/>本来是一条绝路，然而等苏皇后顺利生下嫡子，事情就出现了变化。那就是宫中嫡出皇子有二，苏家有了余地，也就有了权衡利弊的选择。
而老侯爷作为当家人，必须从中做选择，选择太子，就要放弃苏皇后一脉，而要选择苏皇后一脉，就得放弃病骨难支的太子，重新扶持一个新太子……
毫无疑问，老侯爷心里最疼的是太子，却又无法弃苏家兴衰荣辱不顾。无奈他只能选了继后一脉，一次太子病危，朝中出现了拥立新储君的声音，老侯爷没有表态，但选择了沉默……
但沉默就是一种选择。
太子是被无声放弃的一方。
当时太子就懂了，安静地选择了疏离，退到了合适的地方，不远不近地看着身边的人。
这是陈年旧伤，也是难以修复的隔阂。
萧知珩听老侯爷说完后，摇了摇头，道：“这怎么能怪侯爷？您没得选，因为孤实在不是个可以托付整个苏家前程的好选择。”
老侯爷气息沉重，苦笑道：“是苏家无福无德，辜负殿下恩典。如今处处艰难，想来是报应。”
老侯爷忽而回忆起往事，连连摇头，悲沉道，“小玉将殿下托付给老臣，老臣非但没能照看好，反而令殿下受了这么多委屈，明知不能……偏不能伸手拦。我、我真是……有何颜面下去见故人？”
一说起元后小名，想起一一离去的儿女，老侯爷竟像是伤到了锥心痛处，一口气险些没能上来。
萧知珩微惊，忙上前抚背，立刻转头对旁边的叶葶说：“把参汤取来。”
叶葶不敢耽搁，急忙将桌子上的参汤拿过去给太子殿下了。老侯爷喝下参汤，就缓了过来。
老侯爷老态龙钟，看了眼站在太子身边的叶葶，那眼神像是有些怀念着什么，满目欣慰，声音颤颤道：“殿下如今有人陪伴了，好，好啊。”
叶葶心中有些感慨。
老侯爷在官场里熬了大半辈子，最后白发苍苍交代后话，看起来也不过是个牵挂儿孙后福的老人。
她这么想着，萧知珩就忽然看了她一眼。
叶葶猝不及防对上了他深幽的视线，没读懂他的意思，眨了眨眼。
萧知珩就笑了，淡淡地‘嗯’了一声，道：“是很好。”
消沉的老侯爷显然是高兴了，浑浊的眼里仿佛都带上了一抹光芒。
他点了点头，艰难地笑道，“老臣、听成渊那臭小子说了，叶姑娘命格好福泽深，与殿下十分般配，心善体贴，是个好姑娘。”
叶葶一想起苏成渊那鬼才写的信，表情就僵硬了。是啊，那个秀儿什么牛皮不敢吹？
老侯爷却像是陷入了自己的思绪里，不住地重复那几句话，点头道：“也好，这样也好，等会儿下去见故人，我的罪孽也轻一些——”
萧知珩微微垂下眼帘，感觉到老侯爷的手因为欣慰而在颤抖，心里有些空。
老侯爷已经开始精神有些恍惚了，长叹一声，“殿下莫怪当初我狠心，手心手背都是肉，我哪有都割舍的道理？殿下身在高处，明里暗里又有多少双眼睛盯着？这条路不好走，险呐！我放手不管，急功之心自然有之，但我当时也想，既然太子之位不好坐，那殿下就稳稳当当地走下来……至少不必受流言之累，也不必受那些暗伤……”
萧知珩抿唇，嗓音低沉，“侯爷不必说这些。”
老侯爷摇摇头，“不说，怕是没有机会再说了。有些话，我一直没能对殿下说，以后不能再有这样的机会，想了想，也只能是趁现在了。”
萧知珩：“您说。”
老侯爷呼气比吸气长，艰难道：“殿下不听政，朝中无亲臣，如今正当是无牵无挂，这是坏事，却也是好事……殿下身为太子便是诸位皇子的眼中钉，肉中刺。殿下无心争抢那把椅子，就离开京城。”
叶葶有点惊讶老侯爷竟然会对太子殿下说这个。无牵无挂这个词说得太犀利了，这一下直接就捅到了要害之处。
所以说外亲冷漠相待，多年不来往算不算是老侯爷对太子殿下一份隐晦的私心？
萧知珩死寂般的心终于松动了一点，他觉得自己的手被老侯爷抓得都有点痛了。
他脸上没有什么太大的反应，只是像个温顺听训的晚辈，声音平静地问：“那如果不能呢？”
老侯爷显然也是没有想到他会这么反问，不知道是悲痛还是激动，手就抖得更厉害了。
“如果不能，如果不能……”老侯爷胸口起伏得厉害，紧声道：“殿下心有不甘，那就去争。殿下本就是众望所归，天子之选。苏家、苏家大不了再做殿下手里的牌……”
萧知珩无奈地扯了扯唇角，声音低沉，“外祖父，您这样偏心我，还有什么罪孽可言？您期望的，我会去做的。”
老侯爷一怔，被时隔多年再听到了一句外祖父弄得险些恍惚而伤怀，连说了好几声好。
叶葶看着，就感觉老侯爷像是听到了长久以来的最想听到的话，放下了

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