兄，使无辜百姓枉死……”

英国公对王氏多有信任，英国公府老夫人又是个性子淡泊不管事的，王氏当家做主这么多年，无人管束，胆子越养越大。这些年来，她背着英国公干了不少不能干的事，不过是行事还算谨慎运气也不错，所以才一直没被发现。如今一朝事发，就无处遁形了。

著名喷子张大人因此火力全开，捏着那些无法辩驳的罪证将英国公喷了个狗血淋头，说他连自家媳妇儿都认不清管不住，这般糊涂无能，实在不配为官。

英国公被他喷得脸色灰白，哑口无言。

永平帝也被他喷得额角突突直跳，脸色阴沉地看向英国公：“你可有话要说？”

英国公这才从惊怒恍惚中回过神：“回陛下的话，臣……无话可说，还请陛下降罪。”

铁证如山，他无法辩驳。另外张敬说的没错，王氏之过，有他一半，若非他识人不清，那些被王氏坑害的人，何至于落得那样的下场？

想到这，英国公痛苦不已地闭上眼，俯身跪倒在地，“臣甘愿受罚。”

永平帝见此冷声下令：“那就滚回家去闭门思过一年！期间停职罚俸，不得外出！”

这话等于是变相地没收了英国公的兵权还软禁了他。可陛下向来看重英国公，区区一个治家不严的罪名也不至于让陛下动怒至此……这里头莫非还有什么别的事儿？

众人闻言皆惊，之后就心思各异地往深处琢磨了起来。

英国公也是脸色微变地愣住了，好一会儿才僵着冰凉的四肢叩首道：“臣，领旨。”

“至于你那妻子王氏，数罪叠加，不可饶恕，就褫夺诰命，赐三尺白绫吧。”

什么？！

英国公霍然抬头，眼神挣扎，但最终还是开了口：“王氏所为确实罪不容赦，可她会一再犯错，也怪臣太过糊涂，没有及时察觉阻止。陛下……臣恳请陛下饶她一命！臣愿意与她同罚！”

英国公对王氏失望至极，可两人到底做了这么多年夫妻，再怎么样，他也没法眼睁睁看她去死，所以还是竭尽所能地替她求了情，希望永平帝能免她死罪。

然而永平帝没有理会。

王氏犯的那些事，有不少都精准地踩中了他的怒点，比如她不顾天子脸面，残杀他赐下的美人，比如她藐视王法包庇杀人犯，还以权欺压百姓。另外她跟英国公的婚事是他亲赐的，他当初还夸她贤良淑德，是为良妇来着，结果却被她当众打肿了脸，心下怎么能不恼怒？

所以英国公一再求情的结果是，彻底惹怒永平帝，换来了一顿板子。

“……”

这下就连最开始弹劾他的御史大夫张敬都有些同情他了，轻咳一声后，和众人一起帮着求了求情。

已经挨了十六七下板子的英国公这才得以解脱。

不过这个时候，永平帝派去处置王氏的人已经捧着御赐的白绫出了宫，等他回到府里的时候，王氏已经被处死。

整个国公府哭声一片，英国公世子更是受不住母亲身负恶名，骤然离世的打击，当场晕了过去。

而穆霁，宫里来人的时候他正在跟王氏吵架。

王氏说自己所做的一切都是为了他，怨怪他为了个女人不要亲娘，是个没良心的小孽畜，竟要眼睁睁看着她被他爹送回西北老家。

而穆霁忍无可忍，终于把心里所有的愤怒和痛苦都冲她发泄了出来。

他跟她说了自己有多喜欢秦昭昭，又有多后悔当初没有好好珍惜她。还跟她说了秦昭昭早就跟他退了婚，是他不愿放弃这桩婚事，所以对外隐瞒了这个消息，并一直在努力想要把秦昭昭追回来的事。

而他留给她的最后一句话是：“你说你爱我，可事实上你却一直在毁我，娘，你真的太让我失望了。”

那时王氏的表情是什么样的，穆霁不记得了，因为他说完那话就扭头冲出去了。

等他再回来，他娘已经变成一具冰冷的尸体。

“二少爷，国公爷，国公爷回来了！”

英国公拖着挨了板子，正疼痛不止的身体，一步一步走进王氏的房间时，穆霁正一脸木然地坐在王氏的遗体旁发愣。

他脸惨白惨白，眼神也没有焦距，要不是胸膛还有些许起伏，英国公都要以为他和王氏一样，也是一具尸体了。

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