连。”他沉声道：“想必庆王也清楚，曲二姑娘究竟犯恶于何处。”

庆王闻言，神情肃穆地答道：“那时她尚年少，无知之下确是有些行差踏错。若得陛下恩典，待她归京后，臣定约束其言行，使其悔过自新，再不犯那等错事。”

答得这样流畅，明显是有备而来。

姜洵下意识地转动着大拇指上的扳指，凝着这个与自己一母同胎的兄弟。

竟肯为那曲檀柔做到这等份上，倒真是半点不避嫌。

沉吟良久，姜洵缓缓开口：“此事，容朕思量几日再行定夺罢，毕竟那曲二姑娘所犯的，可是图谋人命的恶罪。”

庆王定了定，伏身行礼：“谢陛下。”

……

送完庆王后，苗钧水回了殿内，凑到左侧鸾翎扇前，出声提议道：“陛下，不如安排人去点一点王爷？”

姜洵正揭盖饮茶，青瓷划花的茗杯之中汤色清澈，上头还飘着些叶沫。

他垂眸啜饮，那茶汤浓醇，回甘悠长，入喉后无需细细品呷，都能感受到齿颊间余存的鲜灵香气。

静静饮完半盏茶后，姜洵才问道：“点他作甚？”

苗钧水道：“让他莫要与曲府之人走得太近，更莫要与禄定那帮人扯上关系。”

姜洵掀了掀眸，用眼风扫了扫苗钧水：“看来你很得闲，去罢，着人准备下，朕要出宫一趟。”

这突如其来的安排直令苗钧水愣了愣：“陛下要去何处？”

姜洵起身：“去别庄。”

既问的是曲檀柔的处置，那他寻此女的债主问上两句，不也是情理之中的事么？

---

阴云蔽日，出了皇宫后，天便沉了下来。

华盖马车中，庆王无声静坐，整个人如同被天际那灰色的雾幕给囿囚住似的，浓郁不扬。

方才与宫里那位的交谈，前后也不过一刻钟左右罢了，二人间亲疏先不论，却显见是客气有余的。

兄弟，亦是君臣。

如今日这般，他向那龙座上的人乞求施舍一份恩典，那恩典给或不给，但凭圣意。

在那人跟前，他如此被动，如此低微。

可他又能如何？

如魏修那般篡位窃柄取而代之，古来便是大不逆之罪，为天下人所不齿，且先前温外祖险些弑君，已是行了错事，他又怎能、怎能明知而故犯。

对那位，他自问做不到亲近，但若以君臣关系处之，该是不难。可不可否认的是，每每想起那位与他一母同胞的亲生兄弟，他仍是情绪复杂，心间迷茫，尤其是忆起那日在文国公府所见，他这心间总似压着块铅一般，沉甸甸，且苦闷淤堵。

该如何说？只怪这命运弄人，到头来，她虽与他无血缘关系，可她那前夫，却又变成了自己的亲兄弟……

这般想来，他与她之间，总有些跨不过去的阻隔，还是说，这种种都是在提示他，让他放下妄念，抛掉那些积年的荒唐念头？

这一时间，庆王陡然想到家中活泼可爱的小儿女，还有尚未出世的孩子，同时却也经此，想起发妻那日渐冷淡的态度来。

明明之前，他们也是亲昵和睦的一家子，可如今，关系却又变得这般僵硬。

思及此，庆王心头颤了颤，瞳孔微缩。
是否不该沉迷过往，是否，当真应该试着放下这许多年的执念……

正是心绪纷扰间，马车停下，是已回到了王府门口。

小厮掀开帘后，庆王便收起思绪，撩袍出了马车。

将要踏上踏板，却见王府中的门人跑了过来：“王爷，适才曲府来人，说是曲夫人请您过去一趟。”

庆王凝眸：“可有说何事？”

门人传禀着听来的话：“说是曲夫人身子不适……”

闻言，庆王立时躬身回了车内，吩咐道：“去曲府，快些。”

……

浊云滚动，天角隐有雷火烨烨。

马车到了曲府时，雨已开始下了。带着寒意的暴雨自天际抽打而下，似要慑伏这世间万物。

温氏身旁伺候的婆子特意等在府门前，见了庆王，马上

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