仇的？”
“是啊，我的目的就这么简单。我想让安霍尔德付出代价。”
莱拉挑眉，“而对于其他——比如你们南境或明域的权力斗争，我实际上也没什么兴趣。你应该知道，去过闇域的人，不会再在意这些。”
诺拉屏息。她的确听说过关于闇域的传闻。身为“极恶之地”，那里除了危险，还拥有难以解释的古怪。
明域和闇域互相隔绝。而传闻中，从前者进入后者，行路人将会逐渐失去对故乡的归属感。
其会逐渐下意识地对自己明域的身份进行遗忘，自行与过去的人际、记忆隔绝，也不再对明域提得起兴趣。所以除了被流放者，许多大宗师进入闇域后，都成为了不归人。这被称为进入者的诅咒。
而归来者，却也拥有诅咒。似乎是触犯了闇域和明域间某种潜在的规则，一旦有人从闇域回归明域，几乎十年内必定死亡，且都是因意外的天灾或人祸而惨死，不得善终。
诺拉记得曾有逃过这个规律的人，但极少，几乎都是出了闇域在一两年内立刻回归。其中就包括卡塔尔半神。
“诅咒”这个词眼，一时在诺拉的脑海回荡，令她的神经紧张起来。
她捏紧了手，却旋即面露疑惑，因为她认为莱拉的话前后矛盾：
“对，我知道那里的诅咒。一旦进入，便可能遗忘……”
“但既然如你所说，你也受到了‘遗忘’的影响，你怎么又会回来呢？”
对面的莱拉，本如过往下巫族少女般的单纯却慵懒的神情消失了，她目光停在桌面上，似乎在认真思考诺拉的问题。再度抬眸，目光染上猩红。
“因为‘执念’。”
她声音发冷，“‘遗忘’，不能战胜‘执念’。”
诺拉：“执念……？”
莱拉的声音冷如冰，语气却轻描淡写，“我是个执念很重的人。哪怕在地下城尘埃落定的时候，其他人都淡化了对明域的记忆，我依旧忘不掉。我做梦时，总是梦到那些人的脸，我家园毁灭，家人死亡时，他们在笑，我家人的亡灵却在哭。我受不了。”
“于是我对自己发誓，无论发生什么，无论别人怎么劝我，我都要回来撕碎这些梦境里的脸。不然，我可能一辈子困在这些噩梦里。”
这一刻，莱拉的眼神中专注，神情竟像是真的在做寻常的坦白。
诺拉张了张嘴。莱拉又笑了笑：
“……所以，我和你捋一捋，如果我真的想通过来南境获得财富或力量，或打算借此在南境立足，我不可能选择血统剥离。这样风险大，对我没什么益处，远有比这更好、更保险的其余方式。”
“我的目的就在‘血中蔷薇’。而目前看来，我们的目的一样，我们合作吧？”
诺拉眯起眼睛。她竟觉得莱拉说得有道理……但同时，她又对莱拉过于直接的托底匪夷所思。
第一，在她听到的传闻中，“血手”莱拉喜怒无常，生性多疑，不会是这么惯于打直球的人。第二，在刚才莱拉告诉她的话中，有不少她是可以利用置莱拉死地或更好控制她的。
……为什么对她这么坦白？
诺拉不错眼珠地盯着莱拉，似乎想看尽她脸上的蛛丝马迹。但紧接着，诺拉却突然想起了一个因为莱拉的危险身份和过往事迹、被她自动忽略了的信息。
曾经在莱拉回归明域时，一个传闻流出。
也是这个传闻，导致雷恩斯派属下霍尔特前往柯塔林收买消息，结果霍尔特被拒绝领地外后遭遇暗杀。她用预知参与了后续调查，却引起克拉雷和安霍尔德的矛盾升级，引发了后续的一系列事件。
安霍尔德的确与深渊有联系……诺拉再度回忆起了当时的预知内容，霍尔特的昨日视角里，一位手持“血中蔷薇”纹章的黑衣人在和深渊人交易。
但现在，她想问的却是关于那个信息。
诺拉抬眸，“我听说，你认识席勒斯哥哥，是真的吗？”
莱拉却猛地陷入沉默。
“……哦，我忘记了你们要守‘缄默’原则。”诺拉说。
闇域和明域之间拥有禁制，似乎是古怪的规则，归来者对自己在于闇域的经历通常噤若寒蝉。因为说得越多，往往死得越快。
莱拉却摇了摇头，低声说：“不。这次不用守。”
她念出了一道咒语，用的是诺拉从未听过的诡谲方言。而她的手掌中心，倏然出现了一枚戒指。
莱拉把它扣在桌面，推到了诺拉面前。
诺拉盯着戒指，却蓦地睁大眼睛。
只见这是枚雕饰精美的戒指，做工质地在整个明域都可以算是传奇之品。
而戒指中央，是一只蟒蛇的浮雕，盘旋展翅，古色斑斓。两颗蓝宝星石点缀了其双眸，又显熠熠生辉。
抬起戒指，却能看见内侧一环刻着隽秀的花体字，“ C·D”。
“C·D，席勒斯·德威尔（Cirrus·Dever）……”诺拉错愕地

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