杨暕喃喃问道，不得不佩服父皇观察入微！
侍卫无法答复这个问题，唯有缄默。
“我不能让父皇久等！”杨暕喟叹道，又对侍卫说道：“我们回湖边去吧！”
就这样，杨暕怏怏随着侍卫走了。陈婤望着他高挺矫捷的背影，不知为何，若有所失……
会不会，他以后再也不来了？陈婤不禁惶惑自问。毕竟，杨暕已经打动了她的心，她并不想得罪杨暕。然而，假如时光能够倒回方才，让她再选择一次，她还是不情愿没名没份，私下委身。
陈婤转念至此，就开解自己：他不来就不来吧！那样没耐心的男人，谁稀罕？
尽管陈婤尽量勉励自己别把杨暕放在心上，却抵挡不住一阵落寞袭上心头，如同星夜院墙上的竹影，挥之不去……

舳艫下揚州

大业元年（西元605年）阴历闰七月，励精图治的皇帝杨广下诏宣布：“十步之内，必有芳草；四海之中，岂无奇秀？诸在家及见入学者，若有笃志好古，耽悦典坟，学行优敏，堪膺时务，所在采访，具以名闻，即当随其器能，擢以不次。”
萧皇后获悉了这封诏书的内容，颇感欣慰。她早知道，在杨广还是晋王时，眼看父皇废除九品中正，改设秀才甄试，就一心想要更上层楼，创立更完整、更公正的新制度来选拔人才。杨广曾经私下诉说的雄心壮志，看来就要一步步实现了！萧珻身为杨广的妻子，当然很为杨广庆幸，也深深引以为荣。唯一遗憾的只是，大多数夜晚，杨广都不再与发妻共渡……
在东都洛阳，皇帝最爱去也最常去过夜的地方，莫过于宣华夫人陈蕙居住的结绮院。其次则是也在西苑之中的丽景院，那属于杨广后宫的崔嫔。
崔嫔本名崔蕴，父亲崔君绰是独孤皇后的表弟，曾经得享富贵，但不幸在隋文帝废太子杨勇时，受到了牵连，本人被判杖责一百，家产悉数充公，妻儿则发派为奴。身为崔氏女儿的崔蕴就这样被没入掖庭。杨广登基后，从掖庭中挑选了一些妃嫔，崔蕴不但在获选之列，而且在这些新妃嫔之中出类拔萃，颇受杨广青睐。杨广为了博得崔蕴展颜，特地下诏表示崔君绰罪不及子嗣，允许崔氏子弟重新入仕为官。
萧珻从旁观察，发觉崔蕴与陈蕙有个共同点，就是一颦一笑皆隐含着幽怨，神情举止都流露着她们出身的高贵与当下的委屈，难怪容易激起杨广身为强者的同情心与保护欲。尤其由于她们之所以失去父荫，起因都是杨广的胜利，杨广就更有心要补偿她们。杨广似乎忘了，他的发妻萧珻和陈蕙一样是亡国公主。
或许因为西梁复灭并未经过战争，加上萧珻天性比较开朗，所以她从不曾自悲身世。既然杨广从未见过萧珻落落寡欢，经过了二十二年婚姻以后，萧珻更不可能在夫君面前扮出一付像陈蕙、崔蕴她们那般楚楚可怜的模样。萧珻只能认了！
萧珻暗自生着闷气，难免造成肝郁，而在脸颊上冒出了过去只有在怀孕期间会长的肝斑。假如换了另一个女人，也许会深陷于负面情绪的泥淖之中，无心去管那些斑点。然而，萧珻毕竟是萧珻，无论如何不会停止爱美。她重新采用曾在产后使用过的有效祛斑秘方，将茯苓粉调入新鲜蜂蜜，敷在黄褐斑上。
这种秘方敷在脸上的时间越长，效果越好。因此，在杨广没有驾临皇后寝宫的一个又一个夜晚，萧珻干脆整夜敷着自制的面膜。
转眼间，阴历八月就到了。杨广选定了寓意美满的中秋节，率领后宫众人与文武百官，从东都显仁宫的码头上船，经由新建的运河，前往江都。萧珻乘坐专属皇后的翔螭舟，一路上就有更多独处的时间，任凭她日夜设法美白。
不只是萧珻的四层楼翔螭舟跟在皇帝的四层楼龙舟后面，翔螭舟背后，还有高阶妃嫔的三层楼浮景舟九艘，其中一艘给了实为先帝妃嫔的宣华夫人陈蕙，也载着伴随陈蕙的侄女陈婤。此外又有漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞羽、青凫、陵波、五楼、道场、玄坛、板、黄蔑等较小的船只，分别给低阶后宫佳丽、亲王、公主、百官、僧尼、道士、外宾等人乘坐，或装载朝廷内外各机构部门进献的物品。另外，为船队护驾的士兵们也都乘船。他们的船只亦有平乘、青龙、蒙冲、八棹、艇舸等文雅的名称，由士兵本身兼任船夫。
全长两百多华里（一百多公里）的船队浩浩荡荡出发了。杨广坐在金碧辉煌的四层楼龙舟最上层，仿照皇宫大兴殿所设计的正殿之中，体会着船身平缓前进的舒适，感受着运河如期完工的喜悦，真是享尽了君临天下的威风！
到了傍晚，杨广眼看船窗外、暮色中，一轮皎洁的满月冉冉上升，不由得越发志得意满，就吩咐太监取来笔墨、纸张，写下了一首题名为《泛龙舟》的七言诗：
舳舻千里泛归舟，言旋旧镇下扬州。
借问扬州在何处，淮南江北海西头。
六辔聊停御百丈，暂罢开山歌棹讴。
讵似江东掌间地，独自称言鉴里游。
正如此诗所言，扬州是杨广的“

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