叶玉杏发现越氏看了过来，立刻丢下针，抱住了四娘，嬉笑道，“我们且等着大娘子打断老爷的腿的，别的不说，中间那条腿一定给好好治治，叫他晓得这家里，谁才是妇女的班头！”

　　越氏脸色稍霁，指着六娘与众人笑道，“看看这个坏丫头，自己吃饱了，就不管了别人饿着肚子。”

　　叶玉杏连忙过来越氏前面，给她千福万福讨饶，“好大娘子，您可别羞臊我了，老爷如今这一回来，我可是连个面条都没吃到呢。”

　　越氏就给左右吩咐，“今晚就给她下面条吃。”

　　双儿嬉笑着果真走去吩咐厨房，让晚上给六娘做了面条送去。

　　大家一阵笑，叶玉杏便做了苦恼状各种讨好大娘子，好容易才免了这一顿没滋味的饭食。

　　那刘象恰好从铺子回来，听见屋里一群老婆们嬉笑，十分开心的掀了帘子进来。

　　这一进来，他见着六娘面若桃花在大娘 * 子跟前揉肩捶背好不体贴，立刻红了眼，“哎哟哟”的抱着六儿小老婆就喊“心疼”，让叶氏给他揉心口。

　　叶玉杏羞红脸，当真怕了。这个混账，竟敢在大娘子面前胡来!

　　她把人使劲推开，转身就躲，拿着个帕子捂着脸不去看他，绕着人快快走开，恼道，“哪里还能少了给老爷揉心口的好人儿，何苦来作践我，叫我来服侍你？！老爷当真要找好人，别处寻去，我是不愿意的!”

　　她要往四娘身后躲，四娘也要躲她，“好妹子，别扯我。”

　　叶玉杏无处可躲，跺了脚，径直往外头，避在了门帘后面，对里面没出来的金钗道，“还不快出来，我要走了！”

　　金钗却是被四娘稳稳按着，苦笑，“四娘好歹松了手，奴婢都快被四娘掐疼了。”

　　那四娘笑道，“这可不能走！咱们这里就缺个体面的丫头来服侍老爷，你也别跟着你家六娘了，不如我做了媒，赏你一个好前程，如何？”

　　“四娘你敢说!”叶玉杏没法，“金钗!快出来!”

　　金钗吓得脸都黄了，可四娘偏不松手。

　　叶玉杏便佯怒，“老爷!谁胆敢欺负我的人，我就不活了!”说罢，她扭身躲进了越氏正屋旁的茶房里。

　　“罢了罢了，一个两个婆娘竟都比老爷我凶悍!我怎的。这样命苦!”刘象就算兴致上来了，一不敢再去茶房胡来怕大娘子打他，二也知道六娘把人看的紧，莫说是收房，就是摸一把小手，她都死活不会依的。

　　四娘见老爷果真无意，得了大娘子示意，才把金钗的手松开，随她去了。

　　待二娘与他收拾了外衣，洗手洗脸毕了，心里还是痒痒，——只是他有心要讨好大娘子，就坐在那里与大娘子眉来眼去。

　　四娘与二娘瞧见今晚越氏与老爷两个都有意，相约一齐告辞，将个蓄势待发的老爷留给大娘子收拾。

　　大家才从屋里推出来，那正屋卧房的窗户里就传来大娘子嗯嗯嗯嗯的声音。

　　叶玉杏听见动静，从茶房探头。

　　四娘同她招手，她这才敢悄悄与金钗出来，走下台阶，与四娘站在一起，不用问，都听得老爷正在与大娘子孟浪。

　　外面又开始下雨。

　　叶玉杏听得脸红耳赤，埋怨了四娘不仗义，再不肯去她屋里避雨，径自带着金钗回了院子。

　　这个雨下个没完没了。

　　越氏却始终不松口，不让那个被休的妇女进门。

　　刘象没办法，只能流连在小老婆处找安慰，他没个胆子真个偷到那个妇女娘家去。

　　雨季稍停，七娘来了月事，没能耐服侍老爷气得在屋里摔摔打打，把个叶玉杏羡慕地十分惆怅，怎么七娘就不肚子痛，还那般有精力，当真好命。

　　然而到了晚上，刘象就走来六娘这边。

　　两人合被睡觉，到了大晚上，外头忽然传来敲门声，守夜的金环披上了衣裳，走去外头，蹲在月亮门前，打了个哈欠问，“是哪个扰人清 * 梦！”

　　门外竟是宝贵儿，他说，“好姐姐，快帮小的喊老爷出来，出了了不得的大事！”

　　若是宝福儿还好说，来的是老爷的心腹宝贵儿，就不能怠慢。

　　“谁是你姐姐！”金环偷偷啐了他一口，仍旧回屋里，听着里面老爷的动静，试探着问，“老爷，宝贵儿着急来敲门。”

　　刘象只能草草了事，胡乱穿上衣裳就往出走，身后传来叶氏吩咐小丫鬟锁门，他笑着摇头走了。

　　宝贵儿不是混人，必定有大事才来内院。

　　估计今晚回不来后院了。

　　果然，他走到了外书房，只见那书房里有宝福儿领着一个熟人服侍吃茶，他连忙上前见礼，热情得紧。

　　这深夜造访的，原来是他才去京城见到过的，丞相府里的二管家！

　　再一问，那二管家说，“老大人府里有个犯了事的亲戚，从前老大人欠他一份人情，京里怕护他不住，就想到了刘郎。

　　前些日子总沧州府的知州说道刘郎是个好汉，老大人思来想去，就叫咱们下来，望刘郎将这远房的亲戚护一护，待异日风声过去，就给刘郎请功。”

　　刘象被他奉承的满口说好。

　　但二管家一走，他就慌了。

　　他前后想了一遍，怎么都怀疑这个犯了事儿的，只怕就是帮着丞相刺死另外一个丞相的！

　　那他可不止窝藏罪犯这么简单，那是要连累全家被抄斩！

　　他在外书房待不住，又怕大娘子骂他，不禁抬脚就往六娘那里去寻找安慰。

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