他杀的？”
“不错，当日姚掌柜并不在华锦阁。只是姚叔远是否死于姚掌柜手中还有待商榷。”郗声说道。
乔言道：“姚掌柜哪怕不是凶手，恐怕也知道些什么。”
郗声点了点头：“他在服毒之前倒是承认了是他杀了姚叔远，可是我却觉得他反倒像是在隐瞒什么。”
了意看着二人商讨，随口道：“他想要瞒着的，恐怕是那个给了他八珍八铁的人吧。”
乔言望向了意，当日说起八珍八铁的时候，了意便似乎意有所指。
“当日你说忠勤侯将八珍八铁赠给了别人，那人到底是谁？”郗声皱着眉头，他心中隐隐有猜测。
“十年前定王之乱中，逆贼卢观君的小女儿卢秀衡。”了意笑着说道，他嘴角带着一丝玩味的笑意。
郗声死死拧着眉头，果不其然，早便听闻忠勤侯本与卢秀衡有婚约，只可惜卢观君谋逆，险些牵连九族，若非其兄长卢望邻曾为国子监祭酒，恐怕当今不会网开一面，卢观君一支男子尽数处死，而女子也没入教坊。
乔言不知道这段往事，只静静坐在一旁，听着两人说道。
了意一边打着扇子，一边看着为难的郗声，嗤笑一声，得来郗声一记白眼。
“你瞪我作甚，我小叔是将这八珍八铁当做聘礼抬进卢府的。只不过当日卢府抄家时，并没有找到罢了。”
郗声重重叹了一口气。
乔言沉思片刻：“那，那位卢姑娘，可还在？”
了意沉默了良久，道：“死了。”
郗声看着了意，叹了口气，忠勤侯府的这对叔侄先后与卢家姑侄定亲，只可惜这两场婚事，都不得善终。
乔言抿了抿嘴，她看了看郗声，又瞧了瞧了意，开口问道：“那位卢姑娘和阿易，是否有些关系？”
长安之中，皆是姓卢。她不免有些猜测。
了意轻笑一声，看着乔言：“乔姑娘还真是敏感，不错，若论起来，卢姑娘还是阿易的堂姑。阿易乃是卢望邻之子卢合道卢大人的女儿。”
乔言闻之一愣，了意见她沉思的模样，却不知她在想些什么。
郗声长长地叹了一口气，道：“姚叔远的案子或可暂且放一放，眼下，还是将姜景旭一事查探清楚更为要紧。”
乔言不明所以看着郗声，她算是郗声的半个徒弟，多少知道郗声不是轻言放弃的人，他不明白他为何会在此时暂缓姚叔远的案子。
了意起身，对郗声道：“事儿我帮你办了，案子你们自个儿慢慢想吧。”
郗声应了一声，他便一甩衣摆，潇潇洒洒出门去了。
“乔言。”郗声看着乔言起了校考的心思，便问道，“你说说，为何暂缓姚叔远一案？”
乔言一愣，她看了看郗声，拧眉沉思了一会儿，道：“寻常而言，犯人被捕入狱定然是要搜身的，以免其带入什么伤人的利器或是自尽的毒药，我想高先生不会没有搜查，既如此，姚掌柜还能服毒，可见是有人在他入狱后给他的。”
郗声闻言点了点头。
“而且，姚掌柜能不顾姚家祖母孤苦伶仃，毫不犹豫服毒自尽，如果不是受人威胁，那便是他对那人忠心耿耿。”乔言猜测道。
“说的不错。”郗声轻笑着喝了口茶，示意乔言继续。
乔言抿了抿嘴，看着郗声，道：“但不论哪种，此人能将毒药神不知鬼不觉送进牢中，恐怕能耐不小，也说明，姚掌柜确实知道些什么。而姚掌柜知道的，也是那人忌惮的。”
郗声笑望着乔言，道：“你大可直接说，姚掌柜背后那人恐怕与官府亦有牵扯。”
乔言摸了摸鼻子，她确实是这么想的。
“大人。”乔言看了看四周。
郗声道：“此处你不必担忧隔墙有耳。”
“姚掌柜是不是没死？”乔言问道。她想着今日了意的模样，又想起他离开时说的那句，回想她从进来到现在，郗声只说过姚掌柜中毒了，却没有明确说他是不是死了。
郗声点了点头，心下不禁感慨，自己这半个徒弟收得也不错。
“姚掌柜人虽然没死，但短期内说不出话来。”郗声肯定道，“你所言这些都没有错，只是你说了这么多，还是没有说出，我为何要暂缓此案？”
乔言闻之笑了笑，道：“我猜，大人一是想等姚掌柜开口，二则是想要静观其变，暂缓此案，看看府衙之中到底是何人要对姚掌柜下手。”
“没错。”郗声说道，“他们既然能第一次动手没成功，极有可能也会再做第二次。”
“若是背后之人觉得姚掌柜确实不会多言呢？”乔言问道，毕竟还有一种可能便是姚掌柜对那人死心塌地。
“所以，我们还要花时间去将姚家祖母找来。”郗声说道。
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乔言若有所思地走出府衙，看着门口不远处等在馄饨摊边的乔列，咬了咬嘴唇，眼中带着倔强，撇过头，一声不吭从旁处走开了。
乔列看着闷声不响往外走的乔言，忙跟上，道：“皎皎，你别气我了。”
乔言脚步顿了顿，脑中思绪飞速流转，但她还是没有理他。
“你我本就相差不大，我

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