，我不是北境土人，也并非出自军中，便难以突破它。从前在北境识得的那些个将领，自林源往下，也没有一个人会帮我这一点。
但也不是全无人相帮，林渡可以。
林家几子中并无古板之人，林源是为身份所限，必要为北境担责，不能轻易作出改变。但此外的三个，一个比一个不受拘束些。而林津去了西北，林浔太过年幼，我只能请林渡出手。只说是想贩些北境的药材，那里的山参也好，兽骨也好，品相极佳而价格低廉。
林渡果然写了荐信，递往云障城。
后来，北境的商号步入正轨，陵阳城内却出了大事。我只得往虞国去，典客能做的事我做不到，但我能做的事，典客却做不到。
我取走了仁和记一应资金，并举借大量债务，采购珍宝玉器良马送往虞国。林渡知我要往虞国谋事，更是与林夫人开了府库，任我挑选。他们母子大义，愈是让我愧怍。但我想林渡还不到二十岁，年轻不定性，说不得待我回来，他已经成了亲。
寻常人家里，二十一二年纪，孩子是能满地跑了。
世间诸事少有脱离常情者，岑季白于林津算是一个，林渡于我，大约是另一个。我实在没有想到，他会等我。
往来文书中间隙插些寒暖，有如戏谑般过界的顽话，实意的全心的为我考量的思谋，愈见迫切的询问归期……我搁下文书，与素馨道：“回到陵阳，可否……再扮几年夫妻？”
为着行事便宜，也为素馨少些麻烦，我同她在虞国时一直扮作夫妇。
素馨将念儿抱给我，道：“也好，这小丫头就算有了父亲了。”她知道我在回避林渡，比起直面拒绝，成了亲，再带个孩子回去，该是让他彻底死心。况且，她是沈朗的女儿，林渡无论如何也无法出手做些什么。
所谓的请林渡帮忙打理产业，不过只陵阳城内外商铺，也只涉财务罢了。我只是需要借贷之人宽心，需要仁和记在一段时间内安稳运行。林渡与他所代表的林家自有这种安抚人心之力。而仁和记真正核心的情报联络、南北各地散落的商号，俱有吴卓料理。
我从来就没有相信过林渡，只他与北境的牵连，就不能让他知道我在北境的安排。
我也总是预先将人心想得险恶一些，于林渡而愈甚，无论他做了什么，总能找一个险恶的理由。这当然并不公平，因为不公，这份不信任愈是无由，愈是动摇起来。但我不能陷在无益的情意中。
陵阳南郊，翩翩公子倚马而候，素馨放下车帘，道我未免过于狠心。我抱着念儿下车，指着久候的林渡，道：“这是林家叔叔。”
小念儿咿咿呀呀，向着林渡笑起来，而对面的人扶在马背上晃了晃，闭上眼睛。再过片刻，林渡睁开眼，无波无澜道：“恭喜。”
心中莫名有些疼痛，但我亦觉甚好，此事终当作结。
素馨不会长留陵阳，待她父亲冤屈平反，自当返回秀泽。而林渡身为林家子，已然病愈，也不会长离边城。我不过敷衍一两年，并不会误了素馨终身。
素馨倒说自己早过了寻常女儿家成亲的年岁，其实成亲与否，她亦是不太计较了，而况父仇未了。
但陵阳城内，又生了变故。
我教周家拿住，也就下在陵阳府君的牢房里。
周墨说我是秦牧，我只咬死了不认。但他认得我，周夫人曾要我秦家一门尽诛，不能只余下一个我，那时他打发人去寻我尸首，却未曾寻见。乱葬岗从来多古怪鬼祟，这么多年，他便一直记着。他说记得我看向他时，那份噬骨的冰冷仇恨。
他将我袖子扒开，左臂上一处圆形伤疤，是原有的娈童刺青被我剜下，留下来的。
周坊回家禀事，只余下周墨在牢里。他说，这么些年，我一直折磨他。
真是笑话，这是他自己怯懦而恶事做尽，我一个无权无势的商铺里的伙计，竟能折磨他……
种种刑罚加之于身，我想这一回该是要死了。半世飘零，冷暖尝尽，能做的我已尽力做到，那些无法控制的事，已是无可奈何。
死就死罢，我只担心陛下果真被禁军困住。他若离开陵阳，周家也好，上官腾也好，只十万人，什么也做不了。若他能离开，周家是必然覆灭的，也算我大仇得报了。
临到最后，我开始想一个人，我竟有些庆幸，林渡是离了陵阳的。如此想来，我的狠心，倒是件好事。
但我命大，再一次活了下来。
许多事情阴差阳错，诸如那一日，早一刻晚一刻，我都不会遇上周墨;又诸如，早一刻而或晚一刻，林渡都不会撞见重逢的素馨与吴卓。
我后来想，这就是所谓缘分了，良缘也好，孽缘也罢，绊在一处，就怎么也扯不开。
林渡实在是个极难缠的人。他的扇端指在竹简一处待核算的记录，浅笑中带了些得色。我一直动摇的心境，忽然间崩裂。
想要与他相守的念头一起来，立刻将我骇到，我站起来，吼他出去。
从我那些不该有的混沌念

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