明亮些。”
两人专挑树荫走，走了小半柱香，桑璟问：“别是真的没新鲜玩意儿，你在这儿白溜着我玩儿呢。”
薛啸夷笑道：“你再耐心走半柱香，就知道了。”
桑璟又往前走了一会儿，便觉得有风把纱吹了起来，干脆取了下来，只见所见之处满眼皆绿。地上铺满翠绿的竹叶，偶尔有一两块儿金黄的光，里面的风也凉爽。
桑璟笑道：“这是个好地方，外面的风都是热的，只有这儿，风穿过竹林降了些温度。”
“你回去还告状不告？”
“那是外面燥，我心急说错了话，啸夷哥哥别和我计较。”
“好说，即是道歉，也要有诚意，我刚看你要剪一个荷包，不如就送给我，我就不计较我了。”
桑璟低头骂道：“和女孩子要荷包，真是不知羞。要计较你计较去，谁还没说过一两句急话不成。”
薛啸夷看她要走，赶忙拉住，赔礼道歉：“好妹妹，是我唐突了，好歹别生气，这天热，你再一着急上火，更容易气病了。”
他一语未完，桑璟先撑不住笑了起来：“你数数这一会儿时间，咱俩生气、道歉，转了几个来回了？”
薛啸夷道：“都是我不好，坐一会儿心就静了。”说着拉着桑璟在两块儿挨着的石头上坐了吹风。
桑璟闭眼深呼吸，问：“这山里我也几乎年年来，怎么这儿就被你发现了？”
“前次你说那竹子花样是小鱼儿画的，我就想着她也不能凭空画了来，就试着转了转，还真被我找到了。又因为后面收拾东西要走，就忙忘了。”
桑璟听说，道：“那促狭鬼，知道有这么凉快的地方也不告诉我。”“她不告诉你自然有理由，还是不要强问的好。”
桑璟点头，又问：“你怎么会想带我到这儿来？”
薛啸夷笑道：“我看你好像很喜欢竹子似的，绣的东西差不多都是这个。也不论种类，荷包、手帕、汗巾子，你家里又没有这个，所以就想带你来。”
桑璟拿着帷帽在脸侧扇风，遮住自己红红的脸，道：“因为这个配色简单，绣着也不难。”停顿了一下：“你怎么知道我绣的都是竹子？”
薛啸夷双腿岔开，身子前倾，小臂放在大腿上，十指交叉。闻言轻咳一声，道：“咱们两家关系好，我们来往多，时间一久就注意到了。”
“哦，”桑璟淡淡地，“那你的意思就是，和你来往多的其他大家闺秀的手帕丝巾花样，你也都注意了？”
“不是，我没有和其他女孩子来往多...不不不，不是，就算有来往，我也不会注意她们的。”薛啸夷把身子转着面向桑璟，郑重道：“我只注意过你一个人的，以后也只想注意你一个人的。”
桑璟瞟了他一眼，又把头低下：“你这话什么意思啊？”
薛啸夷看着她，一字一顿道：“如果你愿意，我想喜欢你。”
桑璟站起身来，俯视他：“那我不愿意呢？”
“还是喜欢你，不告诉你就完了。”薛啸夷垂下眼睑。
“那我这个荷包还绣竹子，你要不要？”
薛啸夷抬头看她，桑璟笑着，明眸细眉，贝齿红唇，像荷花般粉嫩的脸颊，配着洒下来的阳光格外好看。
他说：“要。”
薛夫人听薛啸夷说了，连忙写了两封书信，一封给薛律送去，一封送到侯府。
桑夫人看了书信也高兴，倒是桑征有些犹豫：“事儿是好事儿，可万一啸夷欢喜过头，只顾着哄璟儿，把读书放到一边，岂不是我们的罪过。”
桑夫人想了想，道：“薛姐姐肯定考虑过这一点。不过要我说，啸夷那孩子，你自小看着长大的，还不知道么？那孩子要强又努力，他自然不会允许自己没有功名。这事儿咱先定下，他想着不能让璟儿受委屈，更用功了，也说不定。”
“如此最好。那这信上说只我们两家知道，这如何使得？”
“我也为这事儿疑惑呢？咱两家知道有什么用，人家上门提亲的又不知道，若如此说，只怕把人家都得罪了。”
正说着，又有下人送来一封信。桑征展开一看，笑道：“原来为的是这个，倒叫我不好回绝了。”
桑夫人接过信，薛夫人写道，原是为了两个孩子还能见面才出此下策，自己也知道不妥，委屈桑璟。但是自己也已经和薛啸夷如此说了，因此找二人讨个主意。
桑夫人看完信笑道：“瞧姐姐来的信，好像知道咱们一定会同意一样。”
桑征笑道：“我原以为璟儿着性子，得找一个当兵的才能压住，不想找了个知根知底的青年才俊。我是不成想有这意外之喜的，怎么能不同意？”
桑夫人道：“哪有当爹的这么说女儿，我瞧着我的璟儿就很好。你嫌不好，你找其他的女孩儿去。”
“夫人你误会了。咱们的女儿自然是最好的。我的意思是找个压得住她的，才能保护她。何尝不是好意呢？”
“你厉害，

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