乔列会这般害怕身边的人离开。
刘年匆匆跑来，见到相拥的二人，忙背过身去。
“公子，大小姐，厨房那丫鬟说了，她是收了银钱才在老爷的汤药中动了手脚。”
乔言如梦初醒，赶忙推了推乔列。
乔列放开她，却紧紧地抓住了她的手。
“刘年，你派人去报官。”乔言冷声道，“这丫鬟非死契，府中不好做什么，便由官府去问，到底是收了谁的银子？那人目的到底是何。”
乔列冷凝了一张脸，冲着刘年点了点头。
刘年应声便下去了，府中除了这样的事儿，是谁都没想到的。乔晋河对府中之人素来宽和，却不想竟当真有人为了钱财来害他。
“公子，大小姐。老爷醒来了。”
刘管家亦是匆匆前来禀告。
乔言与乔列相视一眼，匆匆跑回到逸养斋中。
“阿爹。”
“父亲。”
乔言喉间压抑着一丝哽咽，她眼尾微红，望着她阿爹。华发早生，她阿爹不再年轻了。
乔晋河已经听刘管家说起了。如今顾阳盛被郗声暗暗拿下了，他也不知这偌大一个秀州府，还有谁想要害他。
他重重地叹了一口气，他这些年来，身体总也不好，经此一遭，到底是伤了根本了。
乔晋河将两个孩子招到身边。
“皎皎莫慌，阿爹没事。”他抬手抚了抚乔言疾走而散落的鬓发，他望向乔列，“如今阿列，也长大了。”
“父亲。”乔列看着乔晋河，“郑大夫提起忠勤侯世子擅疑难杂症，父亲的消渴症，或许南世子会有办法。”
“人家堂堂世子，又怎会来给我一个商贾看毛病。”乔晋河轻笑着，“我听闻了你同皎皎与他说得上话，但那到底是权贵之家，实在不必为了我，消耗了这份人情。”
乔晋河知晓自己的病症，而这世上最难治的便是先天带出来的毛病。便是那位南世子当真擅疑难杂症，也不见得能治好。
“阿爹。”乔言望着乔晋河。
“父亲是我与皎皎最重要的人，又怎是什么捞子的人情比得了的。”乔列一脸严肃。
乔晋河轻轻拍了拍乔列的手背，道：“阿列，父亲知晓，你生性聪颖，可你到底年轻。往后的路上，也不知还会遇到多少，届时只有你与皎皎相依，有些人情在紧要关头是能救命的。”
乔列闻言，眼眶蓦地红了，这世上有父母为子女计长远，也有父母能对子女视之不见。他忽然间有些感谢那伙将他从大将军府劫持而出的贼人，若非他们，他便遇不到这般好的父亲，这般好的皎皎。
乔言听着这宛若遗言的话语，眼眸之中蓦然蓄起了泪水。
“阿爹说什么呢！”乔言哽咽着，“阿爹定是要长命百岁的。”
“皎皎。”乔晋河笑望着女儿，“你让老刘瞒着我，可阿爹的身体，阿爹自己是知道的。”
乔言抬眼，柔和桃花眸子中泛着泪光。
那日逸养斋中，乔晋河对着乔言乔列说了许多，临了，他将乔列留下，单独又与他说了许多。
“阿列，你可是，想起了自己的身份？”
乔晋河看着乔列，眼中的祥和不曾改变，不论如何，这孩子是他乔府养大的。
“是。父亲。”乔列望着乔晋河，如是说道。
乔晋河点了点头，却没有在追问。
乔列道：“父亲，我本姓桓，亦是名列，生父是当朝大将军桓晁，生母是长明观道人，自小亲缘浅薄，定王之乱，被绑出京，流落秀州，失去记忆，为皎皎所救，得父亲收养。是乔列之大幸。”
乔晋河闻言一愣，他想过乔言身份不简单，却未想过，他的身份竟是这般尊贵。
“五岁获封临川伯，当得起一句少年英雄。”乔晋河说着。临川伯的爵位是乔列自己挣来的，与他那大将军父亲无关，与他的皇后姐姐亦无关。“你这般显赫的家世，却是我不愿让皎皎卷入的。”
乔列跪在乔晋河床前，他眼中含着坚定，道：“父亲，不论是桓列还是乔列，都只想要皎皎一人。列，求父亲成全。”
乔晋河看着乔列，问：“当日你与皎皎提起契婚，言及要去甘州。又是怎么想的。”
乔列如实点了点头，道：“阿列不敢瞒着父亲，长安看着平和，却极尽险峻。皎皎想做天上鹰，我亦想护她，然而，一个临川伯，在长安，还是不够。再有便是，皎皎与我如姐弟般相处了近十年，我若依旧在她身旁不依不饶，她亦不会开窍，反倒还可能消磨了我们这些年的情分。”
跪在他眼前的少年，脊背挺得笔直，一字一句无比清晰。乔晋河看着他信誓旦旦的模样，亦是无需怀疑。乔列的身手师从江湖名家，垂髫便能搅弄风云。他若去甘州，想达成的事儿自是会达成。
“若是皎皎，真的只当你是弟弟？”
乔晋河笑问道，乔言对乔列那不自觉流露出的亲近，便如当年乔夫人对他所流露出来的，他又怎会不知。
“不会。”
乔列抬首，镇定地望向乔晋河，坚定地说道。
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作者有话要

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