澜沧江水路被锁死, 明镜带着仅剩的两千残兵退无可退，眼看就要被西林军围剿。幸得明铧于江上献降书，以澜沧江东岸三座城池为筹, 交换明镜。

　　历来战争不是保家卫国, 便是开疆拓土, 如此守城一战竟得了三座城池，加之魏珣尚未醒来, 西林军亦不敢贸然追击, 只接了降书，放人离去。

　　江上战帆顺风急返, 今日明铧未着紫袍，乃白衣箭袖，玉额压发, 立在船头, 遥遥望着愈来愈远的临漳城。

　　“兄长既带兵而来，如何还要献降？”明镜换了一身洁净的衣衫撩帘出舱，虽自觉输了一仗，但她征战多年, 亦知胜负乃兵家常事, 何况是败于魏珣，便也不觉什么。

　　只是面对着自己兄长，犹自不肯低头, “明明可以一战, 兄长不战而降, 可有半点我大梁的风范？”

　　“我是多余救你！”明铧扫了她一眼，“你战了一夜，可发现什么没有？”

　　江上冷风吹过, 明镜周身因征伐杀戮而沸腾的血液慢慢平静下来，头脑亦渐渐冷静了些，片刻道，“昨夜与我交战的兵甲倒是惯常的西林守军，然领兵之人身手奇特，不像行伍中人……”

　　“还有鼓声——”明镜额间月印闪出一点光泽，声色却难得带了一份惧意，“昨日的司鼓手，绝非一般的鼓手。当是这一战真正的指挥者，以鼓声指挥作战，倒是有几分姑母当年的风采！”

　　想了想，便又道，“所以，魏珣不在军中？”

　　明镜有些气恼，战了一夜，竟连对手是何人方才后知后觉。

　　明铧扬了扬嘴角，没笑出声。

　　“只是夜黑战乱，倒不曾看清鼓手模样。”明镜又叹了口气，“司鼓的当有数人，不是一面鼓传音。”

　　明铧没再接话，只负手而立，临漳城已经消失在天际，看不见轮廓。

　　明镜战场厮杀，自是难以细辨敌方鼓声。他在局外，却是听得分明。虽是多人司鼓，但只有一人才是主控鼓乐的。

　　然而，昨夜他孤舟潜江，静观战势片刻里，临漳城楼上持锤司鼓、红衣胜火的女子豁然跌入他眼帘。

　　此刻，尚在他脑海中浮现。

　　*

　　临漳城中，魏珣已经醒来，除了头脑还有些昏胀，并无其他不适。

　　“殿下，您醒了？”医官尚且按着他腕脉诊断。

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