刘象不顾群臣反对, 亲自为八弟送葬，然后在他家生生待了三天，终于把那心爱的小寡妇终于搓到了手里, 给了贾三娘一千个一万个的许诺, 志得意满的回了宫。

　　过了六天，纯妃娘娘好歹解了禁足, 第一件事不是去凤仪宫谢恩，而是顺着陛下的意思，把守寡的可怜八弟妹接入宫中，好生安慰。

　　那贾氏三娘生的极好，又一身素服, 行动柔弱如拂柳，弱质翩翩，便是叶玉杏都怜惜她命途坎坷，与她许多金银叫她放心住在宫里。

　　听说了贾三娘家中只有一个两岁的儿子，叶纯妃进言陛下, 先安排孤儿寡母的八弟妹做了自己的女官, 然后将贾女官的儿子也接进了皇宫, 给自己儿子刘启做了伴读书童。

　　说是伴读, 才两岁什么都做不了，不过是安贾女官的心。

　　没过多久, 皇长子要种痘, 叶纯妃就把不相干的宫人全都挪出了关雎宫, 在宫里供起了痘娘娘。

　　谁知就在她一心为着儿子能不能挣过这一关时，那贾氏女官竟然胆大妄为，假意传叶纯妃的话给陛下，被陛下留在太极殿北殿宠幸, 就此封了美人。

　　皇长子在关雎宫熬了二十天。

　　贾美人又升了贾昭仪。

　　人人背地里都说，叶纯妃聪明一世，竟然栽倒在了这么一个小小的寡妇手里，叫人从中作梗夺了陛下宠爱，真是自作孽不可活。

　　活该!

　　贾昭仪受宠之盛，一直到关雎宫重新开放了，她还没从太极宫北殿搬出来。

　　陛下日日都与贾昭仪寻欢作乐。

　　甚至不知贾昭仪说了什么，陛下竟然给贾昭仪前头生的两岁小儿封了龙标禁卫，官居四品，实为本朝第一例幼儿获封。

　　即使皇长子，都是光秃秃一身，什么官职都没有。

　　皇后一听说陛下这样胡闹，气得病中也不忘叫人把叶纯妃喊来，当着众人的面大骂一通。

　　叶玉杏着实委屈。

　　此时 * 她喊着冤枉，情真意切地在皇后面前哭诉，“我怎么知道她是那种人？！陛下说他家穷苦潦倒，又是与陛下一同打过江山的，要妾身好生照顾，妾身怎么能不听从呢。

　　可恨妾身当初想着，授人以鱼不如授人以渔，她一个可怜的失业寡妇，带这个两岁孩子，能有什么出路再说，这世上哪里能有皇宫有前途？

　　妾身好意给她一个女官来做，让她儿子给皇长子做个伴读，待几年后皇长子分了府，她儿子跟着出了去，妾身倒时也放她出宫，给她求封一个‘夫人’，算是不辜负陛下的恩典、也全了妾身与她这几年的相处。

　　谁想这小银妇竟敢趁着妾身一心扑在皇长子身上，顾不得照顾陛下饮食起居，顺着妾身的杆子爬上了陛下的龙床！这样的忘恩负义，妾身恨不得将她咬死。

　　娘娘！皇后娘娘，我的启儿还在可怜的发痘，看着孩子痛苦的模样，我恨不能自己替了他去！可陛下竟然去和那个贱人偷偷睡在一起！我怎么能不恨呢！娘娘，我怎么可能是故意纵然那贱人做这等恶心人的丑事？”

　　皇后含恨斥道，“别在我面前装傻，陛下不懂事，你也不懂事？！人家好好在家里守寡，你非得把人弄进宫邀宠，你的难道不知陛下的臭毛病，香的臭的就喜欢偷的！我看你不是一时失足，你就是偷鸡不成蚀把米，活该！”

　　陛下听说皇后因为他宠爱贾昭仪，当着人前，把叶纯妃狠骂了一通，他就更不敢去凤仪宫招摇。

　　看在外人眼里，陛下与皇后又开始冷战。

　　叶玉杏被皇后骂了一通，好似学乖了，于是天天都来给皇后请安，恨不能把一颗心都剖白了给皇后看。

　　皇后不知是病里不爽心，还是厌烦她不安分，始终不见。

　　这日她叶玉杏从凤仪宫无功而返时，恰好碰见贾昭仪来给皇后谢恩。

　　叶玉杏瞧着她春风得意，好奇道，“谢什么恩？”

　　贾昭仪行了礼没等叫起就自己站起来，坐上自己的步辇笑道，“皇后娘娘给我那不争气的儿赏了一个宅子，若非我身在宫里，必定要去把那宅子好好收拾布置一番，不枉费皇后娘娘的恩典。”

　　若说女人的直觉的确有点意思，她那时被皇后大骂都不觉得什么，却隐隐察觉那贾昭仪对她忽然有十分的敌意。

　　金钗也察觉到不妥，要上前训斥那贾昭仪在纯妃面前失仪。

　　叶玉杏拦住她，让那贾昭仪去了。

　　贾昭仪步辇走后，金钗不满道，“谁准她没叫起就敢在娘娘面前放肆!娘娘何必拦着我!”

