不知道能卖多少银钱，而且自己也不会炮制，只能背地里眼红。
以前铁牛卖草药没人碰到，现在大大咧咧的架背篓上，下山的路上都在打听卖什么草药、能卖多少银子，有嘴快的直接问能不能也学着卖草药。秋菊和铁牛都知道，这次把卖草药的活露出来，肯定不能再独自发闷财了，而且在没有老二的那两年，秋菊可劲的采药，卖药也攒了块银子，现在也该教山里人炮制草药了，一个人独自发财是走不长远的。
但也不能白教，铁牛说：“可以教你们，但来学的人一家十斤猪肉，在明年秋天的时候给”。没要草药的原因是草药都是女人孩子在采，要了她们的劳动成果，背地里肯定说难听的话，索性要肉，到时候铁牛能少进几天山，在家也能帮着采药。
当时只有几个家里有女儿的人答应，更多的是在观望。进镇里以后，铁牛去卖药的时候有两个人死赖着跟进去，铁牛就把枸杞先扣下，卖其他的草药，那两个人对卖草药的价钱有了了解后就找借口出去，这时铁牛才把枸杞给拿出来。
野生枸杞价贵而且药铺一直缺货，但枸杞树却难找，这个东西他是打算告诉家里的兄弟的，让他们进山找了卖，教人发财肯定是优先自己的家人。
卖完药材才去卖肉，想买其他东西的人直接把肉卖给饭店酒楼，价钱肯定会压点，所以也有人背着背篓挑着担子去民巷了喊着卖，因为没有户籍，都不敢摆摊卖，就怕遇到官差收摆摊费，都不是傻子，一群脸生的人摆摊净是卖肉，可不就是可以明着敲诈的肥猪吗？
铁牛每年都是把肉卖给酒楼，勉强也混个脸熟，价钱低点但不会被骗，他装肉的背篓和竹筐也能放在那儿，剩下的时间他就在镇里逛逛，在山里待久了，到人多的镇上就怂，只敢进粮铺里看看粮食的价钱，其他的店铺都不敢在门前久留，就怕小二出来赶人。
最后在别人摆的摊子上，买两根红头绳，趁着这个机会，他死盯着摊子上的木簪子，木料不好，但刻的好看，他已经观察两年了，回去后也想给秋菊削个桃木簪子出来，但一直没成功，都断了不说，表面也不能磨平整，他打算再试一年，如果还做不出来，明年下山了就买个杂树枝做的簪子。
又给满月买两个糖人，这是满月一直在念叨的，糖人拿到手了就赶紧去酒楼拿背篓，太不自在了，走在路上感觉好多人都在谈论自己，脸像火烧的一样，手都不知道怎么摆了，镇上的人太奇怪了，还是村子里的村民好打交道一些。经此一遭，他也放弃了在粮铺买粮食的打算，担心到时候买错粮食。
肉都卖完后，已经到下午了，一群人都赶着往回走，打算到远离人烟的山脚过夜。一行人越往山里走温度越低，天也灰蒙蒙的，他们不再是天黑就休息，都点着火把夜里赶路，回去后睡一觉，背着肉拿着钱又火急火燎的下山换粮食。
但还是没赶在下雪之前回来，山里的女人把自家的炭给装背篓里背回来，坐在热乎的炕上急得像是锅上的蚂蚁，族长也是担心啊，算着回来的时间让各家的老头带着厚衣服和厚底靴去迎一迎，靴子笨重，下山没有人会穿脚上。
满月也天天问他爹什么时候回来，家里除了不懂事的老二还会咯咯笑，秋菊和满月都动不动走出山洞往山谷口看。
到了晚上，还不见人影，老头子们也不能在山里等了，温度太低了，只能回来。秋菊担心的睡不着，但还不能被满月发现，爱笑爱玩的孩子在下雪后也沉默了，她好几次都发现满月偷看她的神色，只好打起精神，按时吃饭按时上炕。
秋菊闭着眼睛躺炕上流泪，晚上太冷了，人在外面站都站不住，越想越绝望，像是铁牛已经抛下自己和孩子先走了。
哭的想吐，只好起来把衣服穿好到灶屋去，起火烧水，等铁牛回来了，可要好好给他泡个脚，水烧开了变冷，冷了再烧，秋菊都不知道烧开几次了，小毛驴往外跑给她惊醒了，小毛驴边跑边叫，秋菊的第一反应是铁牛回来了，跌跌撞撞的走下去，其他人家也被小毛驴的叫声给惊出来了，一窝蜂的往山谷口跑去，远处有光。
喜极而泣啊，秋菊哭着扶着铁牛往回走，回去后把他那结冰的衣服给脱了，满月也醒了，把他暖和的被窝让给他爹，秋菊给他端盆温水，把他的脚给泡进去，水温比手的温度还低，但铁牛把脚伸进去了也被刺激的大叫一声，咬着牙紧紧的捏着被子，秋菊还要去熬药，挨了场冻肯定会发热。
一锅热水用完了，铁牛的脚还是冰的，等铁牛喝完药后，秋菊给满月穿上蒲绒袄子，把他塞他爹脚头，让他抱着他爹的脚睡。至于她，继续熬药，然后把药罐用兔皮包一圈放背篓里，出门去挨家挨户的送药。先去的是三个哥哥家，给他们喝了药后，送药的活被大姜接手了，他十九了，手快脚快力气大，在雪地上走比秋菊走的快。
雪大，夜里外面亮堂堂的，也看不清时辰，只感觉铁牛躺下还没一会儿，他就发热了，额头滚烫，身子却在发抖，秋菊继续熬药，也不敢掀被子，只好用温水给他擦脸擦脖子，等药熬好了，大姜也跑来了，他爹和二叔三叔也发热了，秋菊

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