只有冉芷总是对她笑盈盈的，偶尔会安慰她一二。冉秋虽知道她未曾替自己说过话，这么多年来，两人之间也总有一层看不着的壁垒，但一想到自己想着毕竟与她一同长大，总还有些姐妹情分，便待她更亲近了些。

　　冉芷近日来的心思她知道，可如今京中人人对冉家避之不及，茂国公府能有今日的地位，又怎会看不清其中利害，来与冉家联姻？

　　冉秋劝了几回，不想却叫冉芷误会，以为自己要与她争这门婚事，竟然使出这些算计在她身上。

　　冉秋大病了一场，昏昏沉沉间想起了许多过往的事。

　　她依稀记得，幼时，自己是真心想好好待冉芷的。

　　因为祖母总说冉芷可怜，二叔不疼爱自己的女儿，冉芷又凡事都让着她这个妹妹，丝毫不懂得为自己考虑，实在是个惹人疼的姑娘。

　　幼时父亲从边关回来，带了什么东西，明面上从来都是让冉芷先挑，剩下的再留给冉秋，真带了什么稀奇玩意，也是私下里悄悄给冉秋，不能让冉芷瞧见，否则让她瞧见了，一定会私下里偷偷哭，却总能叫祖母看见。

　　冉秋只有两个兄长，并无亲姐妹，因而父亲不愿府中的两个姑娘间起嫌隙，凡事便总叫冉秋让着冉芷一些，祖母也总是告诉她，她有父兄宠爱，有很多人的关怀，总要分一些给冉芷才是。冉秋自小也懂事，久而久之，也就养成了这个习惯。

　　冉芷喜爱的，她都尽量送给她，冉芷若是难过了，她一定要想办法哄她开心。

　　那时候冉秋也是个小孩子，这样的相处时间长了，她对冉芷的一腔热情也慢慢消耗了，余下的只有心累。

　　她记得七岁那年，冉芷说自己十分喜爱冉秋院中的梅花，冉秋没有多想，便叫她时时过来看。

　　直到有一天，她与冉子初一同去慈恩寺，回来时就发现院中梅花被移走了一株，冉秋当时脑袋一片空白，等想到是怎么一回事后，去了冉芷的院中一看，果然瞧见了自己院中的那一株梅花。

　　冉秋转头就去找了冉芷，冉芷当时正在老夫人屋里，一看见她，大概已猜到了来意，便笑得很亲切，直接走上前拉着冉秋的手道：“我实在对这梅花喜爱得紧，想着与其日日到你院中叨扰，不如移一株到自己院中好好养着，也可为你省些麻烦。”

　　冉秋看着那张熟悉的脸，头一次从心底里升出些厌恶，她甩开冉芷的手，叫她将那株梅花还回去，冉芷被她吓了一跳，眼睛登时就红了。

　　冉芷一脸的不知所措，老夫人哪里舍得她受委屈，立刻就指责起冉秋不懂事来。

　　冉秋自小到大，是极少哭的，可那天是她有记忆以来，第一次在别人面前哭。

　　冉秋不足月而出生，母亲本算着她出生在冬季，便专门修筑了一所小院，院里移栽了上好的梅花，取名为落梅院，只等着冉秋出生了，便可住在这小院中。

　　只是，母亲没能熬到冬季。

　　那年，外头的枫叶还未落，母亲毫无预兆地早产了，拼尽力气将她生下，连父亲的最后一面都未见着，便合了眼，再没睁开过。

　　母亲的生命定格在那个秋季，冉修诚便为女儿取了名，为冉秋，此后，终身未再娶。

　　那一院子的梅花，是母亲唯一留给她的念想了。她不明白，明明是冉芷擅自拿走了她的东西，明明不是自己的错，为何要指责她？

　　可老夫人和二房的人瞧见她哭，再看着冉芷小心翼翼的样子，只是愈发觉得冉秋骄横，凭着自己父兄风光，便总是欺负冉芷。一屋子的人，都围在冉芷身边，愣是无人肯为她说一句话。

　　后来还是冉子初闯了进来，她那个饱读诗书，最爱风雅的二哥，站在她面前梗着脖子和一屋子的女眷大吵了一架，然后无视了那些人的指责，带着钟英直接去冉芷院中，将那株梅花移了回来。

　　从来都不让着她的冉子初，蹲下身轻轻拍着她的背，认真道：“她是二房的宝贝女儿，是祖母的宝贝孙女，可你也是我唯一的妹妹，凭什么要受她们的委屈？”

　　冉秋红着眼，似懂非懂地点了点头，看向那株梅花，终于笑了出来：“好在梅花又回来了。”

　　冉子初戳了戳她的头，笑道：“傻丫头，以后别去跟她们理论了。”

