>贾老三身形瘦削，畏畏缩缩，眼神飘忽，跪在堂下，身子微微颤抖着，像是畏惧堂上之人的威严。
“回、回大人，小人自领了这个差使，不敢有丝毫懈怠，每日里按时到妙手堂抓药，然后煎药、喂药，这些都是小人亲自经手的。今日，也是小人去抓的药，到了破庙里煎药，再给老叫花喂了药，都收拾妥当才离开的。大人明鉴……”贾老三低声说道，脊背弯曲，仿佛支撑不住似的，说完便低下头去。
“你将今日何时去抓药、何时煎药、何时喂药、何时离开一一说来。”林恒道。
“是。今日衙门里不该小的当值，便在家中多睡了会，差不多午时去了城东头的杏林馆抓了药，到破庙的时候大约是午时三刻。小的见老叫花还躺着，神志不清不楚的，便给他煎药，吃完了药大概是未时二刻。小的就是这个时候离开的。”贾老三缩着头，小心翼翼地说着。
“药渣哪去了？”裴长宁问。
“倒、倒了……”贾老三道。
“倒了？”裴长宁剑眉上挑，不紧不慢地问道，“昨日那药渣没收拾，今日怎么想起要收拾了？”
贾老三原本恹恹的，听到如此压人心魄的问话，抬头见说这话的竟是个阴郁不好惹的主，不禁提了几分精神。
“回这位大人，昨儿就因药渣未倒，小的挨了陈捕头一顿说，今日怎么也得把事情做利落了。”他回道。
陈捕头是杜恒的手下，此时亦在一旁立着，听贾老三如此说，便抱拳回禀：“回各位大人，他说得不错，昨日小人的确训斥了他一番。”
“你把药渣倒哪了？”杜恒向陈捕头摆了摆手，问贾老三道。
“就破庙后面的小河，方便。”贾老三道。
“你……”杜恒气急，用手指向贾老三，只说不出话来。良久，才叹了口气，摆摆手示意他退下。
贾老三得了赦，巴不得早早退下，刚叩了头准备退去，只听清泠泠一声“慢着”从旁传来。
众人循声望去，只见崔琰缓步朝贾老三走去，“如若我未看错，你可是染了芙蓉瘾？”
“姑娘莫要乱说，小的今日只是身体不适，哪里是什么芙蓉瘾？”贾老三讨好似的笑着，乞求地看向崔琰。
“你看这满座的人，没一个知道什么是芙蓉瘾的，你如何知道的？”崔琰环视四周皆是茫然的众人，问贾老三道。
“小的并不知。”贾老三哈着腰，低声道。
“你既不知，怎的就急着否认？”崔琰问道，不顾他陡然颓败的佝偻身影，轻叹道，“好端端的，怎么染上这个？”
“崔大夫，”林秋寒开口道，“敢问这个芙蓉瘾是个什么东西？”
崔琰款步上前，“我朝西向重山阻隔万里之外有佛菻国，跋山涉水的商人从那传进来一种令人上瘾的药，人吸食后神清气爽、精力倍增，甚至能减轻病痛。殊不知，这种药其实是毒药，减轻病痛也只是暂时的麻醉，并不起治疗作用。可一旦上瘾，几乎不可能戒掉，这种人只有在吸食此药之后极短的时间内能像个正常人，其余时间便像他这般精神萎靡。”
“这种药能令人□□，因此得了个绮丽的名字，叫芙蓉片。此药极其难得，自然极其昂贵，就算是家财万贯的人沾染了也难承受，何况普通人家？”
“林大人，你县衙的人出了这样的事，你竟不知？”林秋寒斜眼看着杜恒问道。
林恒肃然而立，心里有些惴惴的，“是下官失察。失职，失职。”
他转而厉声喝道：“本官念你一向勤恳尽职，近来你几次误事，都不予你计较。何曾料到你竟沾染了不该沾染的东西，实在有损我县衙的颜面。看来，你已无法在衙门做事了。陈捕头，把他带下去。”
贾老三如闻惊雷，悔恨交加，怎奈芙蓉瘾渐渐席上来，只得匍匐在地上，“呜呜”地哭起来，“大人，饶了小的吧。大人……”
“快把他绑起来！”崔琰吩咐陈捕头，又趁着贾老三尚且清醒的时刻，盯着他逐渐迷离的眼说道：“你心里明白，如此下去只有死路一条。我且问你，如今我要救你，我的话你听是不听？”
“姑娘救命……”话没说完，贾老三已完全丧失了理智，五官扭曲，口淌涎水，眼睛瞪得奇大，鼻涕眼泪横流，不住地用手抓挠身上的皮肤，尽管有的地方已经被挠得微微出血。他在地上挣扎着，如一条蠕动的大虫，情景可怖。
满屋的人皆骇然，都看愣住，陈捕头拿着绳子呆呆地站在门口，不知如何是好。情势紧急，崔琰见他不动，便想自己扯过绳子。却见裴长宁不知何时到了跟前，扯过绳子只三两下便将贾老三绑好。
崔琰有些感激地看着他，不想他却看向别处。
“他，这是……”林秋寒回过神来。
“芙蓉瘾发作，如蚁钻心蚀骨，生不如死。”崔琰叹道。
崔琰示意陈捕头带人将贾老三抬走，自己亦跟着去了。裴长宁和林秋寒则去了贾老三抓药的医馆。

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