知道他拜访的缘由，实际上，他也说不出来。也许是想来杀了他，又也许只是来看一看。
“你想做什么！”
有声音闯进威海利的精神领域。
阿莱茵的手臂动了动，一撮雪白的毛在没开灯的屋子里很是显眼。
麦克亚当跌跌撞撞地迈过睡死的人，极其豪壮地护在主人身前。
威海利又听到它传来的讯息，略带警告的。可只要一联系外表，就立刻会变成家庭宠物在闹别扭的不合理画面。“原来你还在，我以为他早让你回去了。”威海利通过精神触丝传递，“不过你居然能讲话，这真让我惊讶，我以前从来没察觉到。”
猫大爷哼了一声：“我当然会传递信息，只是阿莱茵嫌我吵不让说罢了，不过大爷也不稀罕。”
威海利笑道：“你还真听主人的话。”
麦克炸道：“大爷想干嘛就干嘛，只不过是看这小子可怜！”
一人一猫在黑暗的房间里相对而立，没有半点开口的意思，脑中的交流却波涛汹涌。
威海利眯了眯眼睛，无声息地往前走了两步。
“你……你想干什么！”麦克缩到阿莱茵手臂下，“别杀他！”
为什么每个人都这样想。
威海利有点无奈：“如果我想这么做你会？”
麦克嘟嘟囔囔说不出话来，过了会又瞟向男人，迟疑地把信息传达：“你会陪阿莱茵一起去吗？”
“你希望我去？”威海利道，“那个人的话你听到了吧，有很多的哨兵向导和有用的精神体。”
“大爷我本来就不是为了战斗。”麦克反驳道，“而是因为陪伴才创造出来。”
“哦是吗……这还真有趣。你饿了吗？”
麦克眨眨眼，伸出舌头舔了下嘴巴。
威海利：“跟我来，我请你去吃东西。”
麦克挣扎地看了眼还再睡的主人，在威海利又一声询问后，欢快地蹦下床，把要保护和陪伴阿莱茵的誓言全然抛到脑后。
门再度被关上，屋内沉睡声依旧，窗外月亮昏黄弯斜。
*
科林走后的第二天，阿莱茵也回到了中心区。
纵然他很不愿意，但邀请搜查的讯息已传至手中。
穿过s区的广大土地后再踏入帝国中心的领域，阿莱茵突然有种陌生的感觉。
钢筋铁泥的建筑和头顶肆意乱飞的飞行器，穿过身边的全是散发着强烈抗拒信息素的哨兵。
他没有搭乘悬浮列车，一路走回家，直到敲门，心里都还怀揣着类似狂躁症般的焦虑。
敲了一下，门就被飞快拉开。身为向导的艾德太太对于任何信息都格外敏感。她给了站在门口的阿莱茵一个拥抱：“哦亲爱的宝贝，终于回来了。你不知道当我和你的父亲听到你去了s区救援，是多么的着急！”
阿莱茵象征性地回笼了下母亲，示意她放开。
哨兵强烈的反抗讯息让艾德太太不得不收手，但并不想让气氛太紧绷。
阿莱茵走进大厅脱下外套，被跟在后的母亲连忙接过。“我来吧，亲爱的。”她说道。
“谢谢，母亲。”阿莱茵没有脱手，“不用了。”
“哦是吗。”艾德太太讪讪地松开，“你在哨兵学校学过这些。对不起，哦，我承认一开始激动的语气让你感觉不适。我只是对于你去s区这件事感到惊讶和害怕，毕竟你明白那里……”
“全国占地只有8％的普通人流放区，抢劫吸毒偷窃高发地是吗。只是母亲——”阿莱茵慢慢转过身，“你忘了你的小女儿吗？她现在差不多该十岁了吧。帝国那台老爷机器诊断她没有觉醒的机会，除了去s区我真不知道她会在哪里。”
艾德太太仿佛一下被戳中痛脚，捂住嘴巴后退了几步。
“你不想她吗，你的女儿我的小妹妹！”
阿莱茵的声音瞬间升高，原本蛰伏在

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