　　叶玉杏道，“今日这里没人，我打了她的脸都没有看客，有什么 * 意思。”

　　金钗这才高兴起来。

　　可惜凤仪宫似乎有什么不妥，叶玉杏连续吃了五天闭门羹没能见着皇后的面，一时被后宫众人引为谈资，都盼着纯妃娘娘吃更大的亏。

　　她回到关雎宫，闷头睡了一觉，实在无聊，就派人去请了孟贵嫔来她宫里说话消遣。

　　孟昭仪迟迟才来，来了之后，人还没坐稳便对叶纯妃说了一个消息，“你还有精神睡觉？螽斯宫里，那位陛下千辛万苦弄进宫的谢美人，你可记得？”

　　叶玉杏一听有戏，即刻下了床，派人取了瓜果茶点与她一起坐着，像从前一样喝茶嗑瓜子，她好奇道，“谢美人啊，怎么不记得，那两个女孩子才进宫时，我瞧着她们挺可怜，还伸过一把手呢，结果两个人不知怎么的，不会把握机会，叫人没心思再管。”

　　“你连这小事都管啊？！”

　　叶玉杏笑道，“其实也是我当时疏忽了，有人悄悄吞了谢氏姐妹进宫携带的银票，她俩进来后一分位低，二得罪了陛下，三不会做人，颇受了一些苦。我看不过眼，就随手帮了一回。你也别对旁人说。当时我都不管宫务了，叫皇后听了难免多心。”

　　言下之意，那姐妹俩是皇后强撑着身子，重新掌管九宫事宜之后，被宫里狗眼看人低的宫人作践了，--并非陛下授意，而是皇后用人失当，此事最好不要到处非议。

　　至于那一万两银票，大部分是去了皇后的小金库。

　　用做了皇后身边女官的珠女官的话来说，“一万两的银子，她们也配用？”

　　叶玉杏问，“她们怎么了？”

　　孟昭仪叹气，喝了一口茶，说，“我方才来迟了，就是那小的谢氏女官不知怎么，在御花园碰见了与贾昭仪赏花的陛下，陛下多问了一句，说‘那是谁’，贾昭仪事后就派人以冲撞了陛下之名，把小谢氏按着在螽斯宫里打了十个板子。”

　　可惜那贾昭仪棋差一招，当时皇后正派了人给各宫分炭火蜡烛之类，凤仪宫的人在螽斯宫瞧见了，巧巧的就把这件小事禀告给了皇后。

　　“这件事又与你何干？不过小事一桩，费力气告诉我。”叶玉杏不解，用手剥了几十个瓜子，然后一把扣进嘴里，是分享受地嚼着。

　　“我当时刚好要来你这里啊，那谢氏女官当时在御花园被陛下瞧见，慌得不知道往哪里乱闯，闯到我步撵面前，那贾昭仪的人就从我眼前生生把人给拖走了。

　　一个昭仪而已，竟不把我放在眼里，叫人好生气。我看那谢氏女官被捉走时吓得抖成一团，着实可怜，生怕贾昭仪不懂事，把人给打死，就跟着过去看了一眼。幸 * 好没出大事。”

　　叶玉杏低头沉思。

　　孟昭仪看她不说话，想起宫里的传言，不禁问她，“我看你真的是好心办坏事，搬石头砸脚。贾昭仪这个人，我看不好对付。

　　她除了是寡妇，是陛下的弟媳，你别忘了，她从前院子里的姐姐，还是咱们陛下爱的那个五娘。五娘之死，陛下此生难忘呢。

　　你从前说的话我都记得，可你这一回皇后骂得对极了，你真是给自己惹了一身骚。”

　　两人说话时，谢美人把小谢氏安顿好了，皇后身边的女官就派人来螽斯宫问谢氏女官被打的原委。

　　谢美人褪去一身丽装，穿着素衣，头上不戴一支首饰，素净地像是个画中人，就这么一路走到凤仪宫门前，跪地求见，“妾谢氏美人，有冤，求皇后娘娘救命！”

　　说一遍，就磕头一回。

　　再说一遍，继续磕头。

　　这种以死相逼的态度，皇后不得不出山，叫人带着谢美人进了凤仪宫。

　　消息传到关雎宫，叶玉杏与孟昭仪互相从对方眼中看出了震惊，叶玉杏直接拍桌子赞叹，“是我小瞧了她，不料这女孩子竟有这魄力。”

　　孟昭仪道，“她早干什么去了！”

　　叶玉杏一想，就明白了，笑道，“早？早，她没有这样的心性与奴性；早也没这机缘。如今机会终于有了，她就该平步青云了。谁知道那谢女官是不幸运被贾昭仪盯上，还是有人设计了苦肉计呢。

　　我猜明日，最迟后日，皇后娘娘要重新接受大家请安了。哼，早知道那谢美人这样伶俐这样能耐，前几天我干嘛把自己脸往凤仪宫的地上磕？！不够惹人笑话的。”

　　果然不出她所料，当天晚上，皇后宫里就给各宫传话，次日众妃嫔齐齐来给病愈的皇后娘娘请安。

　　凤仪宫前面的大道许久没这么热闹了。

　　叶纯妃来的不早不晚，恰走在她前面的薄妃与孟贵嫔步辇被迫落到一边，下来给纯妃娘娘行礼。

　　叶玉杏见到是她们两个，抬手，抬辇的人止步，她对薄妃招手，“姐姐。”

　　薄妃蹲了半天，听到纯妃叫她，被孟贵嫔扶起，走去了叶纯妃面前，屈膝后勉强笑道，“纯妃娘娘万安。”

　　叶玉杏低头看着她，好一会不言语，半晌才笑道，“许久不见姐姐了，方才猛地想起，从前咱们在潜邸时，有次姐姐托妹妹给二公主送了几套衣裳和一副纯银的项圈手镯脚环的首饰，那首饰上头刻的花纹挺好看的。妹妹想借来，叫内务府给启儿也打上一副。不知姐姐能否赏这个脸。”

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