背青筋显露，往年都是各自拿着礼盒递上，可今年却说怕贵人们端着累手，提前收了去。

那时他便察觉到不对劲，可又无法言说，众人都如此，他如何能做反常之举？

原来是想在他的东西上动手脚，他已经选了最挑不出错的棋子，可不管是什么东西，只要是他的，兴许今日都不会有完整的东西。

而父皇，也不会过问缘由。
每每出了岔子，父皇都问他同一句话：“如何胜任储君之位？”
储君储君，似一道枷锁，困住他半生。

“来人，方才这些东西是谁看管的，可有人靠近过？”
方才看管年礼的一个内侍跪了下来，“圣上息怒，这些年礼都是老奴亲自看管，无人碰过，老奴更不敢碰啊，求圣上明鉴！”

“哼，都说不知道，把全部的年礼打开查看，若是内侍失误，总把不至于只有太子的年礼出了岔子。”乾德帝看都未看跪在地上的太子一眼。

众人匆忙打开，查看之后，只有贺云槿的棋子出现了破损，而其余人的年礼都无差错。
乾德帝龙颜大怒，“太子，你可有解释？”
“儿臣想看一眼棋子。”贺云槿沉声道，他此刻多说无益，大殿内无人会信他。
“给他。”乾德帝使了个眼色。

棋子被送到贺云槿面前，他拿起仔细打量，才放在一边，“父皇，这四颗碎掉的棋子与完好的棋子并非出自同一副，父皇若不信，尽管让工匠查验。”

乾德帝脸色微凝，“不是同一副？”

“父皇，兴许是有人捉弄四弟，今日是除夕佳节，不如饶过四弟这次。”豫王站了出来，一副好大哥的模样，端的是体贴弟弟。

“是啊，父皇，宫宴就要开始了，儿臣恳请父皇宽恕四弟一次，日后四弟一定越发谨慎，不敢再出这样的岔子。”宁王也站了出来，可这话说的，怎就把罪责都推到了贺云槿的头上呢？

之后几个王爷自然也是不逞多让，都站了出来为太子求情，看起来是兄弟情深啊，往日都不见这般团结景象。

乾德帝是长辈，自然喜欢看这般兄弟一心的景象，可同时又因为旁人的“懂事”，越发衬托的太子“无能”，心中对太子的怒火也就越盛。

“罢了，你们都是好孩子，知道体贴兄弟，太子你瞧瞧，你可有学到半分兄友弟恭？这点小事都办不好，就算这碎裂的棋子不是你送的，到底是你送的年礼出了岔子，你还有何可辩驳的吗”
“儿臣，无可辩驳。”贺云槿的心沉入崖底，那点子想辩驳的心思也没了。

他又能如何辩解呢？此刻不过是案板上的鱼，任人宰割，这样的事，他遇到太多次了，无论他是对是错，只要被这群“好兄弟”搅合一番，最后他都是被父皇责罚的那个，从无例外。
他有心反抗，可这个局面，无异于以卵击石，不知她又会有何化解之法呢？

“既然无可辩驳，那朕也不好偏袒于你，今日你便不必参加宫宴了，即刻回太子府闭门思过，你可愿意？”

乾德帝的语气是恨铁不成钢的，儿时太子也算机灵，可不知为何，自从皇后薨逝，他无人管教，日后行事越发乖张，到了如今连这点子分寸都没了，年礼都敢出岔子，还把他这个父皇放在心上吗？

“儿臣遵旨！”贺云槿的头触碰到地毯，柔软的地毯也消不去他的屈辱，有时候他甚至想，他是否非父皇亲生，若不然为何待他从未有过父子之情。
到底是天家情薄，还是他情薄？

再无人求情，皇贵妃嘴唇微动，本想说点什么，可今日特殊，她贸然示好怕更引人怀疑，对太子兴许不利。

她看着贺云槿寂寥削瘦的背影，有了蓁蓁的提点，她才发觉这些年太子受了多少不公平的待遇，也不知这样的日子何时是个头。

贺云槿一步一步离开正阳宫，迈下台阶，夜色渐起，微红的额头隐没在黑夜中，手心冰凉一片，眸子幽暗。

四周有不少宫人打量他，他原以为自己已经习惯了这样的结局，可事情发生了，心中还是有难言的滋味，一道道视线宛如细针扎在心上，让人麻木。

他攥紧了拳头，挺直脊背，步伐稳重的往前走。

*

虞姝从西华门入宫，陪着她来的是凌珠，有内侍带着她们去延庆殿，才入殿，虞姝就四处张望，想找太子的身影，袖中的五彩符还要送给他呢。

只见豫王、宁王等人都到了，可是太子那个位置却是空的

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