因为陆宝朱和容嬿宁关系缓和的缘故，胡氏对容嬿宁的态度自从长公主府的茶宴之后就改善了许多，虽然依旧谈不上疼爱亲近，但总归多了几许怜惜。她想起自家那冷心冷情的小姑子，难得对容嬿宁生出些挽留之意。

　　侯府虽然并非钟鸣鼎食的昌盛之家，但是多养个小姑娘好像也不是天大的难事？

　　于是，胡氏开了口：“何必急着回去呢，就留下来，多和朱儿亲香亲香不好么？”

　　“舅母的好意，宁儿原不该推辞。只是离乡月余，宁儿心里牵念，近来也总是梦到家中兄长。”容嬿宁低垂着眉眼，声音温软轻糯地说道。

　　胡氏闻言，轻叹了一声，并没有再多言挽留，只拿眼睛去瞅一旁端坐如泰山的益阳侯，轻咳着示意他说话。

　　益阳侯平日公务繁忙，虽见着外甥女儿的机会不多，但每每遇见，都教她满眼的孺慕之情软了铁汉心肠。他自然是舍不得外甥女儿还乡，可外甥女外甥女，到底不是他陆家的女儿，人要走，他也不能将人强留下不是？

　　“宁儿啊，从盛京到江陵得有将近半月余的路程，最近江南水路可不太平。”益阳侯皱着眉头，沉吟着道，“不如你再多留些时日，等舅舅将手头的公务处理完，亲自送你回江陵？”

　　容嬿宁想了想还是婉言谢绝了益阳侯的好意。

　　一来益阳侯新近升迁，调任执掌京卫巡防营，身上公务繁重，且也不便出京；二来担心耽搁久了，时入深秋初冬，天气寒凉，不好赶路。

　　不过，来京路上遇见水匪一事，仍是笼罩在容嬿宁心头的一桩噩梦。因此，她睁着明亮澄澈的水眸看向益阳侯，斟酌着道：“宁儿打算从陆路官道走，虽然不比水路畅快，但想来路上会太平一些。”

　　小姑娘主意既定，益阳侯叹了口气，“也罢，等舅舅从营中拨几名精干的兵士，好生护送你回去。”

　　“宁儿谢过舅舅。”

　　九月初三的清晨，天空中下起绵绵细雨，雨幕烟织，朦朦胧胧里晕染着离别的感伤。容嬿宁撑着伞，俏生生立于马车前，回身看向侯府门前携手相送的胡氏与陆宝朱，眼角微湿。

　　她敛衽轻福一礼，终于转身登车而去。

　　车轮辗过青石板路，发出沉闷的声响，容嬿宁忍不住掀起身后的窗帘，透过重重雨幕望向那渐渐模糊的人影，良久，垂帘轻叹。

　　一旁檀香翕了翕唇，终究也没有说出劝慰的话来。

　　正是别离烟雨中，重逢当何秋？

　　马车从西城门驶出，沿着官道绕行半日，方踏上南归江陵的道路。秋雨连绵里，车夫和随行的护卫记着益阳侯的叮嘱，更顾及马车里风吹就倒的主子姑娘，一路缓行，遇着风雨阻路，便寻店觅户歇脚，丝毫不敢大意。就这样，一行人走走停停，到了十五这一日，终于进入了安阳地界。

　　“姑娘，天色渐晚，可能来不及进城了。”领头的护卫宋奇来到马车的窗户旁沉声禀报探路的消息。

　　此时已近黄昏，他们才刚刚过了安阳和晋川的界碑，纵使脚程加快，也只能翻过眼前的丘山，想要进城过夜，是不可能的。

　　宋奇抬眼远眺，看见丘山脚下有一悬着酒招的客栈，不由眼睛一亮，忙道：“前面有一酒家，姑娘您看，我们要不要现在那里暂住一宿，等明日天亮，再赶路进城？”

　　这一路上宋奇将诸事打点得妥当，对于他的提议，容嬿宁没有反对，只轻声道：“就依宋大人的意思。”

　　客栈外的酒招上草书“复杯”二字，容嬿宁下车时透过帷帽间的缝隙瞥见了，在口中反复地念了两遍，竟品出些意趣来。

　　她想起古人李太白曾有诗云：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。”只是不知这酒家的名字是否为此典故了。

　　客栈地处荒僻，从外面瞧着亦有些残败破旧之相，可推开门扉，进得院落，却只见满园秋菊争妍，处处布景雅致。廊檐下悬挂着的铃铛轻轻地响起，不多时就有一个年轻的妇人轻摇罗扇，含笑迎了出来。

　　这妇人生得貌若牡丹，眉目之间艳色无边，然而一袭浅松绿的上襦搭着乳白色的百褶裙，却衬得她整个人气质沉雅。

　　她笑吟吟地将来人打量了一回，视线落在头戴帷帽的容嬿宁身上时，狐狸眼中露出星星点点的笑意，招呼道：“客官是要打尖儿还是住店？”

　　容嬿宁轻声道：“我们要在这儿住一晚，还需麻烦老板娘准备几间客房。”

　　“姑娘只管唤我瑛娘就是。”年轻妇人一边领着容嬿宁等人进了客栈的大堂，一边笑着道，“听口音姑娘像是江南人士？”

　　“啊？”

　　容嬿宁尚没有反应过来，瑛娘便又自顾自地说道，“我家夫君是江陵人，我们两年前才从江陵搬到此处。竟也是有些时候没有听过这样熟悉的吴侬软语了。”

　　容嬿宁环顾一眼四周，轻轻地抿了抿唇，难得好奇地问起外面酒招上“复杯”二字的由来。

　　瑛娘不防她问起这话，微微愣了愣，才以扇掩唇，失笑道：“从前过往行商路过此地歇脚，多问的是我夫妻二人为何将店开在荒山野岭，担心这里是一家黑店。问起店名的，姑娘倒是头一份了。”说着，看向容嬿宁的目光里更多了几分热忱，“我夫君素喜诗仙太白之作，其中犹爱一首《山中与幽人对酌》。”

　　瑛娘想起自家夫君当日临案书写酒招时的意气风发与满目柔情，娇艳的面庞上多了抹蜜柔柔的红晕，吟唱道：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。”

　　声调隽永，却极尽洒脱恣意。

　　瑛娘唱完，见小姑娘一行人都盯着自己瞧，一时倒有些不好意思起来。她摇晃着轻罗小扇，道：“今儿难得见着这么多人，我这一高兴就……嗐，各位客官你们且在堂中暂坐，喝点茶，吃些点心。我这就安排客房去。”

　　然而，就在瑛娘执扇转身，准备张罗忙活去的时候，客栈外忽而传来一阵嘈杂的动静，隐隐约约可以辨识出，夹杂在踢踏脚步声中、兵器铿锵摩擦的声响。

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