/>贺长之道：“微臣领命。”

二人退下，殿门缓缓阖上，萧聿偏过头，扬起下颔去眺望窗外明月。
男人目光漠然，可握住杯盏的手却越来越紧，骨节隐隐泛白。

他这是回来了。

萧聿翻出信纸，提笔落字，折叠好，沉声喊道：“盛康海。”

盛公公脖子一伸，小声道：“奴才在。”

“速速交给淳南侯，片刻不得耽误。”

盛公公道：“皇上放心，奴才这就去办。”

“铮——”

子时钟声敲响，眼下已是高枕而卧的时辰。但仍有人彻夜不眠，比如养心殿勤政的皇帝，比如，准备二月会试的考生。

一般来说，乡试过后，地方考生都会来京租个院子备考，当然，穷一点的，还会合租。

唐文双手举过头顶，随后摇了摇手臂，肩胛骨发出咯吱咯吱的动静，他阖上书，回头看着怀荆，笑道：“怀解元。”
怀荆和衣而卧，阖眸道：“不是说了别这么叫我。”

唐文老家是信阳的，为人相当热情。

“为何不能叫？为何？！你可知你身后都甚么人！何文以、楚江涯、穆正廷、个个都是世家大族，可你居然是乡试榜首，我若是榜首，我老娘天天这样叫。”

怀荆沉默。

唐文将手臂杵在桌子上，目不转睛地看着怀荆道：“欸，怀解元，我怎么一天天都瞧不着你读书，我可好奇，你整日出去和刑部那帮差役携酒，是如何考上解元的？”

怀荆坐起身，默不作声地披上了大氅。

唐文一见他要出门，立马又道：“昨儿就一天莫影子，又去携酒？？京个恩还废赖不？”

怀荆在脑中重新过了一遍这句话——昨日就一天没影子，又去喝酒？？那你今晚上还回来不？

“不回。”怀荆拍了拍唐文的肩膀，道：“唐兄，怀某劝你一句，空下来还是好好练练官话，不然殿试要吃亏的。”

唐文皱眉，一脸不可置信道：“我这官话不地道？不得劲？你听不懂？”

怀荆抬手扶了下额心，“是我多言。”

怀荆还没走到门口，唐文又喊道：“怀解元。”

怀荆回头看他，“还有事？”

唐文道：“马上就过年了，我给家中爹娘妹子写了信，你写不写？明早我去驿站寄信。”

怀荆眸色一怔，喉结微动，道：“多谢，在下都已问候过了。”

唐文点了点头，“那我不啰嗦了，你少喝点。”

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时间一天天从指缝溜走，自那夜过后，萧聿一直没来后宫，听闻陕西渭南、华阴一带发生了地震，伤亡惨重，又逢冬季，每隔几户便有人办丧事。

皇帝似乎和从前一样忙。
而她的生活依旧单调，唯一的要紧事，便是去慈宁宫请安。

楚太后如今身子不爽利，并不要求后宫妃子日日去请安，但隔两日去一回，也是要命的事。
竹心对镜替秦婈梳妆，道：“主子，眼下灾情严重，奴婢就不在发髻上给你插珠钗了。”
秦婈点头笑道，“衣裳就拿那件青色的。”
竹兰笑道：“奴婢去拿！”

后宫嫔妃齐聚慈宁宫。
楚太后见秦婈带着萧韫来了，立马笑道：“韫儿，来，到皇祖母这来。”

萧韫走过去，恭敬行礼，慢声慢语道：“孙儿，给皇祖母请安。”
萧韫开口晚，虽然都能听懂，但说起话来，还是有些生疏。

秦婈来之前便叮嘱他，想说什么就慢慢说，不必着急。

孩童的声音本就清甜，再配上这慢声慢语口吻，说起来话来就跟撒娇无甚区别。

楚太后摸了摸萧韫的后脑勺，抬眸对秦婈道：“大皇子的性子，照之前确实开朗不少，你有功了。”

秦婈道：“那都是太傅的功劳，臣妾不敢居功。”

楚太后嘴角提了几分笑意，又对柳妃道：“柳妃，眼下朝廷灾情紧张，你肯带头节约宫中开支，这很好。”

柳妃道：“太后过誉，臣妾与姐妹们都是妇人，帮不上陛下的忙，能做的也就是节省些用度了

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