　　冉秋那时不明白冉子初的意思，可也打心底里对那些往日熟悉的面孔感到陌生起来，她只一个劲的点头，看着那些梅花，又开始问冉子初，娘亲是什么样子。

　　冉子初难得有耐心，尽管娘亲走的时候他也不过三岁而已，却依旧凭着印象对冉秋讲了许多，末了，告诉她，要好好养着这些梅花。

　　冉秋郑重点头，可过了不久，那株从冉芷院中移回来的梅花还是死了。

　　冉秋当时站在院子里，看着枯萎的树枝，觉得自己一点也不喜欢冉芷了，可冉芷一道歉，祖母一讲和，她又觉得自己不该如此计较。

　　此类的事往往复复，最后的结果总是相同的。

　　一桩桩，一件件，这些天来在冉秋脑中如光影一般掠过，那些过去缠在一起理不清的思绪，和那些一直顾念着的情分，终于被她解开了。

　　其实，自己从未被他们看做是一家人。

　　她想到父亲，想到兄长，想到被他们护在手心里的时光，她知道，家人是不会让自己那样难过的。

　　一直以来，无论自己如何做，在她们眼中，都是自己的存在委屈了同为冉家姑娘的冉芷。

　　如今，更是是他们大房，连累了那一家人。

　　病的这些日子，冉秋眸中的光越来越暗，已经掀不起半点波澜来。

　　她沉默着走回了院子，踏进院门，一眼就瞧见了院中的红梅，冉秋眼中终于有了丝光彩。

　　她出声问：“冬盏，今儿是什么日子了？”

　　“姑娘，今儿个初五了。”

　　“初五......”冉秋喃喃念着，想到冉子初离家这样久，都未寄来一封书信，也不知他孤身一人在外，是如何过除夕的。

　　往年这个时候，兄长都是陪在自己身边的。

　　如今她不能奢求什么，只希望冉子初在凤阴能够平平安安。

　　“冬盏，去吩咐钟英准备马车，我今日要去慈恩寺一趟。”

　　冬盏见她终于出声，脸色露出喜色，忙应了，跑去找钟英。

　　钟英是是爹爹当年在战场上救下的，一直跟在冉子初身边，与冬盏都是自小与自己一同长大的玩伴，如今在府里，能护着自己一些的也只有他们二人了。

　　只是这内宅之事，说来复杂。很多时候，两人作为下人，也护不了她什么。

　　冉秋看着落在地上的梅花，附身拾起了花瓣。

　　钟英很快备好了马车，慈恩寺在半山腰上，车大约走了半个时辰，才到达那里。

　　冉秋留了钟英在外守着马车，自己带着冬盏去了寺里求了平安符。

　　她无从得知冉子初的情况，但是求了这符，总觉得安心些。

　　求得了平安符，冉秋将那符纸小心翼翼地收好，看着这还算熟悉的地方，便想起往年这个时候，父亲和大哥要赶回西义关的时候，自己总会央着冉子初陪她到这里来求平安符。

　　冉子初一贯是不情不愿地嘲她一句迷信，却年年应着她同来此处。他最喜松柏，每次到这儿来，求完了符，两人都会到寺庙后院里小坐一会儿。

　　冉秋突然很想去那里看一看。

　　想到这里，她从荷包中取出些钱来，交给冬盏：“冬盏，你去替我捐些香火钱。”

　　冬盏听着冉秋这是要将她支开，急忙道：“姑娘......”

　　“去吧。”冉秋不欲多言，只温声道，“我想自己待着。”

　　冬盏知她近日来心里压抑，也不好强陪着她，只好急急赶去。

　　冉秋轻叹一声，朝着寺庙后方而去。

　　这个后院鲜少有人来，确实雅静，地上的雪是一早就扫净了的，周围皆是松柏，四季常青，冬日里也不失生机。

　　她上一次来这儿，还是与冉子初一起。兄妹俩时常坐在廊下斗诗，冉子初从来也不让她，每每是斗到最后，冉秋都郁郁不乐，一副输不起的样子。想让冉子初示弱，冉子初偏又懒得哄她，最后两人谁也不愿意理谁，一同冷着脸回去。

　　如今却已物是人非了。

　　自从父亲去世后，冉子初的话就少了很多，整日奔赴在书房和朝堂之间，总是一脸倦色，临到他离家的时候，冉秋也没见他笑过。

　　想到如今他一人远离家乡，到那混乱之地，也不知是个什么情况，尽管总是安慰自己，冉子初那样聪明，不会有什么问题，可她也清楚，此番一去，再次相见已是遥遥无期。

　　一缕愁丝在冉秋心里漫开。

　　她想得出神，不知过了多久，耳边隐隐传来窸窣之声，直到那声音离得很近了，才将她从思绪中拉回来。

　　冉秋回过神，向四周环视一圈，未见一点人影，方才听到的声响却不是幻觉。她警觉地向后退了两步，正欲离开，那声音却愈加明显，仿若是自那树丛间传来，像是有什么东西在挣扎一般。

　　她的视线刚定格在声音的来源处，那树丛间就突然窜出一个身影，带着树丛上被冲散的雪，跌跌撞撞地扑到在冉秋面前。

　　一切发生得突如其来，冉秋不由战栗了一下，还未待看清那人面目，脖颈上便传来冰冷的触感。

　　一把匕首抵在她脖子上，将她逼至廊下，直到冉秋背紧贴着身后的石柱，再无退路可言。

　　冉秋下意识闭上眼，听着呼吸声凑近，发觉对方再没有动作后，才颤颤巍巍地睁开了眼。

　　一张毫无血色的脸映入眼帘。

　　那是个少年，苍白的脸上带着淋漓的血迹，眼神却阴鸷可怖。

　　冉秋浑身僵住，下意识却想要挣扎。

　　那匕首瞬时又贴近了些，再深一分，便可划破她的脖颈。

　　少年紧紧盯着她，凛冬寒冷，他的声音却要更寒几分。

　　“别动。”

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