儿，他原本是不该把这乞儿带进来的。
赵嬷嬷看了一眼小厮，小厮见她也无责怪之意，悬着的心渐渐就放了下来。
“你且出去，大小姐有些事儿要问这孩子。”
小乞儿嘴巴里塞的东西还未吃完，一脸戒备看着赵嬷嬷。
小厮担忧地看了一眼小乞儿，便出去了。
乔言进到门房，也不嫌弃，随地蹲在小乞儿面前。
“这纸条是柳夫子要你给我的？”
小乞儿点了点头，咀嚼着吞下口中的食物。
“你与柳夫子认识？”
小乞儿下意识点了点头，随即又摇了摇头。
“到底是认识还是不认识？”乔言冷下脸，不觉厉声道。
小乞儿看着面前如天仙般的女子，张嘴道：“柳夫子时常救济我。”
“那你可知，这纸条上写着什么？”
小乞儿懵懂得摇了摇头。
乔言抿了抿嘴，问道：“柳夫子近来可遇上什么事儿了？”
小乞儿纠结地望着乔言，刚想说什么，便看到门房门口长身玉立的乔列。小乞儿瑟缩着，躲到了赵嬷嬷背后，使劲摇着头，道：“我不知道，我不知道……”
乔列微微眯起眸子，他望了一眼小乞儿，衣衫褴褛的狼狈，骨瘦如柴的可怜，像极了被乔言在小巷中捡到的他。
阵阵凉风吹入，乔言望着小乞儿，对赵嬷嬷道：“嬷嬷，你先将这孩子带下去。”
“先将他安置在西院下人房？”
乔言点了点头，赵嬷嬷应声将呆滞的小乞儿带了下去。
“阿列。”乔言望向少年，他似是有什么心事，“你怎么过来了？”
春芽从门口探出头，道：“姑娘，是我去叫的公子。”
说完，刘年便将她拉了回去。
“春芽见姐姐失态跑出来，担心有什么事儿，便来春山院找了我。”
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庭院游廊树影重重，游廊上，素黄色的纸灯笼，将整个院子照得光亮。
“既然是柳夫子向姐姐递的信，姐姐何不将人约出来，问问到底发生了何事。”乔列道。
乔言摇了摇头，想起柳婧怡先前的回避。
“只是，我亦想不明白，明明前日柳夫子有机会当面告知我她发生了何事。可是为何，她不说呢？”乔言疑惑着。
乔列看着乔言，只是因为一张还未确定来路的纸条，便已经担忧不已。
“或许当时她不便开口。”乔列冷静说道。
乔言回想着这些时日，见到柳夫子时的情形。
“柳夫子具体发生了什么，我们谁也不清楚，这纸条上也就语焉不详的二字。”乔列道，“姐姐若是实在担心，不如报官。”
乔言摇了摇头，道：“光凭这张来历不明的纸条，府衙不会受理此事。”
她正沉思着，未曾注意游廊台阶，乔列自然而然将人扶住。
“姐姐。”乔列道，“小心台阶。”
他扶着她的手，便不再放下。
乔言轻轻抽了抽，却没能将手臂抽出来，她望向乔列，道：“阿列，你觉得，柳夫子到底遇到了什么事儿呢？她似乎是有意瞒着姜夫子传信与我。”
她眉梢眼角带着一丝清冷，那个小乞儿似乎还有什么话没说完，只是不知为何，见到乔列便不再说下去了。
“这我哪里晓得呀。”乔列迷眼望着乔言，言语之间皆是不解，“姐姐若是想要帮柳夫子，不若，先着人去查探一番？”
听着乔列似是撒娇般的话语，乔言微微抿了抿嘴。
两人走得极近，衣衫随着步履起伏飘起，少年那一身苍蓝长衫与女子的石榴裙摆若有若无地交叠摩挲着。
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小乞儿被赵嬷嬷安置在了东苑，乔言这才知晓，那小乞儿是个女孩，无名无姓，被接济她的老乞丐一直芽妹、芽妹的叫着。
“姑娘，这名字倒是与我有缘。”春芽闻言，兴致勃勃地看着拘束站在一旁的芽妹，“她就像是来给我做妹妹的一般。”
乔言听着亦是觉得这名字与春芽有缘得很。赵嬷嬷也已找人去查探这芽妹的底细，若是底子清白，留在乔府也未尝不可。
“芽妹，你可知柳夫子到底遇到了什么事儿？”乔言坐在首座上，望着芽妹问道。
芽妹低着头，对着乔言依旧有所戒备。
“你说柳夫子时常接济你，她昨日求助于我，只是我不知她到底有什么困难。你若是不说，我便是想帮也无从帮起。”乔言简单说道。
芽妹沉默了许久，乔言也不逼她，只是端着茶盏喝了口茶水。
“你便说吧，你若不说，我们怎么帮柳夫子呀？”春芽嗳了一声，望着芽妹，着急开口道。
芽妹迅速的瞥了一眼春芽，又望向镇定的乔言。
“我，我也不知道。”芽妹失落说道，“乔大小姐，是有人一直在威胁柳夫子。她手臂上都是被打的伤痕。我问她，她，她也不说，我要她报官，她也不肯。只这一次，她不知怎么就托我给你传信了。”
乔言颦起的娥眉像是拧了一个结。
春芽啊了一声，失声道：“怎会如此？”
“若是柳

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