新坟！

　　还是这两个月才出现的！

　　那势必是和慕大老爷有些关系。

　　“我们去查看一番吧。”慕秋说，“反正距离卯时还早。”

　　卫如流并无异议。

　　这座土坟距离竹林并不远，所以下属们才能这么快发现它。

　　卫如流蹲下身子，用手指抓了一把土坟面上的泥土，细细摩挲一番：“确实是近两个月才挖的新坟。”

　　原本他还想着把坟挖开，撬棺验尸体的身份。他们此行本来就带了铁锹，挖坟工具是现成的。

　　不过坟还没开挖，下属先找到了一块被随意丢弃的木牌。

　　木牌上刻着的那行字，直接表明了埋在坟里那个人的身份。

　　【罪臣杨恪之墓】

　　罪臣杨恪，正是逃亡多时的前任扬州知府。

　　慕秋有些意外，但很快她又想通，觉得这是情理之中的事情。

　　各方势力都在寻找杨恪，他能逃亡一时，又怎么可能真的能逃出扬州。大伯父拿到了卫如流给的线索，一路追查，抓到他也不奇怪。

　　卫如流盯着木牌看了几眼，突然又吩咐下属：“继续挖坟，我要开棺验尸。”

　　他转眸，向慕秋解释：“你大伯留给我们的东西，应该就是从杨恪嘴里严刑逼供出来的。”

　　稍等片刻，坟包已被挖平。

　　等到棺材被抬上来，卫如流示意开棺。

　　棺材里的人死了有两个月，尸体又没有经过处理，棺材打开时，一股浓重的尸臭逸散。

　　卫如流面不改色。

　　粉尘散去，里面的尸体清晰映入卫如流眼里。

　　确实是杨恪。

　　裸露在外的皮肤还能看见被严刑拷打过的痕迹。

　　刑狱司和大理寺互为同行，刑狱司的人仔细检查过尸体后，确认道：“这确实是大理寺常用的审讯手段。死者最后是生生受刑痛苦而死。”

　　卫如流冷笑。

　　这个死法，不错。

　　站在旁边的奚飞白听到这句话，眼泪瞬间汹涌，带着大仇得报的畅快。

　　现在才是寅时，距离卯时还有一个时辰。虽然闻了一会儿，确实是习惯了尸臭的味道，但没有谁会想不开继续待在这里，慕秋和卫如流退回竹林附近，等待卯时到来。

　　慕秋席地而坐，还拉着卫如流一并坐下歇息：“不要逞能。”

　　卫如流没有拒绝，接过慕秋递来的竹筒，喝了些装在里面的水润喉。

　　腰侧隐隐生疼，应该是刚结痂的伤口被撕裂开了，好在没有流出血，免去重新包扎的折腾。

　　夜色渐浓，慕秋悄悄打了个哈欠。

　　卫如流注意到了：“困了？”

　　慕秋努力睁着眼：“没有。”

　　卫如流以牙还牙：“不要逞能。”

　　慕秋微微一愣，忍不住笑出声来。

　　笑了好一会儿，慕秋说：“现在笑精神了。”

　　其实主要是有人聊天打发时间，这比干坐着不容易犯困得多。

　　卫如流命人生了火堆烤火。

　　他不知从哪儿还翻出来两个土豆，将它们丢进火堆里。

　　慕秋双手抱膝，头枕在膝上，忍不住偏着头瞅他。

　　“饿了。”卫如流平淡道。

　　慕秋说：“我也饿了。”

　　卫如流表现出一副勉为其难的模样：“那烤熟之后分一个给你。”

　　慕秋眼眸微弯：“卫大人可真是大方。”

　　“睡吧。”卫如流解开外袍递给她。

　　火光明亮，慕秋披着他给的外袍，昏昏欲睡。

　　等她再次睁眼时，天边恰是翻起一线鱼肚白，浅阳从东边照耀，火堆已熄灭，唯有灰烬留有丝丝余温，而卫如流还坐在她身边，仿佛连姿势都未曾变过。

　　她看了他好一会儿，他才注意到她醒了。

　　捡起丢在一旁的木棍，卫如流用棍尖撬开灰堆。

　　从里面扒出两个温热的土豆，卫如流找了一会儿才找到帕子，用帕子裹了一个递给她，又给她递了个装满水的竹筒：“时辰快到了，吃点东西。”

