在窗外的人就梳着彩虹髻，大人们说，这不是白蕊是谁？”
林秋寒思索着点着头，“那她要复什么仇？”
听到这话，四明沉默了，一副讳莫如深的样子，可眼瞧着一位位正气凛然的官爷，便打消了顾虑，说出了一段老套的、高门大户经常发生的故事。
白蕊和四明一样，本是二房丫头，只是她长得不赖，这便犯了二夫人的大忌，是以不让她近身伺候，进府三五年还只是个粗使丫头。
可是即便如此防着，白蕊还是被二老爷给瞧上了，虽然她心下无意，可是如何敌得过他连哄带吓？连反抗都缺点气力。他还威胁她若是不从便以魅惑主子的由头将她赶出去。她家中贫寒，父母老病，弟妹尚幼，若是被赶出去，用什么来支撑家中度日？她又惊又怕，可是一腔冤屈无从申诉。就这样，二老爷背着二夫人占了白蕊。
世上哪有不透风的墙，二夫人不知从何处得到了消息，还搜出了二老爷送给白蕊的一副芙蓉坠。家丑不外扬，二夫人不去怪罪二老爷，却给白蕊安上了偷盗家主财物的罪名，命人将她打得遍体鳞伤。不到半个月，她便因伤势过重染了寒疾一命呜呼。
“不过……”四明迟疑了下，“我们都悄悄地议论过白蕊并不是病死的，而是被毒死的。”
“你确定？”林秋寒瞬间警觉起来。
这一问，四明倒更加犹疑了，她摇了摇头，“奴婢并不能确定，不过是下人们之间相互议论的无稽之谈。只是那时我也去瞧过她，她身子不弱，身上的伤不过十日便好得差不多了，虽说得了寒疾，也不像是要死的样子……”
“噢，”她突然抬起头，“听说她死的时候也是口吐白沫，就像二夫人一样……”
“那你们二夫人这段时间有什么不正常的地方吗？”林秋寒问。
“有！”
“怎么不正常了？”
“她这阵子总是疑神疑鬼的，稍微有点声响都要惊上半日，我们不敢发出一点声音，若是不在意碰到了什么就不是打就是骂的。还有，她最近也不让少爷小姐们往这里来请安了。还有还有，吃的喝的都要我们给她试了才吃。”在她看来，二夫人似乎早就预感到白蕊要回来找她寻仇了。
林秋寒握拳抵着额头，若真是替白蕊报仇，那此人就应该是和她交好的人，不过也有可能是借着这桩旧事掩饰自己。想到这，他即刻派邢鸣去沈家要了全府下人的花名册。
邢鸣从沈府带回花名册的同时也弄清楚了整个沈府的人口情况，单说这沈府二老爷，一妻三妾，怪的是这三个妾都无所出，只有正妻二夫人生了两儿一女。平日里，二夫人不甚得人缘，特别是对待下人，刻薄寡恩，猜忌心特别强，屋内丫鬟都是姿色平平。可即便这样，二老爷还是纳了三房妾，外面的莺莺燕燕更是多得数不甚数。
林秋寒一边听邢鸣说话，一边翻看花名册。突然，他凑近了花名册慢慢念着：“素……梅……”
说着他向邢鸣招招手，“你来看这个是不是写的‘素梅’二字？”
邢鸣凑过去，只见花名册上一个个名字中间被划掉一个，虽然被墨迹挡住，可隐隐约约还能分辨出是‘素梅’二字。“可不就是‘素梅’么？好端端的划掉做什么？难道也死了？”
林秋寒摇头，翻了翻前面，指着另一个名字道：“不会，你看死了的是用朱笔画圈，再在旁边写个‘卒’。赎身出府的呢，则用黑笔画圈，写个‘出’。这个直接划掉的还就只有这一个，你去问四明，看她知不知道这个人？”
不一会，邢鸣便回来了，“大人，她说不认识这个人，她是白蕊死之前不久才进的府，这素梅许是她进府之前在二房的丫鬟。要不我再去沈府一趟？”
不料林秋寒起身就往外走，“我和你一起去。”
这次接待他们的就只有沈二老爷一个人，他坐立不安，两只手简直不知放在哪里好，“不知林大人此次前来所为何事？”他刻意逢迎着笑道。
“噢，先前同各位老爷打了招呼，这个时期怕是经常要来打扰。”林秋寒笑道。
沈二老爷愣了下，显得很不好意思，他太紧张了，这话是多问的，便改口道：“这是自然，在下的意思是大人是不是有了什么发现？”
林秋寒摆了摆手，“我只是来问问府上可曾有个叫素梅的丫鬟？”
“素梅？”沈二老爷忽然间脸色大变，略带点憨气的脸一片灰败，显得很是呆滞。
“对！”林秋寒加大音量，想将他的神思拉回来，“素梅。”
二老爷回神，断断续续地道：“有……她本是贱内的丫头……后来我收她做了妾……”
“还请二老爷将她请出来，我们要见她，从花名册上看，她和白蕊是同乡。”林秋寒道。
“她……”二老爷支吾着，有意识地躲避着他们的目光，“她……失踪了……”


☆、另有玄机

“什么？”林秋寒和邢鸣一同叫道，震惊之余对于沈府有

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