初荷初柳听了，两人对视一眼，皆从中看到了彼此的忿忿之意。

　　高氏听闻女儿回来了，忙出门来接，不想却在女儿旁边见到了这个难缠的小姑子，登时满面的笑意就淡了几分。

　　“主子，主子，殿试的结果出来了，是外面祈年宫的小太监传来的消息，看来大少爷真的……”

　　见她说了半天也没说到点子上，碧桃连忙打断，“停停停！你说了一箩筐，最重要的事儿怎么忘了？名次啊！这一甲二甲三甲那都是中了，可到底不一样啊！”

　　碧水拍拍脑袋，一脸的懊恼，“瞧我，这都给忘了，小太监说了，咱们大少爷中的是探花，探花啊！他还说，皇上看样子是十分中意咱们大少爷的，说他言之有物，文章锦绣，不似他人空中楼阁一般，底子缺的很，要不是因为太过年轻，想要磨平他的锐气，状元之位保不齐就是大少爷的了。”

　　“你这丫头，什么话都敢说！这话可不能拿出去说，太得罪人了，快去告诉主子吧，她都紧张一上午了，一闲下来就在那里转圈走！”

　　然，不等碧水去通报，周宜然已是满脸喜气地走了出来，“果真是中了，还是探花郎？”

　　碧水嘴角噙着笑意，点了点头。

　　这一刻，饶是周宜然从不信神佛，也忍不住双手合十拜了拜，“佛祖保佑，菩萨保佑，心愿既已达成，小女定会捐献香火钱，多行善事。”

　　“快！今儿大喜日子，每个宫人都赏三个月月俸，都从本宫的私库走，还有，每个人再赏两枚六钱的笔锭如意的金锞子，对了，”周宜然拉着碧水，“前来通报的那个小太监可是走了？赏他个大红包，也让他沾沾喜气！”

　　碧水福身，接过碧桃递给她的荷包，福福身，“奴婢这就去，这就去，”掂了掂手里的，还有衣袖里的荷包，笑道：“这个小公公今日可是发了一笔小财！”

　　碧水步履匆匆地走到了外面，将两个荷包递给他，“喏，刚刚我们主子吩咐了我一些事，险些将你忘记了，实在是对不住，这荷包是我们娘娘赏赐的，说是让你沾沾喜气。”

　　小太监连忙摇头摆手，但却收下了荷包，“碧水姐姐这你就见外了，周家大爷中了探花，娘娘忙乱一阵不是正常？有什么对不住的，今儿明玉阁那位的长兄也中了进士，可把那个送信儿的晾坏了，在那儿等了足足三刻钟才收到打赏，比起他，小的这简直太好了。”

　　“明玉阁的那位家里也出了进士？”

　　小太监撇撇嘴，斜斜眼，“可不是？一个三甲如夫人，差一点就成落榜了，”然后他附在碧水耳边，悄悄道：“听我干爹的意思，要不是看在那位身怀有孕的份儿上，给她脸面，皇上当初特意跟阅卷的官员提了一嘴，多加了几个名额，现在估计也还是个举人。”

　　碧水一脸惊诧的看着他，“嘶……竟是这样？”

　　“要不姐姐为什么现在才听着这个消息？有了和妃娘娘的兄长珠玉在前，她那个吊车尾的哥哥拿出来也只是让人看笑话而已。”

　　“都说同进士不同进士，如夫人不如夫人，宫里的人只从名次上就能看出来其中的猫腻，那位也不是傻子，自然知道内情。”

　　两人又就着消息互相交流了一通，皆是十分满意。

　　碧水笑呵呵的，“小黄子，那就谢谢你告诉我这些了，以后要是有什么事儿来这里找我就成，好处少不了你的！”

　　小黄子摆摆手，也是眉眼带笑地应下了。

　　她得了这消息，心情颇好的踏进了清平轩，就连步伐都松快了不少，哼着小曲儿，进屋伺候去了。

　　“主子，奴婢打听过了，钱嫔的嫡次兄名次比咱们家大少爷低一些，是二甲靠前的名次，但他年纪长了大少爷几岁，现已经是而立之年了，还有就是吴嫔，她的兄长也中了进士，不上不下的，还有韩嫔那里，数她的兄长名次最低，要不是皇上看在她为皇室孕育有功的份儿上，估计现在也还是举人，才不会给他拔高名次！”

　　“还有，容贤妃娘娘的亲弟弟和杨充仪的继弟都落榜了，柳妃娘娘的哥哥则是身子太弱，考到一半儿就撑不住了。”

　　“至于勋贵世家，倒是少有去科考的，就是进了国子监的都一样，明明他们可以直接参加会试的，真是奇怪了！”

　　周宜然勾起唇角，懒懒地靠在榻上剥着桔子，“勋贵世家真是越发的没落了，只纵着子弟不求上进，日后得荫封，再不就是想要靠着从龙之功上位，这种不劳而获的心态到底怎么养出来的？怎么一代代一辈辈都是这么个想法？”

　　良辰奉上一盏茶，“好日子过惯了，谁愿意去号舍里受苦？都是身娇肉贵的养的如娇花一般的公子哥儿，左右以后请家里上折子求皇上给个荫封，赐个闲职，只要不出错，也是一辈子清闲安逸。”

　　“那他们就不为子孙后代考虑吗？”碧桃听了这话，显然不能接受，“爵位总归都是有限制的，君子之泽，五世而斩，他们总该为子孙后代考虑一下吧？”

　　良辰只是摇头，“我在这后宫多年，见惯了勋贵人家出身的妃嫔，因是出身武将之家，教养不得当，她们大都目光短浅，总以为凭着祖先的功绩就能安荣一世，若是再生下皇子，家族也就安稳了，倒是这一届的妃嫔，还算有几个清醒的，但她们就算意识到了，也是于事无补，家里怎么肯听？”

　　“就看武安伯府，他们家世代与勋贵联姻，也就是最近几十年没落了，就是这一任的武安伯夫人是出身读书人家，可也只是个庶女，还是个被养在才情颇高的姨娘身边的庶女，她们读书也只是为了增加自身的筹码，连带着几个小姐也被养歪了，整日只知伤春悲秋，吟风弄月，做几首酸诗，真是……”

　　“这几代勋贵人家的当家人总算是意识到了读书的重要性，纷纷要家里子弟读书，考取功名，改换门庭，只是可惜了，家里的主母实在是太拖后腿。”周宜然摇摇手上的步摇，笑着道。

　　良辰点点头，“娘娘说的极是，到底晚了，为什么都愿意娶读书人家的女儿？尤其是精心教养的嫡长女？还不是因为这一类人都晓得轻重，从来都是以宗妇的标准教养的？只是近些年勋贵家族越发肆无忌惮，宠妾灭妻，读书人家都不愿与其联姻，嫌弃有辱斯文，德行败坏，他们无法，只得又在勋贵圈子求娶，陷入了死循环。”

　　“像程家，江家那样有见识的人家到底是少数。”

　　碧桃将要赏人的金锞子和荷包都准备了出来，一个个装上，清平轩总共三十多号宫人，这一下，周宜然直接就出去了四百多两银子。

　　“若是有人来贺喜，也给他们装上些金花生银花生的，都沾沾喜气，还有，告诉宫里的人，虽然今日我哥哥中了进士，但也切记不可张扬，行事都小心一点，若是被人抓住了把柄，本宫定不轻饶！”

　　碧桃福福身应是，端着托盘走了出去。

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