　　慕秋喝了口水，才发现里面的水居然还是温的。

　　也不知道他是怎么做到的。

　　在这种天气，喝温水可比喝冷水舒适多了。

　　用竹筒里剩余的水净了手和脸，慕秋担心会误了时辰，吃得极快：“我们走吧。”

　　太阳出来得很快。Ding ding

　　慕秋醒来时，它才冒了一线鱼肚白，此时林间已经微微敞亮。

　　稀疏竹林的影子被太阳拉得格外细长，乍一看去，像是座尖锐的山。

　　山尖指向干枯的池塘，久久停在池塘边某块巨石上。

　　卫如流命人前去查看。

　　很快，下属在巨石底下杂草横生处，摸到了特制的机关匣子。

　　画卷的卷轴里藏有一根造型诡异的铁丝，之前卫如流就说那是机关匣子的钥匙。如今，他们果然找到了一个机关匣子。

　　慕秋屏息，将铁丝慢慢插进匣子里。

　　轻轻一旋，匣子没有受到任何阻力地打开了。

　　慕秋颤抖着手，慢慢伸向染了浮土的匣子。

　　卫如流没有催促，安静等她打开盖子。

　　匣子约有一个成年男子的怀抱那么大，里面几乎装满了东西。

　　东西琳琅满目，既有书信账本，也有暂时不知用途的物件。

　　慕秋甚至看到里面有一封书信。

　　那上面写着——

　　【慕家人亲启】

　　“我……”慕秋看着卫如流，欲言又止，眼眶霎时晕红一片，水色蔓延。

　　卫如流明白她的意思，取出这封明显是家书的书信，用刀帮她划开火漆完好的牛皮信封，这才递给慕秋。

　　“你留在这看吧。”

　　他自己抱着匣子寻了另一处地方，慢慢翻看起这些足以颠覆扬州、甚至是江南官场局势的证物。

　　牛皮信封极厚沉。

　　里面装有四封信，分别是写给慕大夫人，慕二老爷，慕秋……

　　以及慕云来。

　　慕秋靠着身后的树干，闭眼平复心情，这才取出写给自己的那封书信——

　　“秋儿，若你亲眼看到了这封书信，那大伯父应是已遇到了危险。兴许连云来也会被我这个做父亲的牵连进去。”

　　信上第一句话，便让慕秋有些无法控制住自己的情绪。

　　“扬州暗潮汹涌，大伯父决心前往扬州时，便已做好被暗礁撞沉，溺死水中的心理准备。这些年的修身养性，让我面对自己可能的结局还算从容，唯独挂心不下的就是家里人。”

　　信中，慕大老爷絮絮叨叨说了许多事情，满是对慕秋的叮嘱与关心。

　　“对了，有一事想问你。”

　　写到这里，字迹已经变得格外潦草，不知是在赶时间，还是因为接下来所写之事于他太难开口，所以心情激荡导致的。

　　“当你看到信时，云来可平安回到了京城？”

　　“英辞雨集，妙句云来，他从不曾辜负过父母的期许。若他当真受我这个做父亲的牵连，遭遇了不测，我与他父子一场，父子一场，要我，情何以堪。”

　　信的最后，原本写的是“慕和光绝笔”。

　　但“绝笔”二字又被划去，改为“留笔”二字。

　　慕秋难以想象大伯父写这封信时是何等心境。

　　她只是觉得很难过，握信的双手无力垂落。

　　卫如流不知何时走到她身边。

　　慕秋看了他许久，突兀上前，双手搂住他的脖颈，埋首在他怀里，无声无息，冰凉泪水将他肩膀打湿一片。

　　卫如流两手僵在空中，虚握片刻，将她彻底揽入怀里。

　　***

　　“你在说什么？”

　　密室里，正在奋笔疾书记录口供的简言之猛地抬头，冷冷直视大当家，满脸不敢相信。

　　早已被严刑逼供折腾得奄奄一息的大当家，如一滩烂肉般靠坐在草堆里。

　　他剧烈咳嗽片刻，沙哑着嗓子吃力道：“我将慕和光抓走时，他亲眼看到驿站方向燃起了熊熊烈焰。”

　　简言之拍案起身，狠狠一脚踹在大当家的伤腿上，生生将他从地上拎起来，神情狰狞。

　　“慕大人现在在何处？”

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