在走了小半圈后，高心慈便接到了渴盼的目光。

她的眸光微不可见地闪了闪，接着，不动声色地移开了眼，脚下随即转了个向，故意去另侧走了一段，接着，才转而往那侧行去。

未过多时，高心慈步子渐缓，停在一户人家跟前，而她的视线，则落定在一个垂着头、两手紧握的女子跟前。

那女子年岁尚轻，梳着个妇人头，瞧着，不似这家的女儿，倒像是儿媳。

“你，抬起头来。”高心慈命令到。

那女子的身形颤了颤，嘴唇也抖了几抖，不知是心存侥幸、还是被吓住了，她并没有依言抬头。

在她身旁，一名倒三角眼的婆子用力，在她腰间掐了两把：“慈婆婆让你抬起头来，聋了么？”

那女子吃痛，又显然是不敢忤逆那婆子，便只好慢慢抬起头，露出张惨白的面容来。

那女子半张着唇，上下牙齿都在捉对厮打。

她身上穿着一身泥灰俱沾的布裙，头上也就一支木簪子。面容秀丽，且确有是生得动人，可若说再挑不出比她皮相更佳的，却也并不见得。

高心慈看了几息，接着，伸手指了指那女子：“就她了。”

那女子顿时秀目圆睁、面无人色，她呼出的气都哆哆嗦嗦，仿佛嗓子眼都在打颤。

而在她身侧那婆子，则立马喜眉笑眼地：“得慈婆婆看重，是她几世修来的福份，我们也跟着沾光了。”

“不、不、夫君，救我啊、夫君……”那女子慌得几近魂飞魄散，她一边说着，一边往站在自己右侧的、皮肤黧黑的中年男人身后躲去。

那黑脸男人似想挺身相护，却被那婆子给狠狠瞪了一眼。接着，那婆子去他身后拽那女子的手，嘴里还骂骂咧咧地：“躲什么躲？吃饭的时候不见你躲，好事临头了你倒缩得比王八龟还快！”

腰身被瑟瑟发抖的妻子抱得死死的，黑脸男人面有不忍，他吞吞吐吐、犹犹豫豫地恳求道：“……娘，要不、要不别了罢……”

那婆子竖起三角眼来，恶狠狠地去掰那女子的手，怒骂道：“你护着她作甚？这就是只只会浪费粮食、不会下蛋的母鸡，都嫁进咱们家多久了，肚子还没个动静！”

黑脸男子被自己妻子死命抱得脚下趔趔趄趄，他嗫嚅着回道：“才、才一年多……”

此刻，在离这家人有些距离的东北方向，一道厉声喝叫传了过来：“孔婆子！你放开我女儿！”

众人循声望去，见是个脸黄干瘦的中年妇人。

说着让别个放开自己女儿，可她自己，却也是被身边的家人拖抱住。瞧那模样，拖抱着的那几人应是她丈夫与儿子，俱是一脸无奈与认命，且有着怕事的神色浮在脸上。

那妇人手脚并用，一边奋力脱开家人的桎梏，一边高声嘶骂道：“你儿子前头娶的那个也是十好几年没生养的，肯定是你儿子不行，你又赖到我女儿身上来！当初、当初是你儿子死皮赖脸地缠着我女儿，我女儿还没有嫌你儿子岁数大，连彩礼也没要就被他哄了过去，现在又想用她换银两，你们一家都不是人！”

这当口，那孔婆子已生生将自己儿媳给拽离了儿子身旁。她冷哼了一声，半点不惧地回道：“我说老亲家，你干嚎个什么劲？你怎个这样自私？慈婆婆说了，能做河神大人的祭口，那可是她的荣幸，多少人想求都求不来这等荣幸呢？”

“呸！你这就是卖媳求财！上回邓家村那个也是，就为了得那十两银子的补恤，你们都昧着良心害人性命！”那妇人从打着补丁的襟袋里头，掏出自己方才领的三两银子，用力往那孔婆子的方向砸了过去：“这是我方才领的恤银，都给你们，你们不要卖我女儿！”

孔婆子探着脖子，看了看那几两雪花银，旋即撇着嘴：“什么买啊卖啊的？说得这么难听做什么？慈婆婆说了，能当祭口是她的荣幸，也是咱们两家的荣幸，你再拦着阻着，小心河神大人再发怒，头一个就淹了你们家！”

说着话，孔婆子把自己拼命往后退的儿媳，给强行拽到高心慈跟前。她露出一口大黄牙，笑得跟点头作揖似的：“慈婆婆，神祭仪式可以开始了。家里头能有人去伺候河神大人，我们一家都会感恩戴德的。”

就在这时，一直不停喊叫着的妇人终于脱了身。

她拼命往前跑了几步，扑通跪到高心慈跟前，颤着发白的唇央求道：“慈婆婆，我这女儿是嫁了人的，不是什么黄花大姑娘，河神大人

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