时被乱窜的野猫搅动着，沙哑的叫声让人毛骨悚然。
冷不防地，小六不知从哪里角落里发出一声叫唤，邢鸣刚要探出身子呵斥他不要一惊一乍的吓人，却看见了小六面前的东西，神色骤然大变，“世子、大人。”他边招呼其他人边朝小六那走去。
一辆板车翻到在地，那口大缸碎了一地，缸里早已枯萎的水莲和着淤泥洒落在大大小小的碎片里。
一片狼藉里却不见尸体！
邢鸣带着几个人又里里外外找了找并未找到尸体。
显然这个义庄只是凶手暂存尸体的地方，他知道李管家很快就会将大缸运出去，所以抢先将缸运到这里来，后来才将尸体弄走。
“这个年弟兄们是过不安稳了。”裴川向着林秋寒道。时值年下，这沈府每天里进进出出至少数十人，就这些人就够他们忙一阵子的了。
林秋寒长长地伸出双臂，脸上依旧笑意吟吟的，至少这方向是有了。“无妨，”他转向着众人道，“兄弟们，把凶手揪出来，本大人正月里给你们放假！”
“万一……正月里破不了案怎么办？”小六站在最后面轻声说道。
跟来的兄弟们登时都怒视着他，转身将他团团围住。
“说什么呢！乌鸦嘴。”
“快过年了，别尽说些不吉利的！”
……
崔琰“哧”地一声笑了。裴川也难得微微地露出笑意，他牵起她的手，“饿了吧？我带你去吃早膳。”
耳尖的林秋寒凑上来：“好咧！天渡楼是不是？听说近日他家新上了个什么水晶虾饺很是不错。兄弟们，今日裴世子……”
话未说完，只见裴川伸出手臂抵在他胸口，“谁说要带你了？”
二人相携着离开了义庄，留下林秋寒还在背后大喊。
“哎——人多热闹不是？”
“当真是有了媳妇儿忘了兄弟……”
两日后便是年三十，南临府从一大早开始便沉浸在连绵不绝的鞭炮声里。于寻常百姓家而言，无论是坎坷还是平顺，总算是又过了一年，每年到这一日家人能齐齐整整坐在一起吃顿团圆饭就比什么都重要，剩下的，就交给祈盼吧。
自祖母去世之后，她每年的除夕都是和阿窈冷冷清清地过，不过阿窈也尽量营造出过年的气氛来，吃过年夜饭就会教她剪窗花，然后到院子里放烟花。虽然算不上热闹，倒也是其乐融融。
而这一年的年关对于沈府来说也是不平凡的，接连丧了两条人命，一个尚未下葬，一个连尸体都还未找到。阖府的人脸上都灰扑扑的，实在没有过年的心情，可这样的大户人家向来最重视祭祀，恰巧又出了这样的事情，更要靠着祭祀来祈盼家族运道的改善。是以在这样特殊的时期，沈大夫人更比往年忙了十倍，尽管崔琰一再叮嘱她要多歇息，但终究是不能做到，这两日旧疾便又发作了，只好将崔琰再请来给她施针。
“真是不好意思，我倒是有心静养一阵子，可这个时候实在是不得闲，芝麻绿豆大的事情都要我过问，二房那边又乱了套，这才好了没几天，又要麻烦你，年三十了还让你跑这一趟。”沈大夫人半躺在矮榻上，神色疲累，接过侍女递来的桂圆茶慢慢喝着。
崔琰一边打开药箱，一边道：“夫人不必对我感到抱歉，我是医者，这是分内之事。只是夫人，身子是自己的，纵使有千万火急的事情也不该耽误了治病。”
“你说得是，没有什么是放不下的，都怪我自己把什么都往身上揽。只盼着越儿能早日成家，也好替我分担分担。”不知为什么，对着这个清冷的女孩，大夫人就是想和她多说一些。
崔琰不言，专心施针，大夫人便闭目养神，屋内一片寂静，只听得屋外寒风呼号，刮得越来越起劲。
不知过了多久，崔琰施针完毕，她缓缓拔出最后一根银针，因为过分专注全身变得暖烘烘的，脸颊也发烫。大夫人早就醒来，正默默地看着她。
“夫人！”一个丫鬟进来传话，“诸位管事的娘子都在偏厅等着呢！”
大夫人刚要起身，瞥了眼一旁的崔琰，便又靠在枕上，“你去告诉她们若没什么要紧的大事就都自己裁度着办，不必来回我。”
丫鬟去了又回来，“奴婢问了，都没什么大事，我说了夫人的意思就让她们散了。”
大夫人点头，不禁觉得一阵松快，“绿珠，快给崔大夫看茶！”
“不了，多谢夫人，我这就走了。”崔琰道。
“哎呀！外面下雪了！崔大夫不妨略坐坐再走？”绿珠爽利地笑道。
看她的穿着打扮应该是个上等丫鬟，况且能在大夫人面前行事说话如此随性，一定很受看重。
“呦！下雪了？”大夫人赶忙道，“绿珠，你去吩咐管家赶快套辆马车，准备送崔大夫回去。”见崔琰要推辞，便又道，“不要推辞，雪天路滑，你一个女孩子家，我不放心！”
正说着，恰沈越大步流星走进来，“母亲可好些了？”
大夫人点